子彈擊中通道口，火花、岩屆四濺，距雪關就差那麼一點點。情急之下，鐵舟奮力把阿木推向六次郎，隨即撲向雪關，抱著她撞進黑漆漆的通道內。
又一聲槍響！這回是因為阿木跌到六次郎身上，六次郎手上的槍枝走了火，一記轟在通道口的頂端。第一槍不過打碎了點岩壁，這第二槍卻不得了——也許它偏巧打在岩洞最松脆的部位，也許這岩洞經過一夜的開鑿，已經不勝負荷，被這兩槍一震撼，它竟然開始崩塌了！
就在通道口，大片的裂岩轟然而下，鐵舟拖著雪關往里面爬，躲在一面硬壁底下，用身子護住她，外邊，阿木和六次郎雞飛狗跳的。不知多久，岩洞漸漸停止崩塌，但鐵舟抬頭一看，頓時心里大叫不妙——小小的通道口塞滿落石，把他和雪關堵死在洞的這一頭！
外邊則已听不見阿木和六次郎的動靜，十之八九是沖往出口，逕自逃命走了。整個岩洞里只剩下回音，而回音中卻有個細細的、規律的聲音——
滴答、滴答、滴答……
雪關從鐵舟懷中探出頭來，噤聲聆听，然後輕聲問︰「那是什麼？」
定時炸彈！
鐵舟猛咬牙，「要命、要命！」起身沖到落石堆前。只消一眼，他就知道沒希望了，要搬開這些大大小小的石塊，不是短時間可完成的事，更何況有幾塊巨石也不是他徒手移得動的。
而埋在洞中央的炸彈，只消二十分鐘，也很可能不到，就會爆炸。
「我們被陷在這里了……」雪關顫抖地道，完全理解他們的處境。
鐵舟一秒鐘都不浪費，抓起雪板的手說︰「走！」轉身便朝通道深處里跑去。
雪關跟著他跑得顛顛倒倒的，一邊問︰「到哪里？」
「到另一面的出口——」
那是他們唯一的活路……如果，還有活路的話。
原來，這段通道的尾端會接上另一段通道，七彎八拐的洞穴路徑，鐵舟憑記憶闖，沒有出錯可真是奇跡，不過，這也由于另一面的出口已經不遠，又有外頭的光源透入，緊跟著光源走就是了。
「洞口！」很快的，雪關驚喜的大喊。果然是，遠遠的前方有白蒙蒙的一團光，涼風習習而來，那是外面的世界！
然而，鐵舟依舊氣息緊促，只顧拉著她急奔。他們終于沖出洞口，雪關在光天下眨眼楮，覺得滿面風涼，可是等到眼楮適應了光線，一看仔細，她登時呆了——
眼前、腳下蒼蒼茫茫的一片空，他們居然是站在一面可怕的懸崖峭壁之上！
還能再往哪里逃？
不過，鐵舟將她朝懸崖一側轉了過去，那里有一塊峻峭的小平台，竟然有兩座斑駁銹爛的老流籠，一大一小，歪歪斜斜地釘在岩壁上，風一來，磨蹭著岩壁，發出吱嘎聲，好像隨時準備要解體，往底下的深淵里掉。
「歡迎搭乘新穎舒適的交通工具到對岸去。」鐵舟說。
雪關覺得她快要哭出來了。
其實，除了「新穎舒適」幾個字外，鐵舟並不是在說笑，這對流籠的確可通對岸。
瞧！長長的鐵索凌空越過溪谷，直伸入獨岸的森林，那片森林就是三澤大宅後方偌大的古松林。兩座老流籠正是早年三澤家所搭建的，以人力操動，用來運送人、貨的工具，只不過久年荒廢，粗大的纜繩、杉木、鐵皮，霉的霉、銹的銹……
可這會兒鐵舟也顧不了那麼多了，一穿過崖上的荒煙蔓草，沖過去先試那座大流籠，去年他曾經在對岸操作過它，還動得了。哪知道，現下一拉動，籠頭上一條鐵索「喀啦」一聲便斷了，鐵舟大聲咒罵，臉色也變得無比凝重。
這麼一來，就只剩小流籠可用。鐵舟試了幾手，幸虧還能操作，其它的都管不了，他把那手動的纜繩轉盤拉開來，急如星火地對雪關道︰「听仔細，雪關——這溪谷不寬，只要六、七分鐘流籠就能過去，我在這里會全力幫你拉纜繩，萬一，」他咽了咽，「萬一我沒辦法再幫你，你就要拚命轉動籠頭上的輪軸，自己過去。記住，一到對岸，就馬上離開流籠——」
他話未說完，雪關便驚聲道︰「你不和我一起過去？」
「你先過去，我走第二趟——」
「不——」雪關叫起來，她又不是傻瓜。「那樣來不及，你和我一起走！」
崖上刮起一陣風，草葉蕭簫而下，鐵舟回頭望，頰上一條筋抽搐著。可惡，時間不多了，剛剛出洞穴，已耗去好幾分鐘！
「听我說，」他繃住兩顎，一條胳膀把雪關圈過來，「這流籠太小太舊，支持不了兩個人的重量，與其兩人冒險，不如一人月兌困。時間有限，你快走——」
說著，抱起雪關丟入籠內，但是雪關一反身便箍住他的胳膀，怎麼也不放手，秀臉整個煞白了。
「要走一起走，你不走，我也不走！」
「我還有機會，」他急叫。
「你騙人！我一過去，你就沒機會了，這座山幾分鐘就要爆炸，到那時，山崩地裂，你要不是被炸碎，就是被埋在這里，根本活不了！」
「總比兩個人一起死好！」
「一起死就一起死，我絕不丟下你自己走——絕不、絕不、絕不！」
「為什麼這麼死心眼？為什麼？！」鐵舟又驚又急又氣，狠狠擰住了她的下巴，不知自己出手重。他要她活下來，她還年輕，不該在這里送命！看她受驚，看她簌簌作抖的模樣，那淚顏、那慘狀，老天！他心痛得受不住，無論如何他也不能讓她青春大好的生命如此被連累……
然而雪關這邊，正因為曉得鐵舟是為保全她而舍自己，她就更舍不得他，死死地抱住他，像剖開了心房般的喊，「因為我愛你，我不要離開你，如果非要死，那就死在一起！」
他瞪著她看。這一瞬間，鐵舟明白了，打從雪關出現，他一直害怕的是什麼——
這少女會拿走他人生里僅剩的東西……他的心！
而且，她已經拿走了。
棒著冷冷的鐵皮流籠，鐵舟驀然將雪關摟住。定了兩秒鐘，然後他一咬牙，縱身躍入流籠里。「如果非要死就死吧！」這麼慨然一喊，開始全力扯動輪軸。「抓緊了，雪關，咱們要飛了——」
輪軸發出刺耳的吱嘎聲，鐵皮籠子在懸崖邊上磨磨蹭蹭，起初不肯動，忽然一個晃蕩，便整個滑了出去。
從懸崖到對岸的地勢是傾斜的，一邊高一邊低，因此流籠滑行的速度極快，雪關的長發在空中咻咻亂飛，兩耳灌滿了風聲，她根本不敢睜眼，雙手攀著流籠的兩邊，絲毫不敢松開，心里不斷禱告——快到對岸、快到對岸。
驟然間流籠一震，然後速度慢了下來，漸漸、漸漸的，竟完全停住了。雪關張開眼，只見鐵舟兩手仍抓著輪軸，但那輪軸已從籠頭上裂開來，再也絞不住纜繩，她心頭一凜，與鐵舟對了一眼，啞聲問︰「我們……不能動了嗎？」
鐵舟扔下輪軸，發出一個半嗚咽、半咒罵的聲音說︰「可惡，它非要選在這節骨眼壽終正寢！」
眼看對岸就要到了，距離碧蒼蒼的森林不過數十公尺，他們即刻就能月兌離險境，沒想到輪軸卻在這時毀壞，再也前進不了，要不了多久，對面山頭一日厚炸，老朽的流籠基架勢必被震垮，他們所坐的這只籠子就會像空中斷了線的秋千，墜落溪谷里去……
鐵舟的內心充滿絕望、憤懣——難道他們真的注定命絕于此，得不到一條生路？