她見八兒越來越不安，隨口問起他今日上街的情況，想藉此轉移他的注意力，但乞兒的歌聲逐漸靠近，八兒答得結結巴巴，她也听不清楚他到底講了什麼，看他因忙著講話，摘菜的動作反而慢下，正想說算了，那群乞兒的歌聲卻在來到他們身後時打住了。
「喲，傻小子在做啥啊？」
喬淇回過頭，見是那帶頭的小乞丐在嘲諷八兒，她皺了皺眉，見他們有的人拿著削尖的木棍，怕他們胡來惹事，便代八兒答道︰「采菜。」
「摘馬齒莧來吃？真是窮酸。」
那帶頭的乞丐笑得一臉不屑，還用手中的木棒戳了戳她眼前的那株菜，其他的小乞兒都吃吃笑了起來，也學著他用木棒亂撥著。
可笑可嘆，她竟然落魄到被乞丐笑窮酸？
「小傻子真是沒用，摘個菜還要姊姊陪！」有個小乞丐譏笑道。
喬淇一瞥八兒，見他臉漲得通紅，眼楮瞪得大大的，小嘴嚅動，一副想辯解卻什麼話都說不出來。
那些小乞兒也看到他的模樣，更是開心，連聲笑罵他，「真沒用！」
「我、我不傻，也不沒用！」八兒忽然站了起來，大聲喊道。
喬淇嚇了一跳，也趕緊站起，擋在他前面，對那群乞丐道︰「我們摘菜又不礙著你們，別找麻煩！」
別看她身量瘦小，前生可是叱 商場的風雲人物，氣勢豈會輸給這一群小表頭，這一吼吼出往昔的悍勁，那領頭的小乞丐一愣，其他乞兒多半與八兒年歲差不多，甚至還有更小的，被她這麼一喝更是嚇得噤聲。
喬淇知道他們向來欺善怕惡，吼一吼也就怕了，不可能真發狠，只是那乞丐頭大概覺得面子掛不住，仍不死心的罵道——
「哇，凶婆娘罵人了，小傻兒沒用，要凶婆娘撐腰！」說完一溜煙跑向河邊，其他的小乞兒也馬上跟上去。
幼稚無聊的小表！不用理他們！
喬淇模了模八兒的頭給予安慰，讓他先穩下情緒，回頭又瞧那群乞兒到了河邊，一個個挽起衣袖褲腳，有的干脆月兌了上衫，接著舉著木棒跳進河里，頓時明白過來他們來此的目的，原來是要捉魚。
「小子們！按照我的話分工，年紀小的在岸邊撿柴生火，河里危險，你們別下來，其他的分成兩批，一批和我刺魚，一批負責趕魚。」那領頭的乞丐聲音宏亮地下達指令。
沒想到這群小痞子還懂得分工合作喬淇心里訝異，果真見他們很有紀律的分散開來，按照那領頭的乞丐吩咐執行。
沒多久陸陸續續听見有人開心的喊捕到魚、大豐收什麼的，听著那歡快的笑聲不斷傳來，又聞到烤魚的香味，喬淇低頭看看手中的馬齒莧，感覺餓得慌，不禁舌忝舌忝嘴唇。
「姊姊，摘完菜我們趕快回家，別理他們。」八兒見她停下動作，拉拉她的袖子提醒。
她回過神，見八兒傻愣愣睜著大眼楮看著自己，背上籃筐里已裝了不少馬齒莧。
唉，今天又要吃草，她想吃肉想得快瘋了，一嘆起身就要離開，冷不防卻听見一聲抱怨——
「唉，這烤魚好吃歸好吃，只是每次都送烤魚給老前輩，我看他都吃膩了。」
「你說得沒錯，我看最近幾次送過去，他老人家的臉色都不太好看，這回再送，他恐怕會嫌棄。」
「老前輩的嘴也太挑了些，像我只要能夠吃得飽飽的就很高興了。」
「你們就不能想點新鮮的菜色嗎？」
「我們能弄到的就是這些了，人家施舍的東西哪能有好的？」
喬淇從他們的對話，猜出他們烤魚是要送給某人吃的，但好像那個某人烤魚吃得多了會不高興，才讓這群小乞丐這麼煩惱。
都當了乞丐還這麼挑嘴，真不知是哪個高人這麼有個性？她心里暗笑道，驀地想起金庸小說里的丐幫幫主洪七公，靈光一閃。
「嘿，姊姊有好主意了，說不定我們今晚也能有烤魚吃。」她一拍八兒的頭，投以一笑。
站起身，她走近那些小乞丐，他們一見到她立刻警戒起來，那個帶頭的更是操著木棒凶惡的叫囂，「喂，凶婆娘，你想干什麼？」
「沒干什麼，只是听你們似乎在煩惱沒好菜色，我有個提議，不知你想不想听？」她略頓了頓，解釋道︰「我有一道好吃的魚料理，可以讓你們那位挑嘴的老前輩嘗嘗鮮，解決你們的煩惱，但我有個條件，就是想用這道料理跟你們換幾條魚。」
那小乞丐頭兒叫作阿龍，聞言不通道︰「你剛剛還罵我們呢，憑什麼讓我相信你？」
「剛剛是你們先找我弟弟麻煩，現在我是誠心想和你們做個交易，我老實說吧，我想吃魚但我和我弟弟都不會抓魚，就請小爺行行好，若我的料理能幫上各位的忙，便跟我們換幾條魚。」
她姿態放得低，話也說得軟，阿龍听她竟然喊自己小爺，覺得被看重，頗有幾分飄飄然，斟酌一番後便一口應下。「你要做什麼料理？」
「就用現有的食材做道魚湯，清甜爽口，魚肉炖煮起來也更為鮮女敕，而且我不只做，還會將烹飪的方法告訴你們，往後你們那位老前輩若想再喝也能做給他。」
「小子們，你們都听到了，覺得如何？這丫頭說要教我們做魚湯給老前輩呢。」
喬淇看這個小表看來不過和八兒年紀相當，竟然喊自己丫頭，不大高興，不過現在不是計較這種事的時候，更沒想過是自己的身量太過瘦小，難怪人家將她小看。
說好要做魚湯，她喚來八兒，讓他回家去把鹽和一把缺角的鍋子拿來，至于姜蒜等物，在河邊找了找，果然看到野生姜蒜，甚至還有香菜，連忙取了些洗淨。
趁著八兒回家的空檔，她讓阿龍他們處理魚，自己又把馬齒莧揀過洗好。
八兒氣喘吁吁的拿著東西跑回來，她要他煮了一鍋水，接著用「說」的煮起料理，八兒一個口令一個動作照做，倒也配合無間。
先把處理好的魚放入滾湯里，加入姜瓣，又用小瓢子把浮渣瀝去，此時魚湯飄出陣陣清香，聞得到魚肉的鮮甜滋味和野姜特有的辛香，很能助長食欲，其他小乞兒也都圍了過來，他們多半吃乞討來的東西，偶爾也會烤魚，但不講究烹調方式，親眼見喬淇指導作菜，覺得新鮮，又聞那魚湯的香氣，剛剛填飽的肚子不知不覺間彷佛又餓了，口水流了下來。
「湯煮到乳白色時就可以加入馬齒莧，略煮一會再放蒜瓣，燜一下燜出蒜香。」哈哈，這些小乞兒都露出期待的表情，喬淇心里十分得意，這計劃太成功了！
最後撒了鹽和香菜，魚湯大功告成，盡避少了幾味調料，但味道應該不會差。
舀了一勺湯給已垂涎欲滴的阿龍，他喝了一口大贊道︰「這湯頭真鮮真甜，好喝，我還是第一次喝到這麼鮮的魚湯呢！」
「若是下回小爺們有酒，煮湯時能添入少許，更能去魚腥，湯的風味也更佳。」喬淇補充幾句，期盼他們覺得得了她的好處，魚也能多給幾條。
「你這道料理確實不錯，咱們答應你的也不會食言。」
阿龍說完，讓人把烤魚都給了她。
有肉吃了！喬淇眼楮一亮，高興的拉著八兒一同道謝。八兒在煮湯時大顯身手，讓一眾小乞兒對他刮目相看，不再鄙夷他，反而和他稱兄道弟起來，小家伙現在也不害怕了，雙眼眯眯的笑得憨厚。
「丫頭，我瞧著你人不錯，還以為你只會凶人呢。往後有什麼困難，有人得罪你或是欺負小弟，你報上我阿龍的名字，這一帶肯定沒人敢找你們麻煩。」