「師父……寶兒……」柳珍兒朝著兩人消失的方向大喊。
「珍兒，別喊了。」龍摟著她，心痛的無法復加。
「師父……珍兒對不起你……」說畢，或許是哭泣太久，突然，一陣黑霧襲上腦際，柳珍兒便暈了過去。
「珍兒……珍兒……」
在墮落無邊的黑色漩渦的同時，她只听得一聲聲令她揪心的呼喚，直到神智漸漸地遠離……
第八章
「混帳、混帳！」龍憤怒地將一份奏摺丟擲于地上，雙掌因氣憤而緊緊地握成拳頭。
「王……」阿原急忙將被擲于地上的奏摺傍撿起來，仔細看了一眼內容，才了解原來是皇帝拒絕了臥龍王想立柳珍兒為妃的提議。
「駁回本王的奏摺也就算了，竟然還要本王迎娶大臣的女兒為妃?!」龍忿忿地大拍桌案，造成不小的聲響。
「王，皇帝他定是另有主張。」
「哼，什麼狗屁主張？」龍大怒道︰「要本王娶那連見都沒見過的大臣之女，門都沒有!」
「那、那王打算怎麼做？」
「阿原，本王平日待你如何？」
阿原全身泛起一陣哆嗦，心中隱隱浮起一股強烈的不祥預感。
「王待阿原……呃……極好。」
「你願為本王赴湯蹈火，在所不辭嗎？」龍邪氣地揚起一抹令人心悸的淺笑，魅眼微挑。
「是、是。」阿原顫抖地彎身應道。
「那，你附耳過來。」龍斂下眼眸，眸中寒光迸射。
阿原听令地靠上前去。
龍壓低聲音在阿原耳旁吩咐了幾句，只見阿原臉色頓時大變，驚訝地跳開。
「王……您要……潛回皇宮?!」他抖著聲音，結巴地道。
「小聲點。」
阿原不安地觀察一下四周，確定沒人之後，才戰戰兢兢地道︰「王，您要潛回皇宮，這怎麼成？」
「怎麼不成？」
「您、您不能離開東土呀！」
「本王現下也管不了這麼多，你只要照著本王的吩咐去做便是。」
「那、那王要阿原怎麼做？」
「二日後你安排一趟狩獵，然後暗中想辦法調開護衛等一干人，本王再暗中逃月兌。」龍眼神黯沉，冷聲吩咐道。「可、可是這……」
「不用可是，照本王吩咐去做便是。」
***
一縷裊裊檀香由赤金爐中冉冉散出，香氣氤氳，室內氣氛沉靜。
柳珍兒安靜地半臥在瓖金貴妃椅上，少了往昔喜形于色的生動表情，此時她面容沉謐，眼眺遠方，反倒更增添一股幽靜沉著之美。
自從那日與師父訣別後，她便大病一場，足足在床上躺了七日。
病情稍愈之後，她像變了個人似的，眼神里不再流露天真，反倒透著一股成熟的韻味。
「小姐，你才大病了一場，好歹喝點粥吧。」杏花將一碗淡粥遞到她面前，苦口婆心地勸道。
杏花懷疑地想，她這個主子不知道是不是燒壞了腦子?!
自高燒退了之後，主子整個人性情都變了，以往活蹦亂跳、天真爛漫，如今卻老是望著遠方幽幽嘆氣，連胃口都變得差透了。
「杏花，先擱著吧，我不餓。」她幽幽嘆道。
又來了！
「小姐，不是杏花多嘴，你不吃點東西怎麼成？若沒一點體力，等會又病了……」杏花一臉憂心道。
「杏花，先擱著吧，我待會一定吃。」
「小姐，你……唉……」
***
龍一路由長廊彼端走來，靜謐的空氣令他心頭忽覺若有所失。
往日，他人還未踏進珍兒所住的閣樓里，就已听聞她那一聲又一聲殺雞似的鳴叫，如今倒安靜地讓他十分不習慣。
每踏出一步，心里感觸便更加深一分，他一路來到柳珍兒的房門，見到杏花正捧著碗忙著勸她進食。
「杏花，你下去吧，讓我來。」
「王？」
「去吧。」龍由杏花手中接過盛著熱粥的玉碗。
「奴婢告退。」杏花隨即退下。
「你來了？」柳珍兒將視線由遠方挪回他身上。
「身子好些了嗎？」他在她身旁坐下，攪動著碗里的粥。
「沒事了，只是老覺得累。」她躺回椅背上，幽幽地嘆口氣。
「我看再讓大夫來看看……」
「不必了，我沒事，只是感覺有些累罷了。」
「你不吃點東西，怎麼會有體力，難怪老是覺得疲累。」
「我不餓呀。」
「來，不許你說不餓，先把這碗粥喝下再說。」
說著，龍舀起一匙粥送到她嘴邊，柳珍兒猶豫了下，最後還是乖乖地張嘴將粥給吞下肚。
「這才對。」龍滿意地揚起唇角，再送上一口粥。
柳珍兒沒張口，反而抿著唇微微地笑了。
「笑什麼？」見她笑顏逐開，龍只覺眉頭也松了開來。
「沒什麼，只是在想，這令人聞風喪膽的臥龍王，竟然紆尊降貴地親自喂小女子熱粥，珍兒真是好大的榮幸呢！」
「你值得。」他淡淡地道。
「喔？」
「為了留在我身邊，你失去了師父、師妹，我只是喂你喝點熱粥，這又算得了什麼？」
聞言，柳珍兒的臉又沉了下來。
「我不懂，為什麼大家都誤會你，為什麼大家都看不到你的好？」柳珍兒愁著一張小臉。
「珍兒，在你臥病的這幾天，我也想了很多。如果你改變了主意，想回到師父和師妹身邊，我……不會阻攔你。」
「太晚了。」她幽嘆道。
「珍兒……」
「師父不會原諒珍兒了。」
「珍兒，你放心。」龍放下玉碗，握住她的手，兩眸難得深情地凝望著她，「此刻在你面前的不是高高在上的臥龍王，只是一個珍惜你的普通男人，你這番情意，我絕不會辜負的。」
「龍……」她也凝神望著他，被他話里流露的真情而怔住。
「再給我一些時日，我定會給你個交代。」
他未將他欲偷回譽宮的事情說予她知曉，因為這件事越少人知道越好。
「龍……」她不懂龍究竟要告訴她什麼，但她卻打從心底信任他。「你不會離我而去吧？」
「不，天地為鑒，我龍今世定不負柳珍兒！」
***
「小姐、小姐……」杏花一臉驚慌，如一陣旋風刮進了柳珍兒房里，腳步踉蹌，差點跌了跤。
「怎麼了？」正在飲茶的柳珍兒連忙放下茶杯，上前扶住杏花。
「小姐……」杏花順勢攫住了柳珍兒湊上來的手臂，臉色白得像張紙。
柳珍兒心頭忽地掠過一絲不安，蹙起眉，正色問道︰「杏花，究竟發生什麼事了？」
杏花這才吞吞吐吐地道︰「王、王……他不見了！」
柳珍兒愣了一下。「什麼意思？什麼叫……他不見了？」
「現在全宮里的人都在找王，但就是找不到。」
柳珍兒心頭忽地揪緊，雙眸茫茫瞠大。
「什麼意思……什麼叫找不到？」
「王若不是遇害，就是回鬢宮去了！」
「什麼？遇害？」柳珍兒狠狠揪住，血液仿佛凝結一般，幾乎感受不到自己的心跳。
「小姐……」杏花趕忙扶住主子搖搖欲墜的身子，關心地問道。
「告訴我，杏花，王去狩獵，然後呢？快告訴我!」她大力扯著杏花雙臂，一臉蒼白，著急地大聲嚷著。
「王和一群待衛去狩獵，結果莫名其妙就不見了。小姐，你就不知道，外頭就是有那種莫名其妙的人要害王，說王是魔星轉世，一定要‘斬妖除魔’。那些人真是吃飽沒事干！」杏花既氣憤又憂心地說。
「怎麼會這樣？」她驚道。
長年生長在深山里，對于人世間的種種紛擾，她自是不甚了解，她只是曾听聞妖魔轉世之說，卻不知有一群自以為是衛道人士的人，欲致龍于死地。
「不是只有咱們臥龍王，听說其他三位皇子都一樣，都有一些成天喊著要降妖除魔的人要殺他們。」