西門雲看著未婚妻的眼神滿含愛意，「你可以先練習，反正她是迷不掉了，我說是不是？」海棠臉頰微暈，「那可不一定、在還沒拜堂前，事情還沒個準哩！等見過我大姊再說，萬一她反對，就有得拖了。」
「就算她反對，你也非嫁不可，咱們的孩子可不能沒爹呀！」他故意說道。
「你——怎麼在相思面前胡說八道，哪來的孩子？相思，你——別听他的。」她羞紅著臉嬌叱，這種事怎能亂說！
相思掩唇而笑，看來她這義兄是賴定她了，自古英雄難過美人關，這位海棠姑娘與他又甚為相配。
「雲哥，你可別把人家氣跑了，不然老婆、孩子都沒了，那可是虧大了。」她巧笑嫣然的說。
「哈——」他仰頭大笑。
「你還笑得出來！我打死你。」海棠說著又是一陣捶打伺候。
西門雲求饒道︰「好——娘子饒命，為夫的下次不敢亂笑了，你別打了，要是動了胎氣還得了。」
「你——你壞死了！」她嘟起唇，氣得撇開臉不同他說話。
真是一對歡喜冤家！
相思有些羨慕的凝視他們，那是一種埋藏在內心的深沉渴望，盼望自己也能尋覓到一位朝夕共處，恩愛一生的伴侶。
但它也只能是個夢想罷了，因為以她的出身，有哪戶好人家願意接納？盡避生得再美，終究是為妾的命運。
看著義兄在未婚妻耳邊好言相勸，那親熱的模樣就仿佛生命終于完整，再也沒有缺憾，令她更感淒涼。
何時她也能找到自己的另外一半，有人願意誠心的接受她的一切？
怕是難了。
「對了，雲哥，這兒有兩封信，一封是淮南送來的家書，一封則是你剛找回的三弟讓人送來的。」她將信遞給他。
西門雲迅速的看完。「原來是我大哥要成親了，我娘叮嚀我非回家一趟不可，這樣也好，等咱們到百花幽谷見過你大姊後，剛好夠時間回淮南。」想到要見未來的婆婆，海棠不免有些緊張。「嗯，那另一封呢？是不是單飛和我三妹出了什麼事？」
「倒也不是，三弟說他們被你大姊趕出谷，似乎是你大姊不同意他倆的事，要找我商量應對之策。」
「這點我早有心理準備了，大姊可不是那麼好對付的人。」
「別擔心，等咱們會合以後，再討論應對的方法。」他轉向義妹，「相思，真是麻煩你了。」她螓首一點，
「哪兒話，誰教咱們是兄妹呢！只是將來喝不到雲哥的喜酒，有些美中不足，在此以這杯薄酒先向兩位祝賀，祝雲哥和嫂子白頭偕老，恩愛……」
「多謝。」他舉杯一干而盡。
同是女人，海棠當然瞧得出她眼中的失落，卻又有些疑惑，為什麼西門雲沒有為她贖身，任她墜落風塵中，莫非另有隱情？
「謝謝你，相思。」她不知該如何問起，才不至于傷到她的自尊。
西門雲看出她的困惑，于是用眼神暗示她別問。
「相思，近來好嗎？看你比前陣子清瘦不少，是病了嗎？」他換上兄長的臉孔，關切的問。
她臉上蒙上一層淡淡的輕愁，「沒什麼，不過是近兩個月都沒睡好，老是被夢糾纏著，吃了些安神的湯藥也沒什麼效用。」
「夢？什麼夢？」他問道。
相思欲言又止，怕說出來又被取笑一番。
「醒來就忘了，也不記得夢了些什麼，不過是夢而已，不礙事的。」
「是嗎？沒事最好，有什麼事就要跟我說，咱們是兄妹，可別跟我客氣；還有，你見到三爺了嗎？他可來找過你？」他口中的三爺即是三王爺朱佑豪。
「他要來金陵嗎？我好久沒見到他了。」她是少數知道他身份的平民。
西門雲不以為然的說︰「你要是見了他，勸他盡早回京，他的身份尊貴，多在外面一天，就多一分危險，不要替身邊的人惹麻煩。」相思順從的頷首，「我會勸他的，不過三爺那脾氣你也知道，沒人強迫得了他，非得他自個兒願意才行。」他無奈的嘆口氣，誰教他要認識這一號人物，他的朋友滿天下，三教九流都有，偏又包括這種皇親國戚，唉！只有大嘆交友不慎。
「算了，咱們只有祈禱他不會出事的份。」好歹他是個王爺，誰動得了他。
相思看看天色已不早，準備告辭。「雲哥，我還有事先走一步，有機會咱們再聚，替我向干娘問安。」「我會的，路上小心。」他途她上岸後，船繼續往前走。
海棠目送著她，忍不住問道︰「為什麼讓她留在青樓？你沒辦法贖她出來嗎？」西門雲交代船夫朝目的地行水，和海棠相偕回到船艙內。
「不是不贖，而是另有原因。你以為我高興她留在丁香園嗎？相思雖然只是賣藝不賣身，待在那種地方總不太好，不過，她因為感念倩姨的養育之恩，心甘情願的留下來，我想阻止也沒用，只盼望有一天能出現一位真正愛她的男子，不計較她的出身，疼惜她一輩子就好了。」
「一定有的，她是那麼的美好，就像一朵出污泥而不染的蓮花，若不說明，誰又能看得出她的身世？老天總有一天會眷顧到她的。」她衷心希望這麼好的姑娘能跟她一樣，尋找到一位終身伴侶。
兩人都不再言語，听著劃動的槳聲，摒棄船外陣陣的笑鬧聲，沉溺在自身的甜蜜中。
※※※
又是個笙歌達旦的夜晚。
丁香園內座無虛席，人人風聞今夜相思姑娘將親自獻奏，更是擠破了頭也要進門。
彩兒完成最後的打扮，滿意的欣賞著自己的成果。
「姑娘今晚這一身白羅綃衫裙，鐵定迷倒在場的人。」她的口氣是與有榮焉。
相思微微一哂，沒有絲毫的驕傲。「迷倒又如何？還不全是些醉翁之意不在酒的男人，我該慶幸的是不需要去應酬他們，否則難保不潑他們一身的酒，到時可沒人敢再上門來了。」
「姑娘才不會這麼粗魯呢！」彩兒嘟著嘴說。
「那可不一定，倩姨就怕真有那麼一天，所以才將我跟客人隔起來，不然對付那些想輕薄我的人，我可不會留情的。想不想開開眼界？」她美目盼兮，頑皮的逗弄著彩兒。
丙然彩兒大驚失色的叫道︰「姑娘，萬萬不可，要是把客人得罪了就糟了，咱們生意也就甭做了，不成的。」相思噗哧笑出聲，瞟她一眼。「你還當真呀！說你太過正經還不承認，我哪敢把倩姨的客人得罪了，況且，能來丁香園的人都是些有頭有臉的人物，我又怎會不知輕重的惹惱人家，傻子！」
「姑娘，你老是愛捉弄人家，明知道人家會當真的。」她不依的嚷。
「是，下次不敢了。」相思笑不可抑的賠禮。
「咱們該出去了，時候也到了。」她自知說不過她。
相思襲上一方白紗，遮去花容月貌，在彩兒的攙扶下來到前廳。
倩姨迎上前，仔細叮嚀道︰「今晚來了幾位有錢公子，全都是慕名而來，結束時出來敬杯酒表示謝意好了。」身在歡場，有時候不得不妥協，只要不過份，她都可以盡量配合客人的要求。
「是的，倩姨。」她知道倩姨會這樣要求也是不得已的。
拾級而上，來到琴桌前，四周披瀉著輕柔的白慢，隔絕台下那些色欲的眼光，不受其干擾的專注在彈琴上。
一聲如雷掌聲響起，她微施一禮坐下，定了定神，縴指輕撥，一曲「春江花月夜」揚聲而起。
曲中描述一位女子思念著情郎，望著落月余暈，灑滿江岸樹梢，情郎仍還未回轉，只有在夢中與他相會。