他和其他八龍一樣，向來極少在這種公開場合拋頭露面，可嘆有個人無視人權——人的自主權，硬是逼得他非出場不可。不用多想，那個人自然是一向我行我素，世界以自我為中心運轉的唐傲雨。
出場是不得已，他卻不想鋒芒太露，引來不必要的後遺癥。
扁是那些貴婦名媛就夠他困擾了，鐵定會挖空心思打探他的身分。再瞧瞧好友德斯公爵，知道他要出場時那副過于錯愕、眼楮直直瞪著他看的呆呆表情，就知道他露面參賽將是多麼不智的舉動。
他向來崇尚和平，這下怎麼平靜過日子。
「我……」冰焰一時氣結，卻又不知如何反駁，最後只好僵硬道︰「我當然有贏你的自信，我也相信我有贏你的真本事。」
他不給她機會證明，這便是她氣不過的事。
「那你還有什麼疑問?」雲龍安置著馬，平靜反問。
既然她認定不論如何她都會嬴，獲勝也是理所當然……她就該乖乖前去享受她的榮耀，何必來為他是否放水爭論不休。
冰焰幾乎保持不住平日的冷靜，按捺不住竄升的肝火。「你向我下了挑戰，沒有盡全力和我較勁，這種行為未免太低級了!」換言之，他存心看扁她!
「我何時開口向你下過挑戰?」
就他記憶所及，他並沒有做過這件事。
「你不承認?」她不敢相信他會想賴。
若是他想以這種方式引她注意，她不諱言他成功了。以過往那些男人想獲她青睞卻總是踫滿鼻子灰的蠢辦法來說，他算是出了一次高招。
他與其他男人獻殷勤背道而馳的作法，不但讓她「主動」接近他，還硬生生挑起她久蟄的「熱情」。
「是不知從何承認起。」雲龍輕搖著頭，無辜地詢問「不然，請你提醒我一下，我當時是怎麼說的。」
「你明明……」冰焰的話頓住。
比賽前，他只說希望我們會有場好比賽，是沒有向她挑明下戰帖。這種充滿「暗示」的挑戰，換個想法，就不具有任何意義。
「怎麼說的?」見她頓住數秒，他好脾氣地問。
「不管你之前怎麼說的!」找不到合理的解釋，冰焰索性找碴︰「故意放水就是你的不對，你不該這麼沒有運動家精神。」
為什麼她當時會認為他是在向她下挑戰書?搞不懂自己。
煩，早知道不理他就好了。
「你非這麼說的話，那就隨你了。」雲龍也不和她爭論。
這個世界的爭執太多，能少一樁是一樁，沒必要死咬不放的問題，他通常不會堅持到底。和平萬歲。
反正她認定如此，他怎麼說也改變不了她的想法。
大家方便就好，他倒是不懂她為何那麼在意他輸的結果，不過是一場馬賽，誰輸誰贏在他看來都一樣，只要跑得開心就好。
既然他不能贏，讓給她又何妨，至少她應該是很想奪魁。
早知道會如此，一開始他就該殿後，現在也不會衍生這麼多麻煩。
只是‘白雲’——馬兒不允許。
雲龍暗自失笑，看向昵稱白雲的愛馬，知道它為沒能一層實力，落後別的馬而心情欠佳。白雲有名馬的自尊、傲氣，恐怕它不懂自個兒的主人為什麼在比賽時候，數回硬是要它減緩速度。
若是展現平常的實力，它肯定是風頭最炫的馬兒。
「隨我?」冰焰帶刺的聲音，幾乎是從齒縫里擠出來。
這無恥的男人說得好像她在無理取鬧，而他不想與她一般見識!
「嗯，隨你。」他當真這麼答，幾乎氣壞冰焰。
冰焰握緊雙拳，雙眸因惱羞成怒而逐漸睜大。她多年掛在臉上的冷面孔，以及對人冷漠的功力，至此快全然崩潰。
雲龍發現她的不悅，突然伸出手踫她的臉。「別生氣，美女不夠熱情、冷冰冰的雖然讓人失望，不過，為改變形象而發火就太傷身了。」
「別踫我。」
一股電流自他的手心，迅速傳人她體內。她的心髒猛然緊縮一下，嚇得她急速打掉他的手，沒好氣地用眼瞪看他。
他的大手出乎意外的細致、舒服，還帶著該死的暖意!
「抱歉，我沒吃你豆腐的意思。」作勢舉起雙手，雲龍像是沒料到他的動作會帶給她這麼大的反應，眼神充滿無辜。
呵……或許是有一點故意……他覺得她的反應挺好玩。
「哼!天知道。」失風被逮，豈會承認他有罪?冰焰咬著牙，冷瞪他一眼即旋身離去，不再逗留。
再留下來，她多年來如名的形象鐵定崩解。
反正再也不會見到他，管他的放水是存心還是無意，她決定將他就此踢出她的生命，再也不和他有所交集。
可惜，命不由人。
第二章
新加坡鹽城幫總部
斬軍崎轉動著眼珠，以不明顯的動作觀察著繼母十六年前所帶來的妹妹。
或許是對人和事物特別敏感，九歲時跟著母親進入斬家的冰焰，有著九歲孩子不該有的早熟，總是不太表現心底的感受，對他和父親極為疏離保持禮貌，小心翼翼地適應新環境。
長年下來，她養成幾近孤僻的個性，對人冷漠。
想想，要不是他努力「教育」她，恐怕她今日的情況更糟。
讓她進入鹽城幫管理帳務，是想讓她多接觸些人，不要老是封閉自我。他不否認曾有私心，希望將她和霍元路湊成一對。
誰知她進入鹽城幫後，每天只管做好分內的工作，沒事做時就練她的槍法、騎她的馬、學她的女子防身術，根本不給任何男人有接近她的機會。她的一記冷眼，足以讓男人的熱情冷卻，毫不諱言，鹽城幫里的未婚男子，只求不得罪她大小姐就好，壓根兒不可能對她展開追求。
霍元路，也跟著他把冰焰當成妹妹看待，絲毫沒有追求她的意思。
失算，真的失算!
「你看什麼?」從一堆帳目中抬眼，冰焰正巧撞見斬軍崎打量的眼神，為他眼中詭異的眸光挑起秀眉。
每當他這樣看人時，絕不是打什麼善良的主意。
斬軍崎眸光賊轉，笑笑地道︰「看我即將留不久的小妹。」
「什麼意思?」她的眉頭鎖得更深。
不好的預感自她心中蔓延，這回軍崎又想陷害她什麼?當他的妹妹十六年，她總覺得沒什麼好處，被他拖進鹽城幫就是一例。
想她待在研究所里，研究微生物研究得好好的，日子過得極好、極自在；他卻連拐帶騙地叫她辭職，拖她進鹽城幫幫忙，害她勞碌得像頭苦命老牛。
雖然研究所里盡是些中年老頭，大部分時間，大家又埋首于各自的研究，她卻喜歡待在里頭過平靜的日子。她並不在乎認定她生活乏善可陳的家人是怎麼的不以為然；是否會在里頭孤老一生，對她而言從來不是考慮內的危機，倒是這個沒血緣的大哥……以防身為由，自小逼她一介弱女子拿槍、學武術，害她不得不體認自己沒正常人的日子好過。
十六年中，她少說被他派人狙擊上百回，為的是測試她的自保能力。
破壞她的平靜生活還不夠，這回又想怎樣?
「我替你訂了門親事。」斬軍崎決定快刀斬亂麻，既然她主動問起，他就乘機把這件事說出來。
總不能等到訂婚當天才告訴她，到時，冰焰這座冰人山不當場爆發才有鬼。還是乘機說了。
冰焰的眸光凝聚，充滿懷疑地盯著斬軍崎。她懷疑是她耳朵一時故障听錯了，還是他在開玩笑。
「別懷疑，我是替你訂了門親事。」看出她的懷疑，他再度重申。
「這……不好笑。」