「好、好、好，香灕別哭，我答應你就是了。」他將她擁入懷中，細細安撫。
好特別的感觸，原來真心憐惜一個人就是這樣的心情。
◎◎◎
一連七日，香灕坐立難安，日日上門詢問情況，卻總是見不到朱玄隸的人。
她開始惶惶不安地猜測，他是否刻意避不見面？
通敵之罪，非同小可啊！這麼敏感的罪名，一個弄不好，連他都會有事，他的確沒必要為了一個女人，放著安逸日子不過，無端端惹禍上身。
這麼一想，她更加食不知味，寢難安枕。
義母日日以淚洗面。弄得她更是心力交瘁。
「不會的，小姐。王爺不是這種人。」這是奴兒的安慰之言。
「但願如此。」她將所有的希望都放在朱玄隸身上了，他可千萬別讓她失望才好啊！
消極地一日等過一日，直到──
「小姐、小姐！老爺回來了！」
香灕驚跳起來，懷疑她是否听錯了。
錯愕了好半晌，她撩起裙擺，拔足往前苑飛奔。
「爹──」站在廳口，見著落魄的父親，淚水瞬間盈滿眼眶，直到父親朝她張開雙臂，她才激動地投入他的懷抱。
「爹！」
「傻丫頭。」王丞相目中有淚，欣慰地輕拍義女的背。
好一會兒，兩人稍稍拉開距離，她傻氣地抹著淚，問道︰「爹，這是怎麼回事？」
「全賴臨威王爺傾力相助，為父才得以洗刷冤屈。」
「你是說──」朱玄隸？他一直信守諾言，四處為她奔波？
「多虧王爺不眠不休，明察暗訪，苦心用盡，這才得知城外有個人臨摹的工夫出神入化，于是施了點小計，讓那人坦誠受了嚴國舅指使，推翻那封通敵的偽造書信，這才還了為父清白。」
香灕不知該如何形容此刻的心惰，好強烈的撼動揪緊了心房。這一刻，她突然好想、好想見到他！
「香灕，你去哪？」身後的王丞相不解地追問。
「向王爺道謝！」丟下這句話，她已不見人影。
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「宋姑娘，你來得真不巧，王爺正在休息。」
「沒關系，我只是看看他，不會驚擾到他的。」
「那……好吧。」王爺交代過，宋姑娘是王府的貴客，他可沒膽子得罪。
瞧一干僕人戰戰兢兢的模樣，香灕不禁莞爾。
這情況比起第一回，差異何止天壤。
放輕了動作步入寢房，呈現于眼前的景象，令她眼眶驀地一熱。
衣未寬，鞋未月兌，他等于是沾枕便睡。
他──竟累到這種地步！
凝望著他深深刻劃著倦意的俊容，不難看出他定是多日未曾合眼。
原來，這些日子，她之所以尋不著他的人，是因為他正不分日夜，馬不停蹄地為她忙碌，而她，卻不明究理地心生猜疑，誤解了他……
道道熱流在心頭沖擊，她必須努力吸氣，才能壓抑住奔騰的心緒。
為了讓他睡得舒服些，她伸出小手，替他月兌了鞋，並且小心翼翼地在不驚動他的情形下為他寬衣。模索到腰際時，一樣眼熟的小物品忽然吸引住她。
這……不是她的香囊嗎？
這是她自己縫制的，她不可能認錯，但文怎會在他身上？
莫非──是那一夜？
長久以來，他一直隨身攜帶嗎？那是不是表示……
她在他心中，應是多少有些份量吧？
否則，他又何必如此……
難言的柔情在心田泛開，她輕勾起一抹笑，將香囊放回他的懷中，繼續動手替他解開上衣。
「嗯……」朱玄隸模糊地低吟一聲，睜開了眼，對上她清麗的臉龐。
「香灕？你怎麼會在這里？」低啞的嗓音，猶有未清醒的濃重倦意。
「來向你道謝，並履行我的承諾啊！」她含羞帶怯地道。
意外得知他對她亦有幾分真心，就已足夠，她注定是他的人了。光是他做的這一切，便有絕對的資格得到她。
「我不記得你給過什麼承諾。」他咕噥幾聲，翻身想繼續睡。
香灕順勢替他月兌去外袍，一步步寬衣解帶。
真是「忍無可忍」！
朱玄隸反手一拉，將她扯入懷中。
「唔──你的衣服──」還沒月兌完。
「宋香灕，我累得要命，沒力氣做你想做的事，
你安分點，別再招惹我了！」
寥寥數語，說得香灕滿臉通紅。
「玄──玄隸……」
「嗯？」他將她摟得更密，無意識的哼應。
「謝謝你。」
「嘖，閉嘴，睡覺！」
「我是真心的。」沒得到響應，她又喚了聲︰「玄隸？」
微仰起頭，才發現他早已睡得不省人事。
輕輕地，她笑了。
柔順她偎回他的胸懷，她安心地閉上了眼。
多日來，她首度安穩入睡──在他的懷抱中。
◎◎◎
花明月黯飛輕霧，今宵好向郎邊去。
衩襪步香階，手提金縷盤。
畫堂南畔見，一晌偎人顫；
為奴出來難，教郎恣意憐。
字箋上，寫著剛毅豪邁的四行字。
香灕了然地一笑，抬首問︰「奴兒，他人呢？」
「怎麼？才多久不見，就這麼急著見情郎？」用腳趾頭都猜得出上頭寫了什麼。
這臨威王爺也真夠大膽了，這麼綺艷的幽會詩他都敢寫，明目張膽地勾引人家大閨女，也不怕老爺拿刀追殺他。
「你到底說不說啦！」
「我敢不說嗎？你不跟我沒完沒了才怪。」原來戲弄小姐這麼好玩，難怪臨威王爺樂此不疲。
「奴、兒！」
「好、好、好，我說！你不要再過來了。」她一點都不想見識什麼叫「一尸兩命」。
「王爺要我傳話，就像詩上提的那樣，『今宵好向郎邊去』，如果你要是不方便出來，他也不介意你『衩襪步香階，手提金縷鞋』，他絕對會恣意憐愛你。」
嫣頰火紅地燒燙起來。「他真的這麼說？」
以朱玄隸的個性推測，這的確像是他會說的話。
「難不成是奴兒造謠生事？」好一句「為奴出來難，教郎恣意憐」！真不愧是浪蕩情場的臨威王爺！
「你……你可別亂想，我們才沒有那個……」她期期艾艾地解釋著，都快無地自容了。
「哪個？」
「就是……就是……唉呀，死奴兒，你明知故問！」要不是奴兒的表情太曖昧，她實在不想愈描愈黑。
「哼、哼！一臉的春風得意，還說沒有！」
「真的沒有啦！」
「你想說他也是正人君子？別逗了！」
「是真的！」這些日子以來，他們往來頻密，但是除了相互倚偎、換取輕柔繾綣的親吻之外，再無其它了。
他的吻，甚至不若以往那般熱烈激纏，那股狂肆的索求真的收斂了很多。
「那……小姐，你打算怎麼辦？」奴兒的神色突然認真起來。「有沒有逾越禮教的行為姑且不論，你們過從甚密之事，早已人盡皆知，你的名節怎麼辦？」
香灕搖搖頭，苦惱地蹙起眉。「我也不知道他是怎麼想的。他喜歡我，我當然看得出來，但是這樣的喜歡能持續多久，誰又知道呢？」
「那麼你呢？你喜歡他嗎？」
「那還用說！」她連想都沒有想。
一直到後來，她才發現，其實早在第一眼，他那浪蕩的神采便眩惑了她，她的心早已淪陷。
而以前她一直以為她愛的人是蕭銘誠……
如今想來，那根本不是愛，只是患難中相互扶持所衍生出來的惺惺相惜，就因為這樣，在面對蕭銘誠舍她而就名利時，她覺得悲憤，覺得難堪、覺得無顏苟活，但卻沒有泣血椎心的痛苦；傷感過後，她仍然可以瀟灑地拋開。
但是如果……如果朱玄隸這麼對她……
不，她無法想象！扁是假設，心就好痛！
如果這不是愛，那麼，還會是什麼？