「你就這麼死要錢?」余母動怒地橫眼道。「有些事不是錢能衡量的，你一天到晚打工，究竟是為什麼?」
「拜托，媽，要不是我從國中就開始打工賺錢，我們哪有錢補貼家用，我又哪來的零用錢?你幫人家洗衣服的錢只夠我們基本開銷……」
余母一听，登時瞪大了眼，一臉受傷的表情。「你、你這是嫌我賺的少，沒有能力讓你過好生活，讓你受苦了?」
「不，媽，我沒那個意思……」自知說錯話的余若瑟，此時也不好意思再執意要去打工。
「你、你、你……」
「好啦，我不去了，你別氣……」余若瑟趕緊安撫母親。
「要我別氣，你就快點去換衣服!」
「媽，能不能不嫁?」余若瑟一副商量的口吻。
「不行!」余母板起臉孔，訓斥道︰「白家的人實在太好、對我們家恩情大如天，你爸雖然已經死了，但絕對不能教他失信。」
「咱們不過是欠了錢嘛，頂多還錢就是了．我現在也畢業了，可以找份工作賺錢還債啊。」
「二十年前的一仟萬，現在值多少了?更何況這二十年來咱們可半點利息都投給人家，憑你一個月二、三萬的薪水，還得起?」
「我、我可以找個金龜婿。」她努力想著借口推掉這門婚事。」不必了，白家那位獨生子就是個貨真價實的金龜婿，有個現成的擺在你眼前，你不必麻煩自己到外頭找了。」余母也不是省油的燈，字字句句都斷了女兒想推掉婚事的念頭。
余若瑟在想不出辦法之際，忍不住嚷道︰「拜托，現在都什麼時代了，哪里還有人是因為‘父母之命’結婚的?」
要是被她同學知道了她有這麼一個未曾謀面的未婚夫，還是父母從小傍訂下的，不被笑死才怪。
「你爸是軍人出身，榮譽、信諾是他一輩子的信仰。」她朝女兒丟去一眼，眼光凌厲。「要是毀了他的信諾，你是想讓他死得不暝目，半夜從墳墓里爬起來教訓你，是不?」
「不、不……」她忙搖手。「我雖然想老爸，但他還是安安穩穩地躺在他該躺的地方就行了。」
開玩笑，老爸要是從墳墓里爬出來教訓她……呃……光是想就覺得恐怖!
「去去。」余母眼角余光掃了女兒一眼，打發她回房間。「你還不快去繼理整理，晚點白家的人便會派車來接你，你要是沒準備好怎麼好意思?」
「那、那婚期……」
「婚期就訂在下個月。」
「什麼?這麼快?」余若瑟被老媽推到了自己的房間口，一听到婚期就在下個月，忙堵在房門口，說什麼也不肯就範。
「不快、不快，都二十年了，現在白家老爺子都躺到醫院了，再不快點恐怕真來不及了。」「他躺到醫院，關我什麼事啊，我又沒見過…」余若瑟嘟起嘴，不滿地小聲咕噥。耳尖的余母倏地轉過頭來。「你剛說什麼?」「沒、沒。」她吐吐舌，迭聲否認。余母一向對失估的女兒疼愛有加，但今兒個為了這事，她不得不擺出臉孔，警告意味濃重地瞪著女兒。
她手叉著腰，難得擺出嚴肅的表情。「到人家家里，千萬得收收你那野性子，別丟了我和你爸的臉，知道了嗎?」
「知、知道了。」望著母親不曾擺出的厲色，余若瑟嚇了一跳，心知母親這下子可不是在開玩笑。
「要知道這一、二十年間，白家的生意越做越大，已和當年的地位不同了，當了人家的媳婦，你凡事得多個心眼，做好為人妻的角色，知道嗎?」
「知道了。」余若瑟吊兒郎當地回道。
「站好，你這是什麼樣子?」余母輕斥了句。「讓你去念大學︰是希望你有點教養，沒想到你卻越來越不像樣。」
「哎，媽，反正還有一個月的時間，我干嘛那麼早去受罪?多陪你一個月不好嗎?」余若瑟皮皮地道。
「就知道你耍心眼。」余母用食指點了一下女兒的額頭。「人家白家打算先接你過去適應一下環境，也好順便沖沖喜，說不定你白伯伯的病會有些起色。」
「沖喜?」余若瑟一听，驚訝地差點掉了下「是呀，人家老爺子這會兒躺在醫院里，唉。」
「拿我去沖喜?這什麼跟什麼啊?」
天哪，這究竟是怎麼回事?都什麼年頭了，這種只有在古代里出現的苦命女，居然就是她的宿命?余母瞪著女兒那極為不滿的表情，嗤道︰「你那是什麼臉?嫁到白家還會苦了你不成?人家富裕的生活先不提，白家可是有德行的好人家，當白家的媳婦，你可有福了。」
白家夫婦她是認識的，當年要不是白家的人講仁義，他們余家也不會欠下這天大的恩情來，所以不管如何，這會兒她都得讓女兒嫁過去，以信守當年兩家人的承諾。
「媽……」余若瑟愣愣地瞪著一臉堅決的老媽，印象中母親不曾強迫她做過任何事，看來老媽這回真是鐵了心腸了。
余惹瑟尚處在驚愕間，外頭已有了動靜，余母往窗口一探，叫道︰「啊，是白家的人來了。」
「啊?」這麼快?「去吧、去吧。」余母忙推著女兒到門口。
「媽，可是我剛才顧著和你說話，這會兒什麼都沒準備。」剛剛忙著說話，都忘了整理行李了。「不用帶了，你人先過去，我替你整理整理再送去給你。」余母將女兒推出了門。「媽……」余若瑟哀怨地喚了一聲，她心想，有哪戶人家的母親是用這種方式趕女兒出嫁的?「去吧、去吧，到人家家里，記得乖點。」余母不忘再次叮嚀。
說著，望著被自己推到門口緊蹙眉頭的女兒，余母心中涌起一陣不舍，聲音也哽咽了起來。
「媽……」見母親掉淚，余若瑟心中也不舍了。「我看我別去了，和對方談談怎麼還錢就是了，人家手上的那份合約也未必有效……」
「你還不懂嗎?這不只是錢的問題，還有關兩家人的承諾。」余母雖心里難過，但仍義正辭嚴地斥責了女兒。
「這……」她心里亂了，真不知該如何是好。
「乖，快去吧，別讓人家久等了。」說著，余母便合上了門。
余若瑟在母親將門板合上的剎那，心里暗暗下了一個決定，她一定要趕緊想辦法回來和母親團聚……
余若瑟悶悶地坐在車內，偌大的空間里只有她與司機兩人，她不悅地想，白家的人竟然只派了個司機來接她，連個能說話的人都沒到。
盡筲如此，她仍讓那一輛高級房車將她帶至台北市郊某處花園洋房，車子在大門前停了一下，只見司機搖下車窗在大門口按下幾個按鍵，前方造型優雅美麗的鋁質雕花大門這才緩緩敞開。
嚇!白家真這麼富有?余若瑟目瞪口呆地瞪著眼前氣派的造景與建築，下了車之後，她被人領到一處有著落地窗的美麗房間，等候她的未婚夫……白恆欽。
她先是好奇地在房里東模西望，對屋子里的家具、名畫、古董……都充滿了興趣，但時間匆匆過去，耗掉了一個下午，都不見那早就該出現的白恆欽。
她窩在一張單人沙發上，無聊地玩著手上的水晶獅雕塑，好不容易見到個人影晃過，她忙追問道︰「對不起，請問白恆欽還沒回來嗎?」
「對不起，少爺還沒回來。」身著灰青色的女佣有禮地欠身回道。
「那……白老夫人呢?」
「白老夫人不住這兒，這里是少爺的住宅。」
「呃?」余若瑟愣了愣。「那這房子還住了什麼人?」