她恍然地問︰「婚期在什麼時候？」
「盟主大會的前一日。」
前一日？那不就只剩九日了？在這麼短暫的時間里，北堂傲他會趕來嗎？或者他根本就不知她將要嫁做他人婦的消息，萬一他來遲了怎麼辦？
萬一他沒有趕上，萬一……他根本就不來呢？
染霞客被她神游天外天的表情弄得一頭霧水，「朝雲？」
「我要靜一靜。」朝雲喃聲地應著，不管眾人投射在她身上訝異的目光，心神恍恍地走出大廳，無意識地踱回自己的房里。
掌門之位？許配給大師兄？她將要被恆久的困在這座幽暗的師門里？不能的，因為她知道，這樣的生活很快就會令她枯萎，她無法承受這麼深重的束縛。
她的心已經變了，她還不習慣，沒有北堂傲的日子；她還不能適應，沒有與他相依的黑夜。要她這名追逐者放下前塵往事，她萬分做不到，要她放下多年來唯一追尋的方向，就等于是要她舍棄自己。
靜擱在她房內桌上的簇紅嫁裳，像是會刺目般的，一釘釘扎進她的心底。
她走上前，低首細看，是件平金刺銹制成的樓鳳飛岐。
艷紅的表面，以繁復的繡工繡出許多工整有序的花紋，沒有一針誤工、沒有一個花紋是錯置其位的，讓她覺得，它連美麗都要循規蹈矩、按順著沿襲已久的章法沒有一絲變化，就像是這座師門長期加諸在她身上的一切，令她對制式化的規矩命令逐漸麻木，漸漸的，生活變成一灘不會流動的死水。
指尖緩緩滑過那最費工時所繡出的雙喜彩鳳，朝雲微偏著蟯首，看那彩鳳被絲絲的金線，一釘一縷的困綁在艷紅的綢料上，不能動彈、不能遠飛，終要變成一只凡鳥停擱在人間……
在她見過湛藍的天際之後，他們要怎麼叫一朵不願止歇的浮雲停留在這里？
朝雲忿忿的，用盡全力撕毀這精致美麗牢籠下的產物，奮力撕碎那些所有捆綁著她的牽系，將它撒了漫天滿地，一地的凋零。
「師姐！」捧著其他嫁衣入室的暮靄，在那片片飄零落碎的碎衣中驚訝的低呼。
朝雲一手抄起桌上的浮霧劍，伸手推開她疾步的往外頭奔出去。
「師姐，你要去哪？」暮靄連忙放下手中的嫁衣，趕緊在她的身後跟上。
朝雲飛快地奔跑著，像一支被疾射出弓弦的箭，直登至恆山頂上的問劍峰。
起風了，嘶嘯的風聲掠過她的耳際，站在北岳恆山的天頂至高處，寒意直朝她而來，她雙腕間柔白色的水絲拂袖迎風翻飛，颯颯的，似是撿翅的音律，急速飛掠的浮霧竄過她的四周，幾乎將她融入卷肆來襲的雲海里。
站在風中雲里，朝雲低首看著手中的浮霧劍，冷青色的花翎劍柄上，細細鐫刻著她的名，拔劍出鞘，雲形雕紋的晶瑩劍身在直指青雲之際，反射在劍身上的銀白流光，霎時逼退雲朵流霧，在日暮的光曦里急急飄散退去。
但劍再好，她也是孤單；武藝再高，她所要的人也不會在她的身畔，用那雙執著的眼眸再看著她……是不是只要她把仇恨放下、把劍放下，那麼她就可以拿回她所失去的？她就能再過著在山寨時的日子，只在北堂傲的身邊做一個受他珍寵的雲朵？
她不假思索地奮力將浮霧劍往天際一扔，將它扔下山崖里的繚繞雲霧中，讓來不及阻止的暮靄被她的舉動嚇白了臉龐。
目送著浮霧劍的墜落，在這向晚時分，西邊的天際，綴滿了艷麗炫人的浮扁雲彩，一波波的，在被染上了色澤的藍天里滑動，眼看天地就要變色，逐漸回到那沉寂的夜色里，朝雲忍不住想要挽留那最後一分的美麗，那最後徘徊在她耳際的誓言。
等我，我會去找你……
閉上眼，她仍可清清楚楚地，在她的心中勾繪出北堂傲揚眉瞠凝她時的模樣，或是他冷肅著一雙眼眸，什麼也不顧忌地揚劃著他手中臥龍刀的姿態，她記得，他總愛微微勾揚著嘴角，朝她露出她永遠也不解其意的笑意；他俯身佔有式地將她攬在懷里，在她耳畔流淌的沉沉氣息……
「師姐，你怎麼了？」喘息方定的暮靄，怯怯地站在她的身旁抬首看著她，一點也不明白她這麼反常的舉止所為何來。
朝雲酸楚地微笑，「我找不到我自己。」
「找不到自己？」
她伸出手，指向遠浮在西邊峰嶺處的白雲，指向那個有北堂傲存在的方向，晶瑩的珠淚串串滴落她的面頰。
「我的心，遺落在雲朵的那一端。」
「師姐，你……你別哭啊。」暮靄六神無主地拉著她的衣裳，不知該拿這個從未掉過淚的師姐怎麼辦。
在溫熱的波水中，朝雲發現，她不只會為北堂傲落淚，她的淚，只為他而流。
※※※
余日落得很快，北堂傲在酩紅的雲霞中，仰首遠望北邊的天際，在那片已染上了夜色的晚嵐里，他見不著一縷雲朵。
自他恢復了武功又重新握起臥龍刀後，整座山寨的山匪們，便陷入一陣滔天的恐懼里，人人自危地閃避興師問罪的北堂傲。
把事情捅大而且惹毛了北堂傲的西門烈首當其沖，在沒有人伸出援手的情況下，被迫與他纏斗了一個晌午，接著跑不掉的靳旋璣，又陪他打到天色昏茫的日暮時分，才讓他捉回收前有武功時用勁使力的熟稔感覺，真正覺得以往的自信又回到了他的身上。
「別看了，你的那朵雲不在天上。」靳旋璣又喘又累地坐在一旁，邊說邊檢查被這個不留情的弟弟給弄傷了多少傷處。
「她何時出閣？」心情較為平定的北堂傲，在昏亂的腦中找回了理智，開始在心中計劃著他該怎麼去實現他給朝雲的諾言。
「盟主大會的前一日。」覺得天色愈來愈暗，也逐漸變得寒冷，靳旋璣在回答完他後就準備進去屋子里取暖歇息。
臥龍刀在眨間之際，已勸勸地擱在他的脖子上頭，不疾不徐地拉回他的腳步。
北堂傲沉聲的命令，「教我漩璣劍法。」現在能夠幫上忙的，也只有這個剛認的哥哥了。
靳旋璣不敢苟同地看著脖子上的刀子，「北堂弟弟，你向來都是這麼請人教你劍法的嗎？」哪有人這樣強迫人家上梁山的？
「你教不教？」他微轉著刀柄，以不容拒絕的眼神瞪著他。
「教你是可以……」靳旋璣嘆息連天的提出疑問，「可是你不是使刀的嗎？你會用劍？」
他坦白地承認，「不會。」
「不會你要我怎麼教？」靳旋璣怪異地揚高了兩眉，覺得有點狗急跳牆的他，好像已經沒有什麼理智。
「我可以從頭學起。」北堂傲卻是對自己信心十足，並且已經為自己擬定了目標，「我要在盟主大會開始的前一日學成。」
靳旋璣直搖著頭，「不可能的，就算你的天資再怎麼聰穎，要學這套劍法，最少也要……」這又不是什麼能速成的事，不要說別人，光是他這個內行人，就已經花了十多年在鑽研這套劍法上，這哪是他這個外行人想學就立刻學得成的事？
「別廢話了。」北堂傲不耐地打斷他，並且朝他伸出一掌，「把旋門賦給我，我可以先練心法。」
「呃……」一提到旋門賦，靳旋璣的表情就顯得很心虛。
「快點拿出來。」他又是一陣催促。
靳旋璣猶豫了很久，在考慮到北堂傲的脾氣之後，一把將懷里的旋門賦交給他，就馬上轉身心驚膽戰的想先走一步。