穆爾哲也同樣又哭又笑，「您能平安真是太好了，太好了……」
「主子，奴才沒有保護好您……奴才該死、奴才該死……」小陸子哭得像個小孩，不過，更顯見他對主子的忠心。
「好了，本王現在不是好好的活著嗎？瞧你們哭成這樣，像什麼話！快起來吧！」吉祥啼笑皆非的搖搖頭，一手拉一個起來。
一身文士裝扮的欽差大人怕他們真來個水淹石家莊，只得開口相勸，「王爺受了傷，你們還是快讓他坐下來休息吧！」
「受傷？！」兩人露出驚詫不已的神情，後知後覺的觀見主子頭上的布條。
小陸子小心翼翼的攙著主子落坐，「主子，是誰這麼大膽敢打傷您？快告訴奴才，奴才馬上去跟他拼命。」
「主子的傷勢嚴不嚴重？」穆爾哲理智的詢問。
欽差大人一臉的凝重，「方才已經請大夫來瞧過了，除了頭上的傷口，身上也有不少遭到毆打的痕異，所幸只是些皮肉傷，不過，還是要觀察幾天比較妥當。」
「遭到毆打？！」穆爾哲怒不可遏，握緊雙拳問︰「主子，是誰對您動的手？」
吉祥不在意的擺了下手，「一點小傷，無妨。」
「主子可是萬金之軀，就是一點小傷也不行，這怎麼得了？大夫開的藥呢？」小陸子聲音拔尖的嚷道。
「已經交給店家去煎了。」欽差大人說。
他霎時緊張得像只快要下蛋的老母雞，急得到處亂跑亂跳。
「不成，不成！這麼重要的事怎麼可以交給外人去辦，還是我自己來好了，不然主子若有個什麼閃失，我怎麼跟老福晉交代？」小陸子說完就急急下樓了。
穆爾哲正色的問︰「主子，這段日子您都上哪兒去了？究竟發生了什麼事？」
吉祥微帶病容的俊臉泛出淺笑，「這事說來話長，一時也說不清，以後再慢慢告訴你們，對了！策綸……」
「王爺有何吩咐？」欽差大人必恭必敬的拱手問道。
「盡快把本王平安的消息傳回宮里，讓皇太後和皇上安心，還有，老福晉那兒也趕緊派人去通知，就說本王處理完一些私事立即回京。」
「喳！」欽差大人甩袖跪安，退出房間。
「諳達，幸好你沒事，我也安心多了。」吉祥的視線停留在穆爾哲身上的傷處，見他安然無恙，心中的大石也放下了。
穆爾哲因為主子的關懷而激動不已，「托主子的福，這點小傷奴才還不放在眼里，只是沒能抓到那群亂黨，有些惋惜。」
吉祥端坐身軀，一股雍容華貴的氣勢赫然顯現。「本王失蹤的這段日子，京里發生了些什麼大事，你就一件件說來給我听……」
數日後的某天午後，喬府的主人風塵僕僕的從天津趕了回來，管事和一千家丁又驚又喜的到門口列隊迎接。
長相斯文清瘦的喬子敬從馬車上下來，和管事寒喧了兩句，便立即走進喬府。
很快的，喬府上下都獲知了這件消息，喬艷眉自然不例外。
爹回來了！
想必是爹收到她的家書，專程為了她的婚事回來，她也可以乘機告上一狀，讓林俊亨再也沒有機會踏進喬府一步。
她興高采烈的直奔翠雲館，小手才踫到雕工細致的門扉，就听見屋里的激烈爭吵。
「你心里到底在想什麼？你明明知道林俊亨是出了名的紈庫子弟，不可能會是個好丈夫，你竟自作主張的要把艷兒許配給他？」喬子敬怒道。
「俊兒是真心喜歡艷兒，我這個做姑母的幫自己外甥撮合這門親事有什麼不對？我也是為了艷兒好。」喬夫人姿態優雅的啜著茶，滿不在乎的說。
「砰！」喬子敬一拳擊在桌面上，「為了艷兒好？你那個外甥對女人向來招之即來、揮之即去，喜新厭舊是他最拿手的游戲，艷兒嫁給他會有什麼幸福可言？要是她受了委屈，我怎麼跟她死去的娘交代？」
像是踫觸到結了痂的傷口，喬夫人悲憤莫名的叫了起來。
「我就知道你的心里從頭到尾就只有她！那個賤人都死了這麼多年了，你還對她念念不忘的，你究竟有沒有替我想過？」
他瞠目大吼，「不許你這麼說馨兒！」
「馨兒、馨兒，看你叫得多親熱啊！我罵她你心疼了是不是？」她優雅的舉止不再，只剩下一個被妒火燒得理智全失的女人。「你心愛的女人只不過是我娘家的一個丫環，她只是幸運的跟我陪嫁過來，想不到你居然會看上那個上不了台面的賤人，這對我是多大的恥辱，你知道嗎？論起身份、外貌，我哪一點比不上她？」
喬子敬提高聲量，朝她吼了起來，「因為她比你溫柔、善良、嫻淑，不像你在我面前總是把娘家掛在嘴邊，好像是我高攀了你們，可是對馨兒來說，我是她的天，是她終生依靠的物件，是她惟一的男人，」
喬夫人再也無法擺出不可一世的姿態，情不自禁的流下淚來，「可是我才是你的元配、你的結發妻子，你們居然聯合起來背叛我，教我如何咽得下這口氣？，」
「若蘭。」喬子敬喚著妻子的閨名！口氣也趨于緩和，「我知道我和馨兒對不起你，可她也死了十年，縱使你有再多的怨氣也該消了，況且，你這些年來不也是很盡心盡力的替我照顧艷兒長大成人嗎？」
喬夫人倏地綻出詭譎莫測的笑靨，「你當真以為我這麼好心，會幫你照顧那個賤人生的女兒嗎？」
「你、你做了什麼？」他驚悚的問。
她冷冷一笑，「老爺，你不必太緊張，妾身對她做的，比當年她娘對我做的事可差多了。妾身仍然十分的寵愛、疼惜她！無論她做的事是對還是錯，一概給予最大的贊美，讓她不辨是非對錯，只求自己開心就好。妾身很努力的把她教養成撒潑刁蠻的主子，讓每個下人都懼怕她，就是不讓她像她那個娘一分一毫，妾身要那個賤人在九泉之下也不得瞑目。」
喬子敬被她的狠絕給駭住了，不由得踉蹌一退，「你……」
「老爺，你可知道現在外頭的人稱呼你的寶貝女兒什麼嗎？這個‘刁蠻千金’的封號可是花了我不少工夫，可真是來得不易呢！」她凶狠的笑瞪夫婿蒼白如紙的臉色，「或者，你該去問問府里的那些下人，你的寶貝女兒曾經如何的為了一點芝麻綠豆大的小事鞭打他們，像斥罵一條狗似的對待他們……」
他捂著胸口痛斥，「你、你好狠……」
「我狠？老爺，你說錯了，比起你們對我做過的事，妾身可不敢自夸。」喬夫人面帶寒意的說。
「你有什麼怨恨盡避沖著我來，艷兒是無辜的……」
「無辜？她是你和那個賤人所生的孽種，怎麼會是無辜的呢？」她抽搐著嘴角，積壓在內心深處已久的恨意一次爆發開來。「只要見到她，妾身就會忍不住想起你們背著我暗通款曲的丑事，她一天比一天的明艷照人，一天比一天像那個賤人，妾身就會更想毀掉她！」
喬子敬發出一聲嗚咽，在踫撞聲中坐了下來。
「你們最後居然還有臉求我承認這個孽種做喬家的孩子，要妾身生的親骨肉當她是手足，老爺，妾身這麼做還比不上你們所做的萬分之一……」
門的另一邊，喬艷眉咬住自己的拳頭，才不至于哭出聲。
不！這不是真的……從小到大，她都當大娘是自己親生的娘，更把對親娘的孺慕之情全加諸在大娘身上，她不相信大娘對她的好是別有用心，她真的無法相信！