「你倒是可以試試，要是我把你趕出府，可會有人發現你不在！」
「屆時要是被發現，你就吃不完兜著走。」
小桃眯起水眸。
「好呀，咱們就來試試。」
晏若水冷睨她一眼，不在這事上與她爭辯。
「我餓了，給我準備膳食。」她不是鳳仙，她不需要對她客氣。
「哼，想吃，你就得給我干活！」
「你！」
「由著你，不想干活，你什麼都別想吃！」
早已餓得頭昏眼花的晏若水，最終只能妥協。
可憐她明明是首輔府的千金，卻在這一天之後猶如丫鬟，舉凡灑掃、洗衣、下廚，什麼都得做。
她曾向晏灼寧揭發小桃的惡行，豈料只換來冷冷的一句——「少煩我！」
那話里沒有半絲血脈相連的情分，看她的眼神和一個陌生人沒兩樣，那一瞬間，她明白了——鳳仙說謊。
爹不是無暇探顧她，而是在爹的心里，根本沒有她這個女兒的存在。
既然如此，再找他又有何用，默默的，她退出房外，听到房內傳來的交談聲——
「爹，妹妹叫什麼名字？」
「哼，她叫什麼名字重要嗎？我要你寫的兵策，你到底是寫到哪了？」
晏若水緩步走著，淚水在眸底打轉，但她卻笑了。
終于，她搞情楚自己在這府里的身分，一個姨娘所生的女兒，在爹心目中就和個丫鬟沒兩樣，想在這府里活下去，她就得干活……
抬眼環顧四周，恢弘富麗，總有一天，她一定要離開這里！
慢慢的，晏若水變得沉靜不語，她更加努力，學習每種粗活，就盼有一日離開時，不會餓死在外頭。
時間飛快，轉眼晏若水已經年滿十六，盡避一身粗布衣裳，卻仍難掩她的天生麗質，只可惜那張臉上仿佛戴了面具，平板無波。
一晚，府上異常熱鬧，幾個丫鬟被派到廚房幫忙，今晚該是設了大宴。
晏若水並未放在心上，畢竟府里一年總要辦幾場大宴。倒是旁邊幾個丫鬟熱絡的聊了起來。
「好端端的，怎麼老爺突然要咱們到廚房幫忙？」
另一名丫鬟道︰「听說是國舅爺帶太子來訪，老爺開心地設下大宴，這菜色可不能馬虎，所以需要多點人。幫忙。」
晏若水靜靜地听著，手上的活也沒停下，垂眼思忖半晌，待上菜時分，明明不需要她端菜，她卻也拿了一壺酒出去。
垂首跟在丫鬟身後，她微抬眼，便見席間有名看似溫文，但眉眼極為精銳的男子，她深吸一口氣，端酒上前，靠近之時假裝被絆了腳，打算將酒灑在對方身上。
但男子眼捷手快地一手提住酒壺，一手按住她肩頭，笑睇著她。
「小心。」
那笑意柔和了他不怒自威的霸王氣息，晏若水心頭一顫，忘了自己的計劃，怔怔的轉不開眼。
「你這是在做什麼？」晏灼寧低斥。
她這才回神，取回酒壺，趕忙退後一步。
「對不起，我不是故意的。」
「這不是……首輔大人的千金嗎？」坐在太子身旁的國舅笑問。
晏灼寧一愣，一時間竟認不出她。沒想到不過幾年的時間，她已出落得如此標致。
「她……」
「怎麼令千金穿得如此的……」國舅上下打量著晏若水。
她一頭檀發隨意扎起一身穿粗布衣裳，比起其他丫鬟的打扮還要寒蒼。
「她……」晏灼寧暗惱她怎會出現在這，一方面思緒飛快地轉著。
「她是為了一睹太子容顏才會巧扮丫鬟。」
晏若水聞言，心里冷笑著。
能坐穩內閣首輔之位，除了能言善道，還要足智多謀呢，听听，連這種鬼話他都說得出口。
「哦？」國舅笑眯眼。
「盡避是做丫鬟打扮，還是難掩令千金花容月貌，本國舅當初沒看走眼，確實是個美人胚子。」
罷剛幫了晏若水一把的太子巳慎思，逕自垂眼品茗，仿佛對這對話沒有半點興趣，目光落在晏若水腳上那雙破損嚴重的鞋上。
晏若水退了一步，婷裊欠身。
「若水失禮了。」
「若水嗎？」國舅笑道︰「名字倒是取得不錯。」
「是啊。」晏灼寧干笑著，看向女兒。
「若水，太子容顏也瞧見了，下去吧，別讓國舅笑咱們不懂矜持。」
那一聲若水教晏若水渾身一顫。
如此溫柔的叫喚，這是爹第一次喚她，她卻只覺諷刺。
轉身離去，她不曾再踏上大廳，之後，她依舊過著丫鬟的生活，但太子的笑臉卻烙在她的心口上，不曾刻意回想，但總在腦海中回繞。
那晚是她的計劃，可惜照情況看來，她這張臉蛋並未讓她的計劃奏效。
正感嘆著，當晚，晏灼寧派人將她喚到跟前。
「若水。」
看著爹那含笑的眉眼，听著那再親熱不過的叫喚，她打從心底覺得排斥，但臉上依舊平靜無波，低聲問︰「爹今日喚女兒前來，所為何事？」
「若水，咱們晏府要出個妃子了，要是夠爭氣，興許他日就成為後宮之首。」晏灼寧輕握住她的手。
「明兒個太子要選側妃，你可要爭氣點。」
微愕之後，晏若水搞懂了。
原來，她的計劃奏效了。只要能讓太子看得上眼，哪怕封的稱號再低都無所謂，她只想離開這里。
曾經，她非常渴望人的體溫，渴望爹回頭看她一眼，能夠給她一個擁抱，然而……
她緩緩地抽回手。從這一刻起，那個曾經天真的晏若水消失了，她的心在失去鳳仙的那個冬天被慢慢冰凍。
她已經不需要爹的注意，就連踫著她的手，都教她覺得厭惡。
帶她走吧，她終于可以離開這座冰冷的宅邸。
然而不久宮中傳來皇上駕崩的消息，選太子側妃一事被擱了下來，晏若水心無太多起伏，只是靜心等待，有時，就連她自己都懷疑，她是不是已經被這冰冷的府邸傍同化了。
她的心冷冷淡淡，習慣了被欺凌、被視為丫鬟的生活，她日復一日地過活，倒不像父親那般扼腕皇上駕崩，打壞晏府的一樁美事。
期間太子登基為皇，百日後，舉行第一次的選秀女。
晏若水也在選秀名冊中，在文武百官面前，數十位名門千金排排站，結果她竟被點為皇後，當場群臣議論紛紛，而她可以想見父兄會有多意外這驚喜。
直到進了長生宮後，服侍的女官前來，她才知道為何當時百官反應如此之大，甚至有人諫言阻止。
原來巳慎思為太子時，就有太子妃，按照慣例，應該由太子妃直接升格為後，但他卻為了她破例。
這個消息，在她冰冷的心底，徐緩地拂開一條縫隙，她忍不住的想，皇上待她是有一些情意的。
她在晏府，像是空氣一般，沒有人在意過她的生死，沒有人注意她的感受，可是，他待她是有些不同的呢。
初識情滋味的她，面對博聞廣識的巳慎思益發傾心，而他幾乎夜夜造訪長生宮，她成了唯一被寵幸的後妃，盡避不曾听他說過一聲愛，但她相信，自己在他心中肯定是與眾不同的。
直到一日，她特地熬了甜粥，送到金闊宮，御書房內，皇上和國舅的交談戳破了她以為的幸福，再次證明，沒有人願意正視她的存在。
「所以說，如此一來不就可以制衡孔家？」
「國舅說的是，迎了首輔的千金為後，朕幾番流連長生宮，必會引起孔氏之派注意，就讓那兩派人各自廝殺，省得朕麻煩。」
「皇上說的是什麼話？這是朝堂爭斗，豈能以戰場上那一套來處理，讓兩派人馬對陣不見得是好事，甚至會大傷國家元氣，皇上也得適時斡旋，還有柳家那一派，皇上也要適度安撫，如此一來，可以抵消一些重臣的勢力，又能改善這三大派系之間的嫌隙。」