「鑼鼓巷？是儀和飯莊吧！」古連城思忖了一下，忽然露出個古怪的笑容，「在它對面有一座銀樓，應該可以為陛下所用。」
「銀樓？誰家開的？」
「汀蘭銀樓，至于東家，陛下雖然不認得，但是他未來的女婿是陛下的心月復。」他看朱雍還不明白，就笑著解釋，「東家姓寧，他未來的女婿是誰，陛下應該已想起來了吧？」
朱雍雙眸一亮，拍手笑道︰「是李準的岳父家啊！太好了，既然是自家人的地盤，那用來就方便了。一會兒朕叫李準來，就在那銀樓安插幾個眼線，就近監視儀和飯莊。」
「這件事就不必麻煩陛下了。」古連城忽然自動請纓，「就交給我和李準吧，也算是為君分憂。」
他那少見的粲然笑容讓朱雍忽然一陣狐疑——這笑容背後似乎隱藏著什麼詭異的算計？是有什麼人要倒霉了嗎？
李準一听說陛下要安排人手監視叛賊，立刻熱情地應承下這個任務，然後調集了自己的幾個得力屬下要安插入汀蘭銀樓，而傳達這個消息的古連城卻也要求一同前往。
李準不疑有他，就帶他一塊兒來到汀蘭銀樓。
此刻偌大的廳堂里，只有寧若水一人坐著，她一見到這浩浩蕩蕩的人馬以及和李準一起出現的古連城，不禁面露詫異。
「準哥，這是怎麼回事？」她手中拿著一本像是帳本的冊子。
「寧叔呢？」李準語氣頗為高興，「是有點事情，要借用你們樓子一下。」
寧若水又看了眼古連城，「是公事還是私事？」
「自然是公事，否則我自己來就行了，還用帶這些人來嗎？」
她猶豫一下，「爹這兩天身體不好，總是咳嗽，現在在樓上休息呢。」
「那我上去探望他一下，你不用跟著我，陪古大少聊聊天就好。孫飛張虎，你們幾人在樓子外面等著。」
汀蘭銀樓的一樓是門面大堂，古連城在堂中負手而立，四處張望了一圈，然後笑道︰「今日樓子里不忙嗎？」
空曠的大堂中除了兩個伙計之外，再沒有一個客人。
寧若水別過臉去，「今日盤點，大少進來得匆忙，大概是沒有看到門口的牌子。」
迸連城狀似訝異地說︰「哦，原來是盤點，我還以為汀蘭銀樓已不需要盤點了。」
這句挑釁已經近乎直白，寧若水陡然抬起臉，直視著古連城，「大少這次前來，是要助汀蘭銀樓一臂之力嗎？」
一絲笑痕泛起，他悠然說道︰「天下錢莊的大門永遠對天下商戶打開，如果銀樓缺錢，可以借貸，錢莊從來沒有推拒過。」
「但是大少應該知道，銀樓中並沒有什麼可以用來抵押的地契房契。」寧若水習慣性地咬唇，「大少自然不會做無本的買賣。」
「雖然沒有土地宅院，」古連城踱步到一個櫃子前，「但單這雕花的紫檀櫃，就該值個三、五千兩的，更何況隨手就能拿得出青花大罐的府第，總不至于沒有什麼能拿來抵押的東西吧？」
寧若水瞪著他，壓抑著聲嗓，「大少有所不知，那個青花大罐是先母留給我的嫁妝，母親臨終前有言，此生就算是窮途末路，也不能賣出青花大罐，所以若水是不會拿來抵押的。」
「已是黑夜路，又過獨木橋，難啊……」古連城嘆著，卻是笑著嘆息，一副幸災樂禍的樣子。
他這模樣看得寧若水很想抓起什麼東西狠砸過去。
「這麼說來，誰娶了寧大小姐，這青花大罐就歸誰了？」他忽然話鋒一轉，語氣中帶著幾分戲謔，又讓人覺得犀利。
一種不好的預感又在寧若水心底涌動，她連忙說︰「話不能這樣說……」
「但事實就是如此。」他靠到她身邊，笑眯眯地盯著她的眼，「你想嫁給李準嗎？」
這直截了當的問話讓她臉色一紅。「這與你無關，準哥是我的未婚夫，我既然已經許配于他，就矢志不移！」
「好個矢志不移。」古連城鄙夷地眯著眼，「我就不信這世上能有什麼事情是矢志不移的。」
她像是受了侮辱，惡狠狠地說︰「那你今天算是見識到了！」他點點頭，「見到一個自稱能矢志不移的傻瓜。」
「古連城！」她忍無可忍地叫著他的全名，「不要因為你是人人捧得高高在上的古大少就待人如此輕賤！你憑什麼不信別人的誓言？」
「因為我會動搖它，不惜一切動搖它！」這話仿佛是一首詩般由他唇間逸出，但卻字字冰冷得刺痛人心。
她的眼波震蕩著，每個碎痕中都是他那張清俊幽冷的容顏。
第2章(2)
迸連城的話讓寧若水鎮日心神不寧，以致晚上都失眠了。
寧宅就在銀樓的後面，每天關了店門，她就直接回宅內休息，近日因為父親身子不佳，向來只是在後院繡花讀書的她，也不得不拋頭露面承擔家中生計。
原本這個店鋪與她是沒有關系的，從頭至尾，父親只想把銀樓交給她弟弟寧若林繼承，但是若林只有十二歲，還是在學堂玩耍的年紀，根本不知道世間疾苦，更沒有能力接手銀樓，所以她只能硬著頭皮自己上了。
沒想到站樓的第一天，竟然就遇到了古連城這個難纏的角色。
他的那番話又是什麼意思？是要立誓得到青花大罐吧？但那又和準哥有什麼關系？看他那陰險的笑容，仿佛要陷害什麼人一樣……
「若水，你睡了嗎？」門外傳來李準的聲音。
她一邊訝異這個時間李準會來，而下人又沒通報，一邊慶幸好在自己還沒有寬衣，于是起身去開房門，門一開，只見李準一臉羞澀地佇立在門口，手中像是捏著一個盒子。
「那個……我白天在樓子里看到一對鐲子不錯，就買下了。」
她啞然失笑，「你在我家的銀樓給我買鐲子嗎？」
「是啊，你放心，我已經付了錢，不是白拿的。」李準怕她誤會，急忙解釋。
她輕嘆，「準哥，其實你不必費這份心思的，我已經是你的人了。」
李準的臉更紅了，將盒子往她手中一塞，「還未成親，就不算是，所以我是真的急著想將你趕快娶過門，為什麼我們的婚期要定在半年之後？下個月就成親難道不行嗎？」
「你別忘了，我要為我娘服孝三年，只差這半年就期滿了。準哥，你連這六個月都等不了嗎？」
她柔柔的安撫讓李準的情緒終于平靜了些，縱使有萬般無奈也得認了，「唉，這日子實在難熬，好在陛下讓我在銀樓中安插幾個人監視對面的儀和飯莊，以後我可以借公事之名經常過來看你……對了，今天听你爹說，樓子里最近經營艱難，有什麼需要我幫忙的嗎？」
她想了想，「就是缺銀子周轉，可是你們家也不是可以一擲千金的，只怕……是幫不上忙。」
李準連忙說︰「我家里雖然沒錢，但是我認識一些有錢的朋友，說不定可以……哦，對了！找古連城幫忙，錢的事情他最懂了。」
「別！別找他。」寧若水急忙攔阻，見李準一臉不解，只好坦言，「我們已向他開過口了，但是因為沒有什麼可以抵押的物品，所以他不肯借錢。」
「這有何難？我去和他說，他不會不給我這個面子的。」李準笑呵呵的，一臉有十足把握的樣子。
寧若水並不放心，可見李準執意幫忙，便說︰「好吧，你去試試看，若是他還是不肯，就不要強求。」
「不會的。」
李準信心慢慢地離開了，一天之後，他垂頭喪氣地回來了。