「樂妓？好復雜，我越听越胡涂了！」
她手肘拄著桌，捧著小臉蛋，淺嘆一聲。
「奇怪，我們都在房里坐了好一會兒了，怎麼那個打扮得像花蝴蝶的『老鴇』還不把翩翩帶來？」她有些不耐煩了。
「人家是花魁，指名叫她的客人自然不少，總有個先來後到嘛！等待是很正常的。」
「你很了解嘛……」她以狐疑的眼神瞅著他，「你真的沒來過嗎？」
「來了、來了，翩翩姑娘到了！」
承斌還沒來得及為自己辯解，老鴇就已呱啦呱啦地把懷抱琵琶的翩翩帶進屋。
「妳就是翩翩姑娘？」
一等老鴇講完「廢話」離開，嫣容立刻發問。
不過她早就知道了答案，眼前這名美麗佳人活月兌月兌就像是從葉大哥的畫中走出來的一樣。
「是的，小女子便是翩翩。」
翩翩將琵琶擱在房里早已備妥的古箏旁，依規矩先替客人斟酒。
「你喜歡承禮大哥嗎？」
嫣容開門見山的問，一句話就把翩翩嚇住了。
「嫣容，你太直接了，你應該先問——」承斌將視線轉到翩翩身上，「姑娘，你對『葉承禮』這個名字有沒有印象？」
翩翩的眼光在他們兩人之間游移了一會兒，最後才定在承斌身上。
她先點點頭，「請問兩位是……」
「我是葉承禮的弟弟，我叫葉承斌。」他指向嫣容，「這位是我的朋友，艾公子。」
「葉公子、艾公子。」她分別向他們行禮，面露嬌羞地問︰「葉公子，請問是令兄托您來的嗎？」
承斌搖搖頭，「家兄並不曉得我要來見你，事實上，我是听說家兄鐘情于翩翩姑娘，所以特地來見姑娘一面。」
听他這麼說，翩翩的臉色突然變得蒼白。
「是不是令尊和令堂知道我和令兄交往，特地要您來勸我離開——」
「不是，家父與家母並不知情，是——」
「是我想來看看你是不是真有葉大哥畫得那麼美，所以硬拖葉二哥帶我來的。」
嫣容連忙插嘴，「你們別『令兄』、『家父』文謅謅地說話了，你們說得不痛苦，我听得可別扭極了！」
翩翩嫣然一笑，「是，我會留意的，只是這一見恐怕令二位失望了吧？因為我還遠不如艾姑娘的傾國之姿呢！」
艾姑娘？
「啊！」
嫣容叫了一聲，立刻露出泄氣的表情。
「妳看出我是女的啦？唉！我還以為我扮得很像男人了呢！」
「因為你說話的口氣和聲調像女人！」承斌搖搖頭，「我不是提醒過你得壓低嗓子說話嗎？」
嫣容調皮地吐吐舌，「我忘了！」
「我想，妳是嫣容姑娘吧？」翩翩突然喊出她的名字，「承禮跟我提過，俠盜朱楓托了個國色天香的美嬌娘讓葉家照顧，他形容的果然不假，光瞧你俊俏的男裝扮相就可以想象你回復女兒身有多嬌美了。」
「我大哥連這件事都跟你提了？」承斌有些吃驚，「在葉家也只有我們一家人和幾名親信知道這件事的始末，大哥會將這件事告訴你，可見他已把你當成『自己人』了。」
「何止，我看葉大哥根本是把翩翩姑娘當成老婆了！」嫣容好奇的追問︰「翩翩姑娘，你為什麼會在這種地方謀生？是你爹娘把你賣來這里換錢的嗎？」
「嫣容！」承斌以眼神示意她別追問太多。
「沒關系的！」翩翩倒是不介意，「其實我原本也是官家子弟，只是我爹得罪當朝權貴，被人栽贓誣諂，皇上誤信讒言，判我爹流放，又抄了我們家。我娘早已過世，而在我之下還有兩名年幼的弟、妹，為了扶養他們，我只有到青樓賣藝維生。」
承斌聞言不禁搖頭，「唉！皇上在深宮里錦衣玉食、養尊處優，不曉得民間疾苦也就罷了，最糟糕的是還奸賢不分，放任一些貪官危害百姓，听信讒言、謫貶忠臣，根本就是一名昏君！」
「住口！不準你這麼說我——我們的皇上！」
嫣容氣極了，差點把「皇阿瑪」三個字說溜嘴。
承斌不懂她為何如此憤慨，「這是事實，為什麼不準我說？」
「這根本不是事實！」她噘著小嘴，「就算皇上的確一時失察，誤判了翩翩姑娘她爹的罪，你也不能因此就說皇上是昏君啊！人非聖賢，孰能無過？在他的治理下外寇不敢侵擾、百姓安居樂業，這些功績你怎能否決？」
「外寇不敢侵擾是事實，但百姓安居樂業……」他冷笑一聲，「山西旱災、湖南水患，有多少百姓流離失所，朝廷派下的賑災銀兩卻肥了那些貪官污吏的荷包；山賊四起，官府也懶得理會，只有鬧出了人命才會查辦，卻總是不了了之，百姓安居樂業？哼！你跟皇上一樣，日子過得太安逸，根本不曉得民間疾苦！」
「你——」
嫣容被他說得臉上一陣青、一陣白，二話不說便甩袖離開。
「艾姑娘！」
翩翩處在他們兩人之間十分尷尬，叫不住嫣容，回頭看著承斌又不好說他些什麼，完全不知如何是好。
「發什麼脾氣嘛！」
堅持不了多久，他再也無法賭氣不理會嫣容，于是也跟著起身。
「翩翩姑娘，若有驚擾之處請見諒，下次有機會再長談了，告辭！」
「葉公子！」翩翩有些不安地叫住他，「關于我與令兄……」
「放心吧！我不會告訴我爹娘有關你們的事，如果我大哥想娶你為妻的話，我也不會持反對意見。後會有期！」
承斌說完便離開，但他所說的話已經安撫了翩翩惶恐不安的心了。
＊＊＊
承斌追出妓院，立刻看見正往回葉家相反方向走去的嫣容。
「小路痴！」他一追上便告訴她︰「你走錯路了，回家得往右邊走才對。」
「我沒走錯！那是你家，不是我家，你回你家去，別再跟著我！」
「那你打算去哪兒？」
「不用你管！」
嫣容看都不看他一眼，只是氣沖沖地往前走。
「從這里一直走，大概一個多時辰就可以走到盡頭。」他跟在旁邊說︰「你打算去跳海自殺嗎？」
「別以為我不敢！」他是開玩笑，但她可是認真的。
「妳——算我怕妳行了吧？」他拉住她，「皇上跟我們又沒有任何關系，我們犯得著為他爭吵嗎？你干嘛這麼生氣嘛！」
「誰說沒關系？皇上是全國百姓的皇上，跟我們所有人都有關系，你那樣批評皇上就是不敬君、不忠！倒是我跟你才沒什麼關系，你快放手啦！」
「我偏不放手！」他握得更緊了，「你仔細想想，我方才的話有半句假話嗎？如果在他的治理下真的天下太平，那你也不會被山賊逼到跳崖、跟家人失散了。」
她張口結舌了老半天，好不容易才擠出一句，「哪……哪個朝代沒有賊呀？」
他想都不想的就說︰「都有，但就是沒有這朝多。」
「你——」她氣得跺了一下腳，「好，反正我辯不過你，也不敢再厚臉皮的留在你家，既然你那麼討厭我、老是故意要說話氣我，那我就識相的離開，一輩子都不再出現在你面前礙你的眼！」
「笨蛋！」
大街之上，承斌大膽的把她拉進懷里，緊緊的抱住。
因為太訝異了，嫣容完全傻住了，根本忘了掙扎，只是渾身的熱度一直往上升。
「听清楚了，我一點也不討厭你，我和全家人一樣喜歡你，我家就是你家，你高興住一輩子都行，而且除非你的親人出現，否則我絕不讓你一個人離開，听見了沒有？」
他就在她耳邊大喊，除非她聾了才會听不見！
「你這個人真霸道！」她語帶嬌嗔地說︰「萬一我一輩子都沒找到親人，那我不就得看你這討人厭的家伙一輩子？」