楔子
清朝干隆年間春意盎然的三月天，正是乍暖還寒多變的季節，是夜，恭親王府里隱約彌漫著一股不尋常的氣氛——三位貝勒和年紀最小的格格，分別帶著自己的貼身隨從與丫環，狀似神秘的前往府中最為隱蔽的密室，似乎那里有著什麼事情正在等待他們……而此刻的密室里，非常向往西方文化的王爺與福晉滿臉好奇，正瞧看著一部上頭刻有「TimeMachine」字樣的機器。
原來，王爺最近從舊識郎世寧那里得知，他有個名喚法巴歐?卡那瓦洛，外號鬼才的好朋友，因為十分想念遙遠的故鄉——意大利，于是想到可以制造時光機，隨時讓自己方便返家去探望探望，以解思鄉之苦。
豈料當他才剛制造完成，這消息竟傳到了反清復明的天地會的一些敗類耳里，而企圖利用這時光機狀大勢力，于是法巴政便倚靠郎世寧的幫助，秘密將整座時光機運進了恭親王府里的密室，以避人耳目。
當天，聞訊趕來一探究竟的貝勒、格格們無不驚聲連連，還央求法巴歐回家鄉時，務必「順便」帶他們同游一趟好開開眼界，而今晚，正是法巴歐第一次激活時光機，準備帶他們出發的重要時刻。
突地，密室門一開，一聲驚呼劃破寂靜。
「哇——」
這聲音出自向來最為調皮的三貝勒容浩官之口，接著，其它兩位貝勒與格格亦相繼抵達，紛紛和隨從、丫環們跟了進來，眾人一一朝長輩們打揖請安。一時間，密室里熱鬧非凡，洋溢著興奮又好奇的氛圍。
「鬼才，這玩意兒真是怎麼看怎麼新鮮，這鬼才封號的確名不虛傳哪！」大貝勒容佑京搶先說道。
法巴歐一臉自信的拍了下胸膛，笑答，「那自是當然！此行前往意大利，你們就能親眼目睹到它的厲害之處了。」
容鳳儀格格興奮不已的湊上前去模了模，「真想趕緊瞧瞧它激活之後，究竟是會飛起來，還是直接沖入雲霄。」
「嘿嘿……先賣個關子。」法已歐賊賊一笑，這說破可就不好玩嘍。
「這時光機看來挺堅固，但不知其它精密儀器是否確實可靠？」生性精明的二貝勒容玉麒單手支顎一問，實際性才是他人生的最高要求。
郎世寧微微一笑，「這二貝勒大可放心，鬼才在此方面已多次測試，安全絕對無虞！」
聞言，眾人莫不放下心中大石，縱使心喜即將目睹時光機的神奇，然亦不免存有些許疑竇不安，畢竟那也只由幾塊粗鋼鐵片混制而成，至今沒人親身體驗過。
「真棒！這可是我們兄妹四人第一次一起到異地出游呢，感覺更是新鮮極了！」容浩官忍不住雀躍的心情，頻頻在時光機內外鑽來竄去。
「是啊，不知道那意大利到底是個什麼樣的國家，平常也只是听郎世寧叔叔偶爾提起，總覺得遙不可及，那兒的人個個都像鬼才這麼棒嗎？」容鳳儀雖不至于太過崇洋，但她對法巴歐在科技上的能力卻是大大佩服不已。
「那可不！」法巴歐閉眼仰頭，神氣地撇唇道。
頃刻，待貝勒、格格四人拜別王爺及福晉後，即由法巴歐引領他們一一坐入時光機，其它的隨從、丫環亦隨後入了座，加上負責操控駕駛的法巴歐，一行九人即將邁入一趟不可思議的旅程。
「好生伺候、保護你們的主子啊！」福晉仍不忘上前叮囑一番，生怕嬌貴的兒女們到了異地會不習慣。
「是。」四名隨從、丫環齊聲應道。
容佑京看出娘親的憂慮，沉穩的對福晉說，「額娘請放心，孩兒一定會好好看顧他們的。」
正當王爺、福晉以及郎世寧朝他們微笑點頭，欲目送他們起程之際，法巴歐突地從時光機上跳了下來。
「怎麼回事？」時光機內外的人皆不約而同的發問。
法巴歐急忙答道︰「沒事、沒事，只要稍作調整即可上路。」他在時光機外一特殊儀表板上動了動附屬開關，豈料——整座時光機竟在瞬間發出極為刺眼的強大光芒，令人幾乎要睜不開眼，隨即就在一瞬間，上面所有的人就像變魔術般平空消失不見，徒留毫無一人的時光機仍在原處，現場四人不禁嚇傻地久久無法言語。
「喔！我的老天爺……他們怎麼全不見了？」王爺先是找回了自己的聲音，福晉則已癱軟在他懷中，不住地搖頭。
法巴歐連忙上前仔細查看，「這……可能是剛剛設定時間的儀器失控，所以……」他訥訥回道，先前的自信此時已蕩然無存。
郎世寧亦心急不已，「那他們現在前往的意大利究竟是哪個『時間』？」
「這就無從得知了……不過，我一定會傾盡全力修復時光機，把他們給一一找回來。」
法巴歐頻頻拭汗，也沒料到會發生這麼嚴重的事。
一夜之間，恭親王府的四個子女一塊兒「離奇失蹤」，這可怎麼得了！
第一章
奧特拉諾區（Olramo）大部份是樸實無華的小房舍、安靜的廣場，以及賣古董、小古玩和食品的商店。某天夜里，小巷弄里透射出不尋常的閃光，卻沒有人探頭一看究竟——閃光里出現兩抹穿著中國清朝服飾的身影，一時之間讓人有種回到古代的錯覺。
「貝勒爺，咱們已經等了一個時辰了，怎麼還沒看見其它人出現？」侍從模樣的男子慌亂無措地東張西望，怎麼看這方圓幾里內，除了房舍以外，就只有貝勒爺和他兩個人，「二貝勒、三貝勒和格格……他們上哪兒去了？」
被稱為貝勒爺的男子就是恭親王府的佑京貝勒。
容佑京似笑非笑地搖著折扇，橫了他一眼，慢條斯理道︰「羿陽，既然我們已經安全抵達此地，玉麒、浩官和鳳儀理應也安全無虞才是。」
羿陽聞言一顆不安的心才稍稍平撫，隨即又因為一個突然掠過的念頭驚跳得老高！「貝勒爺，一定是鬼才那個鬼機器不管用，出了岔子，咱們才會和其它人失散了，這可怎麼辦才好？還有，咱們要怎麼回王府啊？」一切全出了他能力所能掌控的範疇，和鬼才曾敘述的情境也截然不同。
佑京氣定神閑地說，「別慌，鬼才會把我們帶回去的。」
羿陽他可沒有貝勒爺那麼沉得住氣，「要是……要是他也搞不定那個鬼機器，咱……咱們豈不是回不去了嗎？」
「那也沒啥不好，我們就留在這兒過全新的生活吧。」佑京輕揚起好看的嘴角，勾勒出迷人的弧度，即使身處晦暗不明中也足以讓人怦然心動。
听聞此語，羿陽幾乎要為之落淚了，「貝勒爺……」他可一點也不想留在這塊陌生的土地上過後半輩子。
佑京闔起扇子，閑閑地邁開步伐，走出暗黑的角落，跨至路燈的光芒下，俊美絕倫的容顏登時呈現。
羿陽見狀立即快步跟上，卻依然愁容滿面，「貝勒爺……」早知道會出這等亂子，當初就該盡全力阻止貝勒爺成行才是，只是……現下說這些都太遲了。
一聲清亮的輕笑悠然地傳了過來，穩住了羿陽惶恐的心。
「對鬼才有點信心，我們會回去的。」
「貝勒爺，那咱們接下來該怎麼辦？」頭一遭落入這等情勢，他完全茫然毫無頭緒。
佑京眺望遠方漆黑的夜空，「現在是什麼時辰了？」