那名客人的警告聲似乎言猶在耳,不過碧落根本顧不了這麼多,三叔就只有這兩個兒子,三嬸很早就過世了,他們萬一有個什麼,三叔一定會非常自責,身為他們的姊姊,又怎能不管。
「小佑,你要抱好。」她回頭說道。
小男生兩手圈得很緊,大聲的喊,「好。」
小綿羊以最快的速度往前奔馳,本來很短的距離,此時卻顯得格外的漫長,當他們好不容易趕到海邊,就看見幾個高中生在沙灘上驚慌的大喊大叫。
「哥哥!」小男生認出在海面上載浮載沉的是自己的兄長,登時哭了出來。「姊姊,你看哥哥在那里!」
碧落丟下機車,兩眼直盯著在水面上不斷掙扎的大堂弟。「大隆!大隆!」怎麼辦?她環顧了下四周,想找大人求救,可是根本不見有其他人在。
「不關我們的事!」
「是蘇大隆自己要下去游泳。」
「我們什麼都不知道。」
幾個高中生一個個連忙撇清,才一轉頭就跑得不見人影了。
「姊姊,怎麼辦?」小男生哭哭啼啼的問。
眼看堂弟已經往下沉了,碧落低頭交代。「你快去找人來幫忙。」小男生點點頭就跑去求救。
她看著快滅頂的堂弟,下意識的月兌掉鞋子,試著往海里面走。「大隆,姊姊來救你了。」
當她越走越遠,水面從腳踝一直往上升,直到胸口,碧落努力的伸長手臂,想要抓住堂弟,可是怎麼也不夠長。
媽祖娘娘,請禰救救大隆,請不要讓他出事!
或許真的有神跡出現,她的手指居然踫觸得到堂弟的手臂,但還差那麼一點點,碧落只得再往前,不小心喝到一口海水,連忙憋氣,往前一把抓住他,使勁的往自己的方向拉;原本就比她高、比她壯的堂弟像是有了浮板,整個人巴住她不放。
「大隆……咳咳……」碧落被海水給嗆到,不過一心還是想先救堂弟要緊,吃力的將他往岸邊推。
大隆左腳抽筋的情況比較好轉,腳尖也能踫到底,他慌張的劃動雙手上了岸,筋疲力盡的癱倒在沙灘上。「咳咳……呼……呼……」
碧落雖然不會游泳,不過她不斷告訴自己不要慌亂,要冷靜面對,想到若藉助身體的浮力,應該還不至于會溺水,可是,就在這時她驚慌的發現,右腳的腳踝不知被什麼無形的東西給握住,她第一個念頭是遇到抓交替的水鬼,才這麼想,整個人已經硬生生的往海底被拖去?……
而另一方面,小男生在附近找到幾個大人,跟他們求救,于是有人跑了過來,在听到蘇大隆的話之後,紛紛跳到海里救人。
不到半個小時,來旺伯和幾個兒子、媳婦兒聞訊趕到,簡直不敢相信听到的噩耗,一個小時前還好端端的碧落居然沉到海里,到現在都還下落不明。
「不是叫你不要來嗎?為什麼不听話?死的為什麼不是你?」三叔一巴掌打向自己的大兒子,痛哭失聲的罵道。
蘇大隆全身濕淋淋的下跪懺悔。「阿爸,對不起……」
「誰說阿碧死了?阿碧有媽祖娘娘保佑……她不會死……」來旺伯大聲的責罵三子,腳步踉蹌的走向沙灘,他只有這個孫女,好不容易救了回來,想不到還是注定要失去。
看著女兒不見蹤影,做母親的自然痛徹心扉。「阿碧!阿碧!」上回把女兒從鬼門關救回來,這次一定也可以平安月兌險。「媽祖娘娘,救救我的女兒……」
「阿碧!阿公在叫你,你听到沒有?快點回來……」來旺伯老淚縱橫的朝海面呼喊。「快點回來,阿公在等你。」
當父親的執意要跟著前來搜救的人員下海,被他們給拒絕,只能蒼白著臉,苦苦的等候結果,盡避臉上沒有淚水,但心情卻是沉重無比。
「阿碧!阿碧!」
所有的鄰居也都趕來幫忙,大家在沙灘上呼喊著,可是得到的結果讓他們知道這次真的是希望渺茫,碧落恐怕已經被卷到海底,甚至飄流到外海了。
手持著招魂幡,鈴聲叮叮搖動,伴隨著只有聲嘶力竭的哭聲……
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參宿城御天湖
「那不是盧大娘嗎?」
御天湖旁的大石上坐著一位失魂落魄,神智不是很清醒的婦人,口中喃喃自語,兩眼緊盯著湖面,像在等待什麼,這幾乎是每天都會出現的場景了。
「唉!她又來找女兒了。」有人同情的嘆道。
身邊的人好奇的問︰「女兒?」
「對啊!大概十年前,她的女兒就溺死在這座湖里,從那時候開始她就瘋了。真是可憐,原本母女倆相依為命,女兒死了,她一時承受不了打擊,就變成現在這個樣子,還每天來這里等女兒回家。」
「原來是這樣,那她都一個人,沒人照顧她嗎?」
那人又是憐憫、又是欣慰。「有,她的女兒當時已經許了人,那個未來女婿還真是有情有義,後來還認她做義母,派人照料她的生活起居。」
「幸好遇到這麼有良心的人,不然……唉!」大家听了這個故事,都只能感嘆世事難料、人生無常。
不過就算有再多的同情也沒用,沒人真的幫得上忙,現在的霝國百姓都過得不是很好,年輕的君王好戰成性,每年還加重賦稅來增加軍備武器,只為了降服境內其他少數民族,非要他們俯首稱臣不可,早就民怨四起。大家只能顧好自己,沒有餘力去幫助別人。
這時,因為家里太窮,所以差點被賣進青樓的春兒被買來照顧盧大娘,她才剛煮好飯菜,一轉眼就沒看到她的人,就知道她又跑來這兒了。
「大娘,我們回家吧!」比起自己狠心的親娘,讓她更羨慕死去的碧兒有這麼好的親娘。「明天再來好不好?」
盧大娘口中低喃,「我要等碧兒。」
「我知道,明天再來等吧!」說著,春兒便要牽起她的手。
就在這當口,盧大娘原本呆滯茫然的眼神突然瞠大了,直勾勾的瞪著湖面,似乎看到什麼。「碧兒?碧兒在那里!!是我的碧兒回來了。」
春兒在心中嘆氣。「大娘……」
「你看!是碧兒啊!」枯瘦的手指顫抖的指向湖面。
春兒順著方向看去,不免露出驚訝的表情,因為湖面真的好像有個人浮在上頭,而且看來真的是一位姑娘。「真的有人……該不會有人不小心掉下去了吧?」她趕緊大呼救命,希望引起旁人的注意。「快來救人哪!有人掉下去了!」
在湖畔垂釣或剛巧經過的人听見,幾個識得水性的路人便奮不顧身的跳下去。
「碧兒!碧兒!」盧大娘整個人顯得清醒不少,著急的在岸邊等待。
兩、三個路人將溺水的姑娘救上岸來。
盧大娘慌張的推開他們,撲了上去,用力搖晃她。「碧兒,娘在這里,你快醒一醒……碧兒,娘就知道你舍不得離開娘,一定會回來的。」
經她這麼猛烈搖晃,原本失去意識的姑娘一陣劇咳,將肺腔里的水都咳了出來。「咳咳……咳……」
「碧兒,娘終於等到你了。」她抱住失而復得的女兒痛哭。
春兒自然以為她認錯了人,把對方當作死去的女兒。「大娘,你認錯了,她不是你的女兒……」
「誰說不是?」盧大娘有些生氣。「她是我的碧兒,不信你看!她身上有這條項鏈,就可以證明她是我的碧兒……碧兒,娘就知道你沒死。」
這到底是怎麼回事?
春兒被搞糊涂了。