「你的身子好得差不多了吧？」
「嗯。」檀玲柔柔地笑著，前所未有的幸福感，讓她好希望時間能就此停駐。
「那就好。」他淡淡地笑著，伸手撫去她頰畔一撮亂發。
淡淡麝香味因他指尖的靠近而撲進了鼻口，深藏的胸口里的一顆心莫名地蕩晃。
「走吧。」麟摟過她的香肩，往小屋的方向走去。
檀玲一語不發地望著他，臉上幸福的笑容始終未退，依偎在他的身邊，這是她此生最快樂的幾日。
她不敢、也不願去想兩人的未來，只想好好地度過這歡愉的幾天，就算是偷來的幸福……也好。
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「南宮公子、南宮公子——」檀玲在小屋外頭喊著，卻遲遲不見「南宮翎」的身影。
他自一清早就不見人影，這令她有些心慌。
會不會是打野味去了？
「奇怪，上哪兒去了？」正在納悶間，一群約十人的人馬突然間浩浩蕩蕩地將小屋包圍。
「玲兒？」
待檀玲定楮一看，騎著馬兒為首的男子竟是曹，她吃驚地瞠大眼，驚呼道︰「曹大哥？」
「玲兒，你怎麼會在這里？」
檀玲瞪著他好半晌，又望了一眼其余的教眾，訥問道︰「曹大哥，你、你不是在鎮麟宮大牢里，怎麼會……」
「咱們曹大哥是個有福之人，老天保佑，平安歸來。」一名男子好不神氣地在一旁吆喝道。
一見檀玲，曹趕緊下了馬，興奮地上前與她相視。「我平安回來了。」
「這、這、這……」檀玲心頭亂了。
她前兩天才向「南宮翎」提起這事，沒想到今日就見曹大哥平安地回來，她甚至不確定曹的回歸是否和「他」有關，還是純屬巧合？
「哈、哈、哈！」曹忘情地一把將檀玲摟入懷里，爽朗地大聲笑著。
「曹大哥，別這樣……」檀玲不安地扭動著，掙月兌了他。
曹只當她的怕羞，也不以為意。
「曹大哥，這究竟是怎麼一回事？」
「昨夜一名武功高強的黑衣人突然闖進了牢里，二話不說就把我帶離了死牢，那人武功十分高強，尤其是輕功，但見他飛檐走壁，沒兩下，他就領我離開了鎮麟宮。」
檀玲靜靜地聆听著曹形容被解救的過程，心里暗忖著，會是「南宮翎」親自去死牢救他出來嗎？
但，不可能呀，他一整晚都和她在一起，怎麼可能分身去救人？
「這……會不會是鎮麟王的詭計？想要趁機查出咱們降魔教的藏身地點？」檀玲憂心地道。
「不、不可能。」曹決斷地說著。「那人想必是響應咱們降魔教降妖除魔義舉的高人，要是鎮麟宮的人刻意放了我，現在早就領兵到了。」
「那倒是。」檀玲蹙著眉，在心里頭暗暗打量著。
「對了，玲兒，你怎麼會在這里？還有……」曹仔細地看著她，皺著眉道︰「幾日不見，你好像……不太一樣了。」
他發覺才幾日不見，她出落地更美了，比上回見著她時，更添了一股成熟、世故的美，令人忍不住想一親芳澤。
檀玲心慌地低下頭，企圖掩飾自己的心虛，「哪有，哪有什麼不一樣？」
「玲兒，你還沒說你怎麼會在這兒？」
「呃……」檀玲眸光不自然地閃了閃，「也沒什麼，過幾天便是入宮之日，想趁此之前圖個清靜，好好地練練功。」
一提到這事，曹便是滿腔的不舍。「唉，玲兒……」
看著曹臉上的表情，檀玲了解到師父說的是對的，曹這次莽撞的刺殺行動都是因為她！
曹的心意，她早在幾年前就感受到了，無奈她對他始終並沒有男女間的情分……
「曹大哥，你們……」檀玲睨了一眼眾人。「你們又是怎麼知道我在這兒？」
「教里找了你好幾天了，方才似是有人引我們上這兒來。」
「有人領你們過來？」聞言，檀玲一驚，心里偷偷猜想著，那人是否是一早就不見人影的「南宮翎」？
若是他，又是為了什麼？
他為什麼連一聲再見都不說就消失了？又為什麼要暗地里領降魔教的人來尋她？
是不知該如何當面向她道別嗎？
也罷！
這樣也好，這樣的結束方式她也能接受，就讓一切的美好，如夢一般地深藏在內心深處，不必執著于一個完美的結束，或許，他選擇這樣的方式，是對兩人最好的安排。
「曹大哥，既然師父找我，那我們這就回去吧。」
「嗯，走吧。」曹命人牽來一匹馬，讓她騎上。
「駕！」一群人策馬急馳，往降魔教的方向而去，自始至終都沒有發現，不遠處正凝視著這一切的一雙鷹眸。
「王？」黑夜在一旁恭敬地請示著。
「辦得好，黑夜。」
「請王回宮吧。」
麟望著她那騎在馬背上，越行越遠的身影，嘴角勾起一抹淡淡笑意。
「走吧。」
第八章
檀玲選進鎮麟宮當秀女的過程十分順利，此時，她正低著頭與其余一起進宮的女子排隊走著。
每位女子均身著黃色衣衫，隊伍前頭有一名太監打扮人領行，他手指佛塵，舉止緩慢而優雅，嘴里還不時叨念著︰
「這宮里可不比外頭，什麼事都得有個準則，規矩和禮儀一定是要有的，瞧瞧你們這些欠教養、缺禮儀的，往後這幾天哪，就讓我儀公公來教教你們……」
儀公公還在繼續朗聲念著，檀玲跟著隊伍緩緩前進，心思卻飄得老遠。
自從她回到降魔教之後，就不曾再見過「他」，為什麼呢？
她按照約定，每夜都到約定的地點去等他，甚至數次回到他們曾一同度過幾日的那座小屋，就是不曾再見過他。
她不禁猜想想，他是否刻意躲著她？但，這又是為什麼呢？
她本想在進宮之前好歹見他一眼，但他就像憑空消失了一般，再也尋不得蹤影，她的心像失落了什麼重要的寶物似的，惆悵萬分，失落感濃重地像是快令人窒息一般。
思緒幽幽翻轉間，隊伍忽然停了，她沒注意到，差一點就撞上了排在她前頭的姑娘。
檀玲看了一下四周，約十人的隊伍正走到一座長長的宮牆旁，兩旁樹林參天，像是永遠都不會有盡頭似的，活像座美麗的牢籠，她不禁可憐起長年住在這里頭的人，尤其是鎮麟王。
一牆之隔，兩種世界，一想到往後的日子便要在這座美麗的牢籠里度過，甚至可能不久的將來就要在里頭喪命，進宮前未能再見到「南宮翎」的遺憾，更沉、更濃了……
她听到幾名姑娘竊竊私語道︰「怎麼回事？怎麼突然不走了？」
「好像有一名兵大哥匆匆地來找儀公公講兩句話……」
「快別說了，儀公公來了，小心他怪罪。」另一名姑娘輕聲道。
登時，眾人又立刻安靜了下來。
儀公公凝著臉朝眾人走來，那名武裝士兵也跟在他的後頭。
當儀公公走近的時候，每個姑娘的心髒都噗通噗通地猛跳不已，生怕自己方才的多嘴會惹來責罰。
儀公公停下腳步，窄眸掃了眾位姑娘一眼，只有檀玲不害怕，蠻不在乎地漠視他。
「糟了……」一名較膽小的姑娘忍不住低喃了一聲。
「哪位是檀玲？」儀公公以他那尖銳又矯揉的聲音問道。
被點到了名字，檀玲怔了一下，愣愣地回道︰「奴家便是。」
「過來。」儀公公朝她揮揮手，表情跟先前高傲的模樣簡直判若兩人。
呵，方才鎮麟王的貼身侍衛來說了，這檀玲姑娘可是鎮麟王親自吩咐要的人，將來身分恐怕就如直上雲霄一般，他當然得仔細款待著點。