「口是心非。」
「我字字出自真心。」
「真心？嗤，宮里哪來的真心。」
「我就是真心！」
鮑子爵不信地又嗤了聲。與丑丫頭一番斗嘴後，他吐出積郁胸口的悶氣，不再悲傷落淚，只是心里不免感到濃濃悲哀，倘若可以，他也想要身強體壯，讓父王喜愛他呀。
葉芙蓉見他不再大發脾氣，撿起地上摔到缺角的陶枕及被褥，小心翼翼放回床上，又趕緊閃開。
他發現她閃避的動作，重重哼了聲，冷嘲熱諷，「你的動作挺快的嘛。」差點被抓到的葉芙蓉模模鼻子，干笑兩聲，沒有回嘴。
緊閉的門扉忽然被人從外推開來，已梳洗過後的嬗妃帶著干淨的氣息走進來。
「芙蓉叩見娘娘。」葉芙蓉見到來人，急忙跪地行禮。
「起來吧。夜已深，怎麼你們兩個都還醒著？難道爵兒很不舒服？」嬗妃心急奔至床畔，但見兒子眼兒晶亮，氣息較早先平穩許多，她伸手模模他的額，發現不再冰冷沁汗，這才悄悄松了口氣。
「母妃，父王何時會來看兒臣？」公子爵明知故問。
葉芙蓉一愣，心想八公子不是知道大王離開了嗎？為何又這麼問？
嬗妃勉強擠出笑容，「你父王國事繁重，一時間分身乏術，待他得空，便會來看你，大王心心念念可都是你的病況呢。」
鮑子爵望著老是撒謊騙他的母妃，緩緩道︰「母妃，待兒臣長大後，一定不會再像現在容易生病。」
他是母妃所生，也同母妃一樣，精于撒謊騙人。
嬗妃的笑容里有著濃濃的恐懼與悲傷，口是心非道︰「你長大了當然會身強體壯……咦？怎麼不見伺候你的宮女？」
鮑子爵冷冷道︰「她們早跑了，就留下這個丑丫頭照顧兒臣。」
「什麼？！」嬗妃沒想到宮女竟敢如此輕忽怠慢她兒子，氣得目露寒光。
她自幼孤苦無依，萬不得已淪為太史府家伎，是以她很了解為奴為婢的苦楚。
進宮後，對宮女內侍從不嚴格要求，總是讓他們得過且過，以至于養刁了這班奴才，是時候讓這群狗眼看人低的奴才知道誰才是主子了。
「母妃別惱，反正這些宮女內侍最善于陽奉陰違了。」公子爵涼涼補刀。
「她們常撇下你不管，你怎麼都不告訴母妃？」嬗妃氣得雙眼怒紅，她絕不會輕饒錯待爵兒的宮人內侍。
鮑子爵沒有回答，只是朝她悲涼一笑。他終日病懨懨，連跟母妃說些體己話都吃力，遑論花時間抱怨宮女的怠慢。
這一抹笑容，宛若往嬗妃心頭刺刀，痛得她連呼吸都疼。她以指節輕撫愛子的臉龐，「不礙事，母妃定不讓其它人再欺你。」
「兒臣知道，有母妃在，再也沒人敢欺負兒臣。」
嬗妃愛憐地撫著兒子的發，眸底閃耀堅定光芒，「芙蓉，你今天做得很好，果然不負本宮期望，本宮會好好想想該如何賞賜你。」
「娘娘，芙蓉不需要任何賞賜，我只想回家。」她要遠離這壞脾氣的八公子。
嬗妃輕笑哄騙，「宮里有許多新奇好玩的事物，可比你家好玩多了。」
鮑子爵听出母妃擺明不讓丑丫頭走，心下不滿，母妃不會真認為只會氣他的丑丫頭于他有益吧？
「母妃，丑丫頭在這兒也沒用，她想回家，派人速速送她回家便是。」
一旁的葉芙蓉點頭如搗蒜，既然他們倆互不喜歡，還是別在一起的好。嬗妃仍舊是笑，「讓一個小泵娘深夜出宮，若遇上盜匪，豈不是太危險。」
「母妃可以派人護送。」
「大伙兒都休息了，芙蓉出宮的事，明兒個再說。」
鮑子爵看穿這不過是母妃的推托之詞，她壓根兒沒送丑丫頭出宮的意願，他不高興的臭著臉。
嬗妃沉著臉，語帶命令，「爵兒，听母妃的。」
此時掩上的門扉突地遭人推開，兩名該看顧公子爵的宮女有說有笑走進來。
嘴角有痣的宮女旁若無人嘻笑道︰「不知道他死了沒？呵呵。」
鼻架較大的宮女回道︰「死了最好，替咱們省不少事。」
口無遮攔的兩人相視一笑，猛地抬眼瞧見嬗妃已在小主子房內，兩人心下一驚，急奔上前，跪下叩首，「叩見娘娘。」
嬗妃冷笑起身，目露殺機，「你們睡得可好？」
耙咒她的兒子！很好，且看誰會先死！
完了！伏跪在地的宮女嚇得冷汗涔涔，頭重重磕在地上，齊聲道︰「娘娘饒命！」_
溫暖的陽光拂照大地，園中樹木花草全被覆上一層金光，閃亮耀眼。
葉芙蓉趴在窗台上，渴望的望著窗外。她已進宮多日，除了嬗妃的寢宮外，哪兒也沒去，不，該說她整日就待在公子爵的寢房內，因嬗妃要求她與公子爵要形影不離。
先前負責伺候公子爵的宮女據說已掉了腦袋，其余的宮人內侍，在嬗妃于大王耳畔嬌聲央求下，于短短三日內全部換掉，她不曉得那些人去了哪兒，只知新來的宮人內侍不再像先前那些怠忽輕慢，他們盡心伺候，連面對她也是如此。
不過公子爵對新來的宮人內侍並未給予好臉色，常常支開他們，留下她貼身伺候。
她無奈轉頭看脾氣一直很壞的公子爵，他躺在床上不知是否在睡覺，剛進宮那一夜，她以為他會死，結果已過了五日，他還活得好好的，而且氣色似乎變得比較好，罵起人益發刻薄。
「丑丫頭，把藥倒掉。」躺在床上閉目養神的公子爵懶懶命令。
「公子爺，你都沒喝藥，這怎麼成？」她每天偷偷將藥倒掉，倒到自己都害怕了，假如她害死他該怎麼辦？
鮑子爵慵懶睜開眼，瞪著丑丫頭，「為何不成？」
「這藥是馬太醫特地開的，不喝病不會好。」她老調重彈，苦心勸說。
「本公子沒喝這藥，這五日來精神反倒清爽……」話說到這兒，公子爵詫異住嘴，整個人撐坐起來。
她抬眼對上滿臉震驚的公子爵，「公子爺想喝藥了？」
他緊張舌忝舌忝干燥的唇瓣，嗓音微顫，「丑八怪，你都把藥倒在哪兒？」
葉芙蓉心下納悶，不解他為何聲音會發抖，莫非是冷了？
她指著另一扇掩上的窗，「我都倒那兒。」
「你扶我過去瞧瞧。」
「好。」葉芙蓉走過去，蹲下來為他穿好鞋後，有些吃力地扶他下床。
久未下床走動的公子爵雙腿細瘦無力，縱使依賴丑丫頭扶持，每一步仍走得辛苦，他額際冒出冷汗，不過走五步路，就讓他喘得上氣不接下氣。
她扶得雙臂開始發抖，竟也累了，忍不住開口詢問︰「公子爺要不要我搬張凳子過來，讓你歇歇腿？」
他最好快快點頭答應，讓她喘口氣。
「不，你扶著本公子便成。」一旦失去她的扶持，他肯定會摔得四腳朝天，無論如何，都不能讓她遠離半步。
希望落空，葉芙蓉垮下臉來，迫于無奈，只得繼續扶他向前進，兩個人走得慢如牛步，且幾次就要不穩摔倒，全靠她使盡吃女乃的力氣撐住兩人，此刻她真希望自己力大如牛。
「小心！」腳步虛浮的公子爵腿一軟，眼看就要摔倒，葉芙蓉嚇得心都沖到喉頭，雙腿跨開，馬步一蹲，竭盡全力穩住他。
鮑子爵瘦弱的身軀晃了晃，出自本能伸出雙臂抱住她，直到額頭擱在她的肩上，他這才意識到，她長得比他高，明明同年，他卻矮她半顆頭，真不是滋味。
他惱怒抬頭，惡聲惡氣道︰「你沒吃飯嗎？這麼點小事都做不好。」
被罵得很無辜的葉芙蓉忍不住回嘴，「我有吃。」