「杰斯!」他們來到華麗的大廳，麗兒拉拉杰斯的袖子以吸引他的注意。
「什麼事?」杰斯停下腳步，皺著眉看著這個不知死活的小女人。
「你有沒有請僕人?」听說這里已經荒廢了八年之久，重新裝修一定花了他不少錢吧。
莫非她以為他每天趴在地板上擦那些擺飾?
杰斯忍不住失笑，「有，我有請僕人。」
「我的肚子好餓。」麗兒可憐兮兮的。
「餓?」杰斯的眉頭皺成了一線，「你沒吃晚餐?」
「凱琳覺得我必須節食，這樣才穿得下那套結婚禮服。」麗兒興奮地看著他拉下一條金色的繩子，不多時僕人應聲而來。
「給小姐來份夜消，順便帶杯咖啡上來。」
「我可不可以挑選?」得到允許之後，她立刻報上她所能想起的一切美味。
片刻之後，麗兒狼吞虎咽的樣子，實在令他大開眼界。
「如果不是自信眼楮沒有問題，我會以為在我面前的是幾天沒吃東西的流浪漢了。」他忍不住打趣。
她的吃相他想起他在海盜船上的日子，那時他也是這樣……
雖然後來他成功地殺死了海盜頭子，並掌控了那條船，但之前那些充滿了饑餓與恐懼的日子著實令他難忘。
他忍不住伸手模模臉上的長疤，上流社會傳言他這條刀疤是在一次激烈的戰役中留下的勝利標記，只有他清楚這只是某次溜進海盜船的廚房被發現後的禮物。
那次他被割開面頰等處放人海里，以吸引鯊魚。
凶殘的海盜們把這個稱為天的判決。通常被執行天的判決的人，都會被鯊魚吞噬。在他之前，最幸運的那家伙少了一條腿只有他——
僥幸逃過了天的判決。
以後他仍在海上生活，並伺機成為海盜船的新主人，為自己重新贏得了財富與榮譽。可恐懼已深植在他心中，即使在最熾熱的夏天，他也不敢在海里洗澡。
「好飽喔!」
她孩子氣的聲音打斷了他的回憶，伸手拭去她嘴角仍沾著的一點女乃油，不料——
「你的手好粗糙喔!」她抓住他的手大驚小敝的嚷。
和時下貴族的保養得宜不同，杰斯的手相當粗硬，在指甲與手心都有裂開的痕跡。
「天，我還以為……」
「以為什麼?」
「我還以為你是個紈褲子弟!」
「是嗎?去我房間，有幾份文件要你簽署。」杰斯將她帶到自己的房間。
「這是什麼?」麗兒不解地看著這些已經簽上杰斯‧潘塞名字的文件。
「我們的結婚證書、財產所有權證書，以及你的埃里奧特的所有權證書。」杰斯解釋，「簽署這些文件之後，埃里奧特就是你的了。」
「可是——你讓我分享你的財產?」麗兒張口結舌。
「而你將在上帝面前發誓會敬我愛我，」杰斯催促她在文件上簽上名字，然後他微笑了，「現在我們已經是夫婦了。」
他將結婚證書以及兩張財產所有權證書的副本塞人她裙子的口袋里。
「杰斯，我還是不明白你為什麼……」
「我一直想念我們初次見面的那個深夜。」杰斯的聲音十分柔和。
「我記得你在我面前墜了馬。」
「哦，麗兒，你不認為我是為你傾倒嗎?」杰斯微笑了，「當你在月光下出現時，我幾乎以為自己遇見了異族的女神。有人告訴過你，你的頭發在月光下像什麼嗎?」
「有，像侯爵府的那尊銅塑像。」
「哈!」杰斯完全被她打敗了，忍不住爆笑出聲，「不，親愛的，像一塊燒紅的烙鐵。」
「有這麼難看嗎?」麗兒瞪圓了眼楮，喃喃道︰「我還以為銅塑像已經夠糟糕的了。」
「沒那麼糟，我很惡劣。」杰斯低頭吻她一下，以示歉意，「找我有什麼事?」
「我該相信凱琳說的話嗎?」
「什麼?」杰斯皺眉。
「那些關于你有情婦的傳言。」
「那麼我該相信有關子爵的馬車在侯爵府門外停了一夜的傳言嗎?」杰斯拂開額前的一綹亂發，看起來有些危險。
「你在意嗎?」
「我——很在意!」事實上他不該這麼在意的。
「如果我告訴你我沒有讓他進門，你相信嗎?」
「我相信。」他已很久不相信女人的承諾了，可麗兒的，他相信。
「那麼我也相信你。」麗兒嚴肅地道。
她的手指捏得好緊，杰斯執著她的手，一個個吻開那些緊繃的手指。當她蜷著手指想要退縮時，他抓住它們，並且翻過它們以親吻她的手心。
「杰斯……」
他端詳她的手好久——對一個貴族小姐來說，她的手同樣過于粗糙。雖然她喜歡騎馬，但他知道這並非馬韁磨出的痕跡。于是，他吻住了她，深深的。
「你的臉，」她伸手撫上那道仍然猙獰的傷疤，「那時一定很痛吧?」
「傻瓜!」他笑著，任她的手指細讀他的疤痕，她澄澈的眼眸告訴他，她對他只有憐惜，而無獵奇之意。
「怎麼弄的?」麗兒輕聲問，「你曾受了多少苦?」
上流社會的貴夫人和嬌小姐，只關心她們的衣服、她們的寶石或其他與時髦有關的東西。
她卻與眾不同!
于是他為她講述那樁發生在海盜船廚房的偷竊案，毫無隱瞞且絕對真實。
「你真勇敢!」听到他被掛在船尾等著喂鯊魚時，她踮起腳尖，吻上那道丑陋的傷疤。
這是她第一次主動……
他解開了衣衫，在他的背上有著密密的笞痕以及各種各樣的傷疤。他任由她用雙手模索他過去的創傷，一一細數它們的來歷。雖然它們絕大多數都不那麼光榮，可他知道麗兒不會在意。
最後，他們就這樣相擁而眠。
他仍然赤果著身體，麗兒則蜷在他的懷里。
她的衣袋里露出結婚證書的一角，這昭示著他們已經彼此相屬。
第九章
「我不敢相信他居然厚顏無恥到要你搬去和他同住?!」韋特太太幫她收拾行李時，凱琳氣急敗壞地出現了。
「我以為你會很高興，你不是—直希望我能嫁出去嗎?」
「這是兩碼事。」她一直以為杰斯不過是在玩一場游戲，目的是報復她當年的背棄而已，等到游戲結束，他又會回到她的身邊，沒想到……
「他該為你的名譽著想才是，畢竟每個人都知道你還沒出閣。」
「杰斯說我已經是他的妻子了。」麗兒不解。
「什麼?」這個小白痴在說什麼?為什麼她居然都听不懂?!
「杰斯說簽署了結婚證書就算是正式的夫妻了。」麗兒好心地為她解釋。
杰斯居然——
她不相信!
凱琳風一樣的卷出去。
「走這麼快干嘛?」麗兒喃喃自語。
她還沒告訴她，三天後杰斯將為她在公爵府舉辦一個盛大的舞會，這是她有生以來第一次出席自己的舞會。
「麗兒小姐，小心侯爵夫人。」韋特太太看出了危機，不禁為她擔心起來。
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潘塞公爵府。
「什麼事?」杰斯在管家慌慌張張的拍門聲中醒來。
「是……是……是梅卡小姐……不，是公爵夫人……她她……」安德列斯結結巴巴的。
「麗兒?她怎麼了?」杰斯眯起眼楮，微笑著提醒自己，他已經是有妻室的男人了。
「小姐她……」安德列斯說不出話來，只能以手指指著窗外。
麗兒又做什麼驚世駭俗的事了?竟然把他的管家嚇成這樣?
杰斯披上外衣，來到窗前，望向管家指的方向。
在院里的大草坪上，麗兒正放馬馳騁。看她英姿颯爽的樣子，連他也忍不住神清氣爽起來。
「公爵夫人的馬術不錯。」杰斯稱贊，為此他甚至不介意她擅自騎走他最喜愛的雷霆。