柳賢禮恍然大悟地點頭。「難怪杜官闊會娶那無鹽女，他以為那貌美的姑娘是袁干霸的女兒。」
小茵在一旁贊美道︰「小姐聰明機智，不但救了那位姑娘，還教訓了那登徒子
「好說。」柳吟月學著男子作揖還禮。
「那杜官闊若知道所娶非人，必定大怒。」柳賢禮有些擔心地說道。
「他活該！」
「姊，杜官闊可不是好惹的，你這樣要他，他會想辦法報復的。」
「他又下識我，能奈我何？」她才下怕呢！
唉！真拿他這位性子刁頑的姊姊沒辦法，得早點把她嫁了才是。
「好啦！不談這個，下棋、下棋！我先攻嘍。」她率先走出一子。
其實，柳賢禮今兒個來是有事找她。
「姊，上次來這飲酒作詩的楊大哥……就是中書侍郎大人的大公子，前些日子向我提出了一個要求。」
「嗯？」她專心下著棋。
「楊大哥說素聞姊姊文采不凡，想找個機會……親自向姊姊討教。」
柳吟月停下了手，一雙慧黠的美眸瞅著他瞧，柔柔的嗓音間道︰「素聞？我從未將文章詩詞示人，何來『素聞』之說？」
柳賢禮輕咳一聲，繼續說道︰「姊姊去年送我的詩詞，楊大哥過目之後……」
「你告訴別人是我作的？你不是答應過我不說的？」
「姊，像你這樣才貌兼俱的女子，應該找個配得上你的夫婿。」
又來了！爹娘成天想為她找夫婿，連弟弟也開始雞婆了。
「要我嫁人？你是知道的，嫁人之事我一向敬謝不敏。」
柳賢禮不死心地勸道︰「女子如絲蘿，總要擇喬木而生，趁著年輕貌美之時，才能選到上好的喬木，倘若虛擲歲月，等到遲暮之時，一切就來不及了。」
柳吟月下以為意地反問︰「你沒听過美人遲暮的悲哀嗎？年輕貌美時，或許可換來夫婿的寵愛，等到風華不再，有哪個男子不再納個美嬌娘？所謂『不聞舊人哭，只見新人笑』，姊姊我寧可出家為尼，終於研習佛理。喏！下棋專心點，小心輸了。」
柳賢禮不禁搖頭嘆道︰「難怪你每年參加荷宴，總以男裝示人，這次又借了我衣服改小，要是被爹娘知道了，不是一頓責罵就了事的，我真替你擔心……對了！我的玉佩呢？怎沒見到？」
柳吟月頓了下，執起絲絹故作嬌羞地掩住半容，只露了對心虛的大眼，軟言軟語地說︰「那玉佩……跟咱們緣分已盡。」
「緣分已盡？這話怎麼說？」柳賢禮對姊姊的話語模不著頭緒。
「意思是——丟了。」
「丟了？」他詫異地叫出口。「那可是僕射大人送給爹，而爹轉送給我的禮物哪！不用說那玉佩價值連城，萬一讓爹知道是你搞丟了，這、這……」
「對不起嘛！」柳吟月眨著無辜的大眼，無依的嬌容楚楚可憐。
這憐人的姿容，別說是別的男人，就連身為弟弟的柳賢禮看了，也不忍責罵。
反正他這輩子是栽在姊姊手上了！他嘆了口氣道︰「真拿你沒轍。」
「既然沒轍，就不要想它了。來，下棋、下棋！」一改無辜的臉色，柳吟月又回復本性，興致勃勃地在棋盤上。
柳賢禮搖了搖頭，回歸到原題。
「你好歹見一見那楊大哥，他為人端正斯文，又是文情並茂的才子，至今尚無娶妻，我看他也非納妾之人，何不考慮一下？」
「說了要你專心點，可別怪我沒提醒你哦，將軍！」她露出勝利的微笑。
「咦？等、等等！」
「現在才後悔？來不及了。不下了，姊姊我要去睡個午覺。」
「那楊大哥怎麼辦？我答應他了呀！」
「說我病了不就得了？」
「總有病好的時候吧，以後怎麼辦？」
「自己看著辦，誰叫你多事！」
柳吟月轉身回房，不理會弟弟的慘叫。哼！明知道她這個姊姊最討厭嫁人，還擅自做主，別怪她不理人。
小茵跟著柳吟月進了房，她轉身關好了門，好心地勸著。「小姐，小少爺也是一番好意。」
「我知道，但也不可以未經我允許就擅自安排，他活該！」
「既然那楊公子一表人才，又無納妾之意，跟小姐可說是極為匹配，您為何還拒絕呢？」
「傳聞不可信，那楊公子未必如弟弟所言，是個專情男子。」
小茵偏著頭，俏麗的臉蛋滿是疑問。「小姐見過那楊公子？」
「你忘了，有一回咱們扮男裝逛杏花樓，一群男子簇擁著一名公子，吆暍著要幫中書侍郎大人的大公子引見杏花樓的花魁李青青，記得嗎？」
經主子這麼一提起，小茵才想起那長相斯文的男子，原來就是楊公子。
「所以——」柳吟月走到窗邊，打開窗扇說道。「男人們還不全一個樣，再怎麼正經無欲，仍是過不了這一關。」
「倘若有一天真讓您遇到了理想的對象，發誓這輩子只娶小姐一人，絕不納妾喝花酒，小姐是否願托終生於此人？」
「若有緣得遇此真情男子，就算只做一夜夫妻我也心甘情願，但是……」她看向一望無際的天空，像是對自己訴說般輕聲呢喃。「這樣的男子究竟在何方？」
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「入宮一個月？」柳吟月驚訝地望著滿面笑容的爹娘。
柳岩撫著胡須笑盈盈地說道︰「皇上下召群臣，凡是家有才貌兼備且待字閨中的女兒，得以徵選招待入宮參與詩文盛宴。」
「徵選？為何會選上我？」她下明白，自己一直過著半隱居的生活，從未宣揚自己的文采，何以那才貌兼備的榮耀會冠在她頭上？
柳夫人解釋道︰「是你爹叫人送了你的畫像和詩詞人宮參選，這評審之一正是與你爹交情好的太傅範大人，他一見你的詩詞即拍案叫好；當下決定入選。」
柳吟月無一欣喜，只覺得奇怪，她謹慎地問︰「皇上為何突然辦詩文宴？為何專選女子？這詩文宴一般三日，頂多一個禮拜，為何需要一個月？」
「問得好！」柳岩對女兒頻頻點頭。「詩文宴向來只有男子參加，但我朝詩文興盛，其中也下乏才情洋溢的女詩人，就連坊間也流傳著女子作的名詩。皇上這次特地為女子舉辦詩文宴，除了鼓勵之外，也順道招待這些才女們入宮玩賞。」
「但也不需要一個月這麼長吧？」她仍是懷疑，總覺得事情沒這麼單純。
柳夫人滿意地看著女兒。「你的疑慮是對的，問題就出在這一個月的時間，當時你爹也是這麼問範大人的。」
「他怎麼說？」
「範大人在朝中與你爹交情匪淺，因此透露了這詩文宴真正的目的，實——」她向前壓低音量，神秘地說。「皇上是想藉著這個機會為三王爺選妃。」
「選妃！」柳吟月訝異得只差沒跳上屋頂。
「不錯。」柳大人難掩興奮之情地對女兒說道。「三王爺至今尚未娶妃，又是太子的候選人之一，你若成了三王妃，將來倘若皇上立李文靖為皇太子，你就是皇太子妃了。」
柳夫人更接著說道︰「一旦李文靖登基為皇帝，你就是母儀天下的皇後哪！這對柳家而言，是一件多麼光宗耀祖的大事呀！」
瞧爹娘一副興奮下已的樣子，柳吟月的心可是涼了半截。就知道這詩文宴沒好事。果然沒錯！那三王爺李文靖，下正是賞荷宴那天坐在望顏亭的白衣男子嗎？傳言那李文靖花心風流，要她嫁給那男人？門都沒有！就算他是未來的皇上，她也下稀罕！
但爹娘的管教向來嚴謹，若她執意違拗，也不見得會讓爹娘打消送她入宮競妃的主意，說不定反而還會不小心泄漏了她不想嫁人的念頭，那麼以往所做的一切不就白費了？