「這怎能說是麻煩，自個兒的小妹得以入宮，兄姊們都應開心的。」驥風眼底泛著一抹冷肖的幽光。
「那就多謝大哥。」頤寧抬眼看著他，「大哥，你還生我的氣嗎？」
「我沒事生妳氣干嘛？」
「我弄丟了你最重要的東西。」
「過去的事就別再提了。」他斂住笑，隨即轉移話題，「對了，詩書念得如何？皇上喜歡吟詩，在這方面妳得展現才華。」
「什麼樣的才華？」這可是她最弱的一環。
「作對子或接龍。」他扯唇一笑。
「什麼？」她深吸了口氣，「這個滿難。」
驥風走上前，輕掬她的下巴，低首貼近她的小嘴，在觸與不觸之間輕聲說︰「沒關系，只要有美色，吟詩只是幌子。」
「大哥！」她猛一震，四片唇就這麼輕輕一觸。
「妳知不知道妳今兒個美得不可方物。」驥風扯開唇，那魘魅似的笑臉直逼近她愕然的小臉。
「你……你這是……」他這般貼近，讓她心神俱蕩。
「妳何必這麼害怕呢？拿出妳母親拐騙男人的天性，我想妳不單是可以迷惑皇上，還有我。」他那狹長邪氣的黑眸，釋放出一抹玩味笑意。
「你為什麼這麼說？」頤寧直搖頭。
「妳母親搶了我額娘的男人，讓她抑郁得走上自盡這條路，妳說她可不可恨？」她的嬌美、她的柔婉在在刺激著他的心、他的感官，他只好道出這件事，讓自己不要忘了對她的恨意。
「我雖然從沒見過我額娘，但我知道她絕不是你所想象的那種女人。」屈辱的淚水，緩緩染遍她雙頰。
「哦？她不是，那我額娘就該死？」驥風恨得瞇起眸。
「就是因為這個緣故，你才想趕我離開？」她苦笑著，「大哥，如果你真容不下我，我不會堅持待下。如果沒事，我先退下了。」
她才轉身，驥風便一個箭步攔住她，眼眸瞬間轉為冰柱般冷冽，「妳剛剛說什麼來著？」
「你心里明白。」她大膽直視他，「大哥，讓我走。」
「妳說得好像我虧待妳，這樣，將來我要如何向死去的阿瑪交代？」他伸手緊緊抓住她冰冷的手腕。
「那就當我說錯話了。」頤寧垂下小臉。
她一直閃避著他逼視的目光，驥風不得不放開手，「妳走吧！」
「謝大哥。」微微曲膝後，她便以最快的速度離開他的書房，徒留下一副懊惱的驥風！
老天爺，他到底是怎麼了？為什麼要對她說這些話？
又為何當她進宮的日子愈近，他便愈心亂呢？
不，他絕不能被她的柔美所迷惑，再怎麼說，她是他要恨一輩子的人，他的心底絕不可能有她！
日子一天天過去，就在進宮的前一天，頤寧仍努力的趕工縫制那只玉紡流蘇穗。
「女乃娘，妳看，我的女紅是不是不錯呢？」拿著快要完工的流蘇穗，她得意非凡的在女乃娘面前展現著。而那抹屬于她的天真稚氣，也唯有這個時候、這個地方才不會讓她刻意隱藏。
「我就說，格格的手藝一定巧。」女乃娘為她沏了杯茶。
「怎麼說？」
「因為夫人就有一副好手藝，當時王爺身上的配件，像是香囊、玉佩麟褂子，都是出自她的巧手。」回想當初，女乃娘就沉浸在安詳喜悅中，因為那段時間可是枋秋園最快樂的時刻。
「當真？」這對頤寧而言，又是個新的消息。
「當然了。」
「那我娘有留下什麼東西給我嗎？」她急著問︰「如果她會做很多玩意兒給阿瑪，那應該也有我的份吧？」
「傻格格，夫人以為可以平安生下您，一定是想事後再為您做些小玩意兒，不過倒是有幾件她在產前為您縫制的小衣裳。」
「女乃娘，妳沒丟了它們吧？」她緊張地問。
「我怎麼可能丟了。」
「我要，女乃娘，妳拿給我看看。」頤寧好想見見額娘生前留給她的東西。
「好，別這麼急，我去拿，您等我一下。」女乃娘輕拍了下她的小臉，跟著走進內室，從五斗櫃的最底層翻出幾件小衣裳，然後將它們放在圓幾上，「就這些了，您拿去吧！好好收著。」
「謝謝女乃娘。」頤寧接過它們，模著上頭細致的針線活兒，淚水就這麼汩汩淌了下來，「額娘……」
「別哭，別哭了。」女乃娘將她緊緊抱住。
「嗯，好，我不哭了。」她用力擦掉兩頰淚痕，「以後能陪我的，大概就只有妳和它們了。」
「為什麼？為什麼是格格您呢？大貝勒又為何容不下您？」女乃娘輕拍她的背脊，想起這事她哭得比頤寧還傷心。
「沒關系，我已經做好心理調適了。」她遞給女乃娘一個最安心的微笑，「說不定皇上還看不上我呢！」
「別唬我，我知道您為了大貝勒，一定會傾盡全力的。」女乃娘像是知她甚詳地又補了句，「他是您大哥，懂嗎？」
「女乃娘！妳這是什麼意思？」頤寧一愣。
「我知道您喜歡上他。雖然他因為福晉之死對您恨之入骨，但您卻無法避免的愛上一個恨您、想趕走您的男人。」
她听了好震驚，「女乃娘！」
「格格，別否認，哪個做娘的不懂得女兒的心情？更何況您從小就喜歡大貝勒。」就因為如此，她才會為頤寧感到心疼。
「可他是我大哥，我不會忘了這層關系的。」頤寧擁住她，「我真沒想到妳早就看出來了。」
「傻丫頭，別想太多，早點兒歇息吧！明兒個一早就要起床準備。」女乃娘將她扶上暖炕，為她蓋好被子。
「明兒個我一定是最美的。」對女乃娘甜甜一笑後，頤寧閉上眼，安然的入睡。
只是夢里的她卻是哭著進宮，哭著參加遴選，哭著看著驥風一步步遠離她。
紫禁城守衛眾多，戒備森嚴；皇宮內苑深似海，怨婦最多。
這是頤寧進宮後最深的感觸，抬眼望去，多少王孫貴戚將女兒、孫女們往宮里推，她不明白，難道進宮便是女子最終的依歸？
今兒個的她穿著一身樣式優雅大方、綴飾簡單的旗服，走起路來搖曳生姿，旗帽上勾墜的玉玲瓏隨著她的動作輕輕晃動，傳出珠落玉盤似的清脆聲響。
在驥風的帶領下，走在宮庭中的花間石廊上，頤寧絕美的裝扮已不知吸引了多少公子們傾慕的眼光。
「大哥，皇宮真大，我住在這兒會幸福嗎？」行路間，頤寧幽幽的問道。
「當然會。」驥風淡冷地說。
頤寧感覺得出來，當今早他見了她之後，就板著張臉，不發一語。
「是不是我哪兒做錯了？」她疑惑地問。
「怎麼會這麼想？」他突地定住步子。
「因為大哥都不說話。」她又看看自己，「還是我穿錯了衣裳？」
「沒有。」他又開始啟步。
「大哥！」
「別再說了。」驥風瞇起眸，性格的雙眉輕擰了下，「等會兒定要安靜，回答皇上問話，也以簡單為要，懂嗎？」
他從沒想過在她進宮前，他的內心會如此煎熬。昨夜居然還失眠整夜，他不知道自己是怎麼了？為何會有著這麼濃烈的不舍與不甘。
他不甘心將她就這麼送給皇上！不舍得見她進入這座看似華麗卻不見天日的牢籠。
「是的，大哥。」頤寧垂下小臉，只好依命跟著他，直到一處堂皇的宮殿內。在行經殿堂口時，她瞧著右側豎區上頭寫著「采射殿」。她听大哥提過，這兒便是遴選之處了。