事情怎麼會變成這樣？皇上是何時看上她，為什麼她一點都不知情？更何況她一點都不想當皇上的妃子，爹娘這麼做不是在救她而是害了她。
闃魅，救我，快來救我——
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沈映竹一進宮就被安排住進藏花閣，在宮女的伺候下，換上皇帝所賜的鵝黃色羅衣繡裙以及珠翠首飾，她像個木偶似的由她們妝扮，腦子里則不停的想法子，好打消皇帝欲立她為妃的念頭。
「皇上駕到！」
終于來了嗎？沈映竹隨宮女們走出內室迎接皇帝，人人都說當今聖上是個明君，相信他絕不會強人所難。
她盈盈下拜，「民女參見皇上，萬歲、萬歲、萬萬歲。」
「愛妃快快平身。」李鈺軒略顯急切的上前扶起她，她終于要成為他的人了。
這聲音好耳熟！沈映竹悄悄的揚起眉睫，「你是……那位黃大人？！」
「哈……愛卿很意外是不是？」他洋洋得意的大笑。
她愀然變色，「原來您是皇上？」那麼所有的事就說得通了，從他們第一次在廟中相遇，就已種下禍根，從頭到尾，他的目標只有一個，那就是她自己。「皇上為何要召民女進宮呢？」
李鈺軒一身皇袍，襯托出他挺拔的身材。他命宮女和內侍退下，笑吟吟的上前一步，再次贊嘆她的絕色芳容。
「愛妃還不明白嗎？朕自從在廟中第一眼見到你，便對你魂牽夢縈、無法自拔，只要愛妃開口，朕願意為你做任何事。」
「皇上，民女乃一介平民女子，不敢妄想。」事情棘手的程度讓她手腳發冷。
「只要朕一句話，就連皇後的位置都可以讓你來做，有誰敢說半個字？」
他冷冷一哼，雙眼卻是閃動著愛慕和色欲，目不轉楮的流連在她縴合度的嬌軀上。「愛妃就安心的留在宮里，有朕在，那叫闃魅的男子是闖不進來的。」
沈映竹身子微微發抖，「恕民女斗膽說一句，皇上不了解闃魅，即便是皇宮內院，他也有辦法神不知、鬼不覺的進來，到時只怕會連累到無辜的人，民女不能眼看其他人因我而受害啊！」
「呵……愛妃太高估他了，皇宮四周圍有三十萬的禁衛軍把守，就連只蒼蠅都飛不進來，何況是人呢？」李鈺軒執迷在她的美色中，說什麼也不會放她回去，深情款款的朝她伸出雙臂，「愛妃不用害怕，只要留在朕身邊，你是絕對安全的。」
她避開他的擁抱，冷凝著嬌容，「請皇上自重。」
「愛妃，你──」他不信她居然會拒絕自己。「難道在你心中，朕比不上一個無惡不作的江湖敗類嗎？你寧可跟著他，也不願當我的妃子？」
「民女不敢。」
「那你為何一再的拒絕朕？難道你看不出朕對你的痴心嗎？」李鈺軒動了怒，被她拒絕的難堪讓他面子掛不住。
「皇上！」事到如今，沈映竹也不能不對他吐實，立刻向他拜倒。「民女早已非清白之軀，沒有資格得到皇上的寵幸，請皇上讓民女出宮吧！」
李鈺軒驚呆在原地，顛聲的問︰「你真的已經……是那個叫闃魅干的好事？」想到他心目中最純潔無瑕的白蓮竟已遭到玷污，一時怒不可遏。
「皇上又何必執著于民女一人呢？」她幽幽嘆道。
他妒火高張，恨不得將那叫闃魅的男子碎尸萬段，卻又不願就此放手，于是口氣跟著轉硬。
「如今你既然進了宮，朕就絕不會讓你走，你就好好的待在這兒。」說完，便板著臉走出藏花閣。
沈映竹無力的跌坐在地上，無助的抱住自己，怎麼辦？皇上是吃了秤鉈鐵了心，不會讓她出宮，真的沒有路可走了嗎？
明天便是十日之約的最後一天，萬一闃魅發覺自己進了宮，他又會做出什麼驚天動地的事來？也許，他會在一氣之下殺光天下第一莊的人，包括她的爹娘和其他親人，甚至堂而皇之的殺進皇宮來……驀地想起闃魅曾經對她說過，有朝一日，他會殺了皇帝成為天下第一，天哪！沈映竹刷白了臉，深沉的恐懼像無形的爪子揪住她的心，萬一闃魅真的闖進宮來，那後果肯定是非常慘烈。
闃魅，求求你別沖動，不要讓我對你失望。沈映竹在心中祈禱著，她不想見他鑄下不可挽回的錯誤。
突然──
「皇後駕到！」
听見外頭太監的傳報，沈映竹重整紛亂的情緒，起身拜見美麗高傲的皇後。皇上前腳剛走，皇後後腳就到，看來今天會很難熬了。
一身珠園翠繞、尊貴無比的皇後，昂首睥睨跪在跟前的女子，這就是皇上前兩天微服出游看上的平民女子嗎？她倒要見識一下，什麼樣的女子能把皇上迷得神魂顛倒，不按規矩的接進宮來。
「抬起頭讓我瞧瞧。」皇後冷冷的說。
沈映竹心中一凜，緩緩抬起臉蛋，皇後不由得倒吸一口氣，眼前的這張絕色嬌容果真楚楚動人、惹人憐愛，就連身為女人的地都不得不承認，這女子的美貌將後宮的嬪妃都比了下去，莫怪皇上一見就失了魂。
可是，女人的妒意也因此冒出頭來，她怎麼能容忍像這樣的女子待在宮中、待在皇上身邊，單單後宮的嬪妃已讓她醋勁大發」如今又多了一個可媲美天仙的女子，她想再找回皇上對她的寵愛，只怕再也不可能了。
皇後繃著粉臉，按捺著胸口的妒火說︰「你就是沈映竹？」
早在皇帝決定將她帶進宮之前，便讓人將此女的身分來歷調查清楚了。
「回皇後的話，正是民女。」她可以從皇後的語氣中听出濃濃的嫉妒，只能在心中嘆氣。
「你可知道皇上要你進宮的目的？，」
沈映竹不由分說的拜倒請求，「啟稟皇後娘娘，民女自認無德無能，不配身為皇家人，求娘娘允許民女出宮。」
皇後柳眉高高」桃，表情詫異，「你要出宮？」
「回皇後的話，只因民女心有所屬，但求娘娘成全。」她叩首的說。
「沈映竹，天下男子有誰比得上當今聖上，你真的寧可選擇平民百姓，也不願待在宮里伺候皇上？」能被冊封為妃是何等尊崇，她居然想放棄，真是不可思議。
她輕輕一哂，「民女既已付出真心，再也沒有另一顆心給旁人，只求皇後娘娘成全，民女終生感激不盡。」
「你──」原以為她是來跟自己爭寵，可是，見了她溫郁清雅的笑容，語調平靜淡然，連狐狸精的邊都構不上，皇後頓時語塞。
皇後何嘗不想放她出宮，少了一個競爭對象，對自己有利而無害啊！可是，皇上會同意嗎？
「唉！不是我不想幫你，而是皇上那邊不好說話。」皇後發覺自己的妒心消失了，真心的說。
沈映竹垮下小臉，嘴里低喃，「真的沒辦法了嗎？」
「你也別太早死心，我想到一個人，或許，她可以改變皇上的心意。」
「真的嗎？」她綻放出如花笑靨。
皇後看出她是真的不願留在皇宮里，臉色也就和善許多。
「我可以去求皇太後，請她老人家做主，你就再忍耐一兩天，應該很快就會有消息了。」
「民女叩謝娘娘。」沈映竹含淚的恭送皇後離開。
現在她只希望皇太後真的可以說服得了皇上，否則再無退路可走了。
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「天干物燥，小心火燭！」
包夫的吆喝和打梆子聲在距離皇宮最近的街道上巡視著，沒來由的一陣陰風拂過，讓他猛地打了個哆嗦。
酷熱的夏夜里居然吹來怪風，而且還是那種可以令人冷到骨子里的寒意，更夫吞咽了好幾口口水，張大銅鈴般的眼珠子東張西望，深怕會不小心撞見那些在半夜出沒的「好兄弟」。