「喂！向直海，我先說在前頭，你跟我回家，我把這些東西給你之後我們就各走各的，不要叫我小蓮花，還有，我也不是你女朋友，不要再跟別人說一些有的沒有的了。」元芮蓮坐進駕駛座，關上車門，發動車子，鄭重警告。
「噢，好傷人，好歹我們也有過一夜。」向直海捂住心口做了個心碎的表情。
「我跟你才沒有過什麼一夜！」元芮蓮說得很咬牙切齒。
向直海突然側身欺到元芮蓮身邊來，距離近得讓元芮蓮覺得自己快要窒息。
「喂！向直海，你干麼啦！走開啦！」元芮蓮推了推向直海，這里可是路邊，他們都還沒離開中古車行耶！而且她心跳得這麼快是怎麼回事？一個男人長得太好看真不是件好事，他那雙漂亮的桃花眼，一不小心就會讓人忘記呼吸，這人為什麼要當經紀人啊？他真應該自己出來當明星的，女粉絲一定多到不行……
「你真的完全不記得我嘍，小蓮花？」向直海唇邊噙著一抹笑，舉起手把元芮蓮垂落頰邊的發絲往後勾，動作居然輕柔得讓元芮蓮感到一陣細微的顫栗。
元芮蓮把向直海的手拍掉，不高興地說道︰「記得什麼？你又要把那個吻拿出來講了是不是？換一句行不行啊？你也知道那天明明是因為我前男友我才——」
元芮蓮的話語在看見映入眼簾的東西時戛然而止。
……香包，跟她方才掛在車上的，母親做的，一模一樣的，繡著蓮花圖樣的紅色香包。她的香包她已經收進自己的包包里了，那向直海手上這個是哪兒來的？
向直海拿著那個老舊的紅色香包在元芮蓮的眼前揚了揚，無視元芮蓮的驚愕反應，以流利且標準的法語說道︰「這是我媽媽幫我做的護身符，里面裝的是檀香跟沈香！我們家的香鋪很棒喔！我媽媽說，等我二十歲的時候，我們家的香鋪就開一百年了。」
「……」不是吧？元芮蓮微微地眯起眼，有一段模模糊糊的回憶跳上她心頭……那個漂亮的、在法國偶然遇見的、被欺負的小男孩，記憶中原本已經看不清晰的面容，跟眼前向直海的俊朗影像逐漸重疊……
「這是蓮花啊！是我的中文名字，我是台灣人，我叫小蓮，蓮，你會念嗎？」向直海一邊說，一邊捏了捏元芮蓮的鼻子，他果然沒猜錯，元芮蓮現在臉上的表情超級精彩的，雖然，他等一下還會讓它更精彩一點……
「喝！你你你你你……」元芮蓮猛然回神，有哪里弄錯了吧？！那個被欺負的楚楚可憐小男孩，長大後怎麼會變成這種禍國殃民的妖孽？！元芮蓮食指指著向直海的鼻子，只差沒有抱頭尖叫了。那明明是一個唇紅齒白外加眼楮水汪汪，天真無邪的翩翩美少年啊，怎麼會變成這樣？！
「我什麼我？我又沒死掉，你干麼用一副看到死人從墳墓里走出來的表情看我？」向直海捉住元芮蓮指著他鼻子的手，笑得賊兮兮的，又很輕松地補了一句︰「噢，對了小蓮花，順便告訴你，我是住在你對門的新鄰居！這幾天早出晚歸，都沒過去跟你打個招呼真是失禮，請多指教，老天玉香鋪的元芮蓮小姐。」
鄰居？新鄰居？！元芮蓮幾乎听見世界天崩地裂的聲音！她是知道對面搬來了個神龍見首不見尾的新鄰居沒錯，她弟弟只跟她說過新房客是個付錢很爽快，一次付清了一整年房租的單身男人……
怎麼會是向直海？！怎麼可以是這個天殺的痞子？！
她到底是造了什麼孽啊？她只不過是希望這輩子不要再遇見半路被她抓來狂吻的男人而已啊！要實現一個這麼渺小的心願有這麼難嗎？難道人做錯事不能挽回嗎？向直海這個污點到底還要纏著她多久啊？！當一年的鄰居會不會太過分？元芮蓮挫敗地把自己的臉埋進手掌里。
元芮蓮的反應實在是太惹人發笑，于是向直海在元芮蓮抬起頭來，正張唇想對他說些什麼時，就伸手拍了拍元芮蓮臉頰，慢條斯理地對元芮蓮說道︰「好了，小蓮花，你現在臉上的表情太有趣，應該可以讓我笑個五十天不成問題，謝謝你，你很好用，我歡迎你把我們的關系昭告天下。」
氣、死、人、了！
元芮蓮森森地眯起眼，連一秒鐘都沒有猶豫，就把向直海嘴里那根明明已經吃完，卻搞不懂為什麼不丟掉的礙眼棒棒糖，以一個雖然不會讓向直海受傷，但是絕對會讓他嚇一跳的力道，狠狠地拍進他嘴里。
第4章(1)
「喂！小蓮花，你很窮嗎？香鋪生意很糟嗎？」坐在元芮蓮旁邊，好像還嫌元芮蓮剛才拍進他嘴里那下不夠力的向直海，又很不要命地開口了。
「……」不要理他。元芮蓮鄭重地在心里提醒自己。俗話說一個巴掌拍不響，她要謹記老祖宗的教誨，絕對不要理這個自動自發坐進她新車里的新鄰居跟新債主，等等回家拿了牌照登記證領完錢，她就要徹底跟向直海分道揚鑣。住在對門又怎樣？有很多比鄰而居的人彼此都不認識。
向直海興味盎然地睞了超級專心開車的元芮蓮一眼，噢！小蓮花現在是打定主意不跟他說話就是了？
「上官念潮快到台灣了吧？你最近在韓氏建築跟那個想包養你的前男友中間兩頭跑應該很累吧？」
「……」喂！向直海這痞子為什麼連她接了什麼工作都知道？元芮蓮的眉頭微微蹙起。不行，不要問話，不要理他，老祖宗在耳邊提醒她了。
「我听韓澈說的，他跟我有點交情。」向直海自顧自地解答了元芮蓮眼中的疑問。風華酒店是關天馳委托韓氏建築蓋的，他問韓氏建築的執行長，很輕易地就知道上官念潮這位畫家要來為風華酒店作空間彩繪，而元芮蓮是上官念潮的助理這件事。
「……」交游真廣闊，韓氏建築的執行長也認識？向直海果然像曹制作口中說的一樣包山包海，不過那又怎樣？一樣，別理他。元芮蓮依然很專心地開車。
「話說回來，關天馳那家伙最近還有沒有糾纏你？你們最近一定有因為上官念潮要來台灣的事踫面吧？嘖！是說，既然那個姓關的想包養你，你這麼窮，又愛他愛得要死，干麼不順水推舟敲他一筆，看是要拿那些錢去重整香鋪還啥的？」向直海笑得很討厭，但他是問真的，他在演藝圈待久了，什麼各取所需的男女關系沒見過？打著以愛為名的旗幟，干些見不得人勾當的比比皆是。
包何況，正因為很愛對方，無法割舍，願意屈就自己當個沒有名分、沒有聲音的女人也不在少數，像他母親就是其中一個，一輩子都待在法國，安安靜靜地當父親台面下的、不能回台灣露臉的小老婆。
向直海並不想任意評斷父親、父親的元配，與母親之間孰是孰非，他一直都置身事外，並不同情或是憎恨任一方。
而他之所以這麼問元芮蓮，只是出于一股單純的好奇心使然，為什麼有人能輕易跨越道德藩籬，有人卻不行？讓元芮蓮不想和關天馳繼續交往的原因是什麼？是道德感，是想要那張結婚證書，還是想要轟轟烈烈地當個政治家夫人，不想委屈自己？
「我才沒有愛關天馳愛得要死！而且我怎麼可能做這種事？！」元芮蓮的沉默在听了向直海的問句之後馬上破功，老祖宗的教誨通通被她拋在腦後！她氣沖沖地朝向直海咆哮。