??「對!瑤里千珠!」少女的笑靨盛開得更加明艷。「不過我們好歹是未婚夫妻，不用叫得那麼生疏啦!叫我千珠就好。」
??「……」赫連岳咽了一口唾沫，眼楮睜得更大，簡直無言以對。
??是的，如果他沒弄錯的話，他和這位小郡主認識以來（集市截馬那次不算），映入他腦海中的，都是她含淚無助的淒婉容顏，明眸里永遠帶著三分哀怨三分淒楚。
??而眼前這張笑靨如花的明媚臉龐，是他所陌生的、不曾見過的。
??「發什麼呆?」瑤里千珠用力拍他的肩，「起來啦!你只是受風沙襲擊受了些皮外傷，疲勞過度才會昏倒。快起來坐到火堆旁邊去，烤烤火吃點東西就沒事啦。」
??「郡——郡主!」一旁的青狼終于忍不住開口了，「你有沒有搞錯?他要殺你啊!就算你不介意，也不用裝作什麼事都沒有的樣子吧!」
??赫連岳深邃的黑眸子也炯炯地凝視著她。
??瑤里千珠搖了搖頭，笑吟吟地說︰「青狼你真笨!我充其量不過是說了一句要殺赫連復的提議，而岳身邊有一個人卻作內應直接害了赫連得，岳也沒追究他。我怕什麼!」她側過頭，給赫連岳一個柔柔的笑靨︰「對不對?岳。」
??「——他是誰?」
??「咦?」瑤里千珠笑得更明媚，「岳不知道嗎?赫連復可是死在御苑里，連侍從一起將近四十人，都沒驚動外人。這個內應是誰，岳猜不到嗎?」
??「是誰?」赫連岳的聲音咬牙切齒。
??「哎呀，這個人跟岳也很熟，甚至還有親戚關系。而且，還是一個美麗的女孩子……」
??「——到底是誰?」赫連岳一挺身坐了起來，死命地握住了她的雙肩搖晃，「她到底是誰?」
??瑤里千珠停止了笑容，鎮重地凝望著他，一字一字地吐出話語︰「申屠蘭!」
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??蘭呢?如果是蘭呢?她和復誰重要?
??曾幾何時，那個跡近玩笑的疑問終于真真切切地擺在他的面前，等待他作出決斷。
??他雖然痛苦，雖然掙扎，但也已作出了抉擇……
??其實，申屠蘭很久以前就有許多疑點。她是他們的表妹，是他們姑姑的女兒。而他們的姑姑，赫連琴，是前朝車師王的皇後。車師發生政變，前朝被顛覆，她的父母均死于宮庭叛亂。蘭是在父母雙亡的情況下來到樓蘭的。
??然而，那一夜，他們初見她的那一夜，她白衣素裙，俏立風中，清冷絕美的容顏看不出一絲憂傷。她只是優雅地佇立在紅柳與白楊樹叢之間，飄飛的衣袂像絕了一個仙子——一個仿佛不染世俗塵埃的仙子……
??復遇害的那一天，蘭並不在宮中。他還清楚地記得，蘭攜同閻紋麗一起來到自己的義王府，紋麗甚至還為他與瑤里千珠的婚約大發脾氣……而她們倆是清晨出宮，從清晨到晌午的那一長段時間，復遇害的那段時間，蘭，蘭她在哪兒??!
??而復行喪禮的時候，他悲痛得幾近崩潰時，蘭卻冷靜到接近恐怖的地步……她甚至連一滴淚也沒有流，平靜得近乎無情。
??而這一次，在追蹤瑤里千珠，停駐在邊境客棧時，在沙漠朔風還無窮無盡地刮著的時候，她神經質地預言︰明夜朔風將停。而在朔風停之前，他的小表妹閻紋麗卻沒有理由地沖進沙暴大作的沙漠中，失卻了行蹤……而蘭，仍是平靜如昔!
??勝負已分。
??沒有人及得上復!——即使是蘭……
??然而，理由呢?動機呢?她為什麼要殺復?為什麼?!
??復是那麼地愛她啊!自從她出現以後，復從此只流連在她身畔，儷影成雙，情深意長……連他，從小和復一起長大的兄弟也無法介入其間!
??想到這里，他悚然一驚——
??他愛的人，到底是……
??他知道他一直在強忍對蘭和復的嫉妒。然而，嫉妒雖然被強行抑制，仍然存在……
??可是，他嫉妒的，到底是復，還是……
??奮力搖搖頭，他竭力擺月兌這個困撓他的謎題。無論對誰都已不再重要了。重要的是沒有人勝過復在他心上的份量!
??因此，即使是蘭，傷了復也必須付出代價!
??他抬起頭來，迷惑的黑眸子重新閃爍著堅定的光芒。
??情不自禁側過臉去，他望向不遠處的瑤里千珠。她笑得清朗如銀鈴，正在打點駱駝背上的穿越沙漠的裝備，窈窕的紅衣身影給了他陌生的感觸。他們已達成協議，一起奮力穿越大沙暴，等度過生命危險後再來談愛恨情仇。因此，在沙漠中，他們暫時結成了「伙伴」。
??扯扯唇角，他苦澀地笑了。也許，這種「伙伴」關系只是在共同面對劫難時才存在的，但，又最值得信賴。
??因為，他一直信賴的伙伴——申屠蘭，已經狠狠地背叛了他!不是嗎?還有什麼平常的「伙伴」關系值得他信賴呢?
??他笑得很滄桑，那寂寥的笑容從他呈現優美弧形的唇角一直擴散到他悒郁的黑眸子里，很讓人驚詫于它的美麗。
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??「喂，臭小子，」青狼牽著駱駝，毫沒征兆地，就撇著唇角向赫連岳挑釁，「你那是什麼眼神啊?我們郡主對你那麼好，你干什麼用這種凶神惡煞的眼神回瞪她!」
??赫連岳懶懶地掃了他一眼，唇角一哂，不去理他。
??青狼火氣更大，橫跨一步，與他並排挨得更近，繼續挑釁︰「你是聾子啊?本少爺在跟你講話哎!你臭美什麼，敢不甩你家少爺!」
??騎在駝背上的瑤里千珠終于忍不住，「噗哧」一聲笑了出來，燦爛的笑靨如花般綻放︰「我說青狼，別過去和他站在一起。——和那麼高大的人站在一起，只會凸顯你的矮!」
??青狼白了臉，盡量減少注意地迅速與赫連岳拉開了距離。只是嘴里還不服輸，繼續大聲講話，企圖在「氣勢」上壓倒赫連岳︰「本少爺可是沙漠上赫赫有名的‘西北之王’——青狼!你要是敢小看我，馬上就會死無葬身之地……」
??話沒來得及說完，赫連岳忽然一抬肘，把他按倒在地，他意猶未盡的話語湮沒在頭埋在沙上嗆到的咳嗽聲中。
??「喂!你，」伴隨著斷斷續續的咳嗽聲，青狼不知是氣還是嗆得滿臉通紅地罵道，「你小子想干什麼!你……」
??「別罵啦，青狼。」坐在駝背上的瑤里千珠輕聲勸慰，「剛才是真空風，遲一點就在你後背上開個大血口了!」
??青狼不自覺住了嘴，悄悄模模背後的衣服，果然被風余勢刮到，裂開了一條很長的裂口。他臉悄悄地紅了，不再說話，訕訕地牽了駱駝和瑤里千珠換了個位，不再和赫連岳並排挨著走。
??瑤里千珠居高臨下坐在駝背上，悄悄地打量赫連岳。
??他仍孤寂沉默地行走在她身旁，不動聲色的表情令她看不出適才的事對他的影響。風沙襲面而來，他滄桑的臉龐無動于衷，糾結深鎖的濃黑劍眉仍那麼漂亮。
??她痴痴地望著他，整顆心都被沸騰的柔情溢滿。心田里有一種釋放自己、沖上去擁住他、吻住他的沖動，胸臆間滿是不可解的溫柔情愫。
??好愛他!真的好愛他!
??縱然他面無表情、冷硬固執，她卻讀到他溫暖善意的心。他本可以不救青狼的，本可以對惡言相向的青狼不聞不問；只是，因為他們已結成了「伙伴」——即使是這種勉為其難的伙伴，他就毫不居功地默默救了青狼……