「對了,我今兒這麼早回來,是為了這個。」他說著,將一張請帖擱在桌上。
她微愣,「這是……」
「相國夫人今天差人送來的。」他說︰「邀我們夫妻倆明日過府一見。」
「帖上有說是為了什麼嗎?」她疑惑地道。
「沒提。」他一派輕松,氣定神閑地說︰「明兒你跟我一塊兒出門吧。」
她點點頭,將請帖遞回給他,「你先回承明院,我把這兒……」她話未說完,就被霍曉濤那幽怨的眼神給打斷。
「怎麼了?」她問。
「我後悔了。他說。
「後悔什麼?」
「後悔讓你搞了自己的工作室。」
春恩听了先是一頓,然後噗哧一笑,「你怎麼比子琮還孩子氣。」
「我覺得被你冷落了。」他語帶哀怨,「你最近就算回承明院,也還是想著工作,就連親熱的時候都有點心不在焉……」
她嬌嗔一句,「什……我才沒有呢!」
「前天晚上,你還拒絕我。」他一臉不快。
「我累呀。」她莫可奈何地一嘆,「你累的時候,難道就不會欲振乏力?」
「欲振乏力?」霍曉濤眉梢一挑,眼底迸射出兩道精光,「我可沒那種困擾,再累我都可以提槍上陣的。」
春恩一听,臉兒倏地一熱,下意識地望向門外,擔心被誰听見,見外頭沒人,她羞紅著臉低聲斥了句,「你別說了,要是被听到,多難為情。」
「可別說我沒提醒你。」他語帶威脅地道︰「別讓我餓著,不然我可是……」
他話未說完,就被她拋過來一記冷眼給打住。
「也才十來天你就餓?」她輕啐一聲,「還說你自從跟我離婚後就沒吃過,我看是騙人的吧?」
他眉頭皺,理直氣壯地道︰「沒得吃,餓也就算了,現在有得吃,為什麼要挨餓?」
「你這樣就餓,那春華院那位怎麼辦?」說起趙媛,春恩有點同情,「你也不想想她都被落多久了,她餓到心情不美麗,怎麼都取悅不了、感動不了……」
听著,他挑了挑眉,壞心眼地問︰「怎麼,你希望我去喂飽她嗎?」
這話讓春恩身子一震,驚慌地看著他,「不,也……也不是那樣。」
雖然她真的很同情趙媛,但也不想把男人分給她,只是這麼一來,趙媛又該怎麼辦?她就那樣被困在春華院到老,永遠不被人關懷寵愛,永遠得不到真正的幸福跟快樂嗎?
這麼一想,她又忍不住懷疑自己是否太自私、太殘忍。
瞧見她眼底那一抹愁,他知道總是體貼別人的她在自責著,她肯定因為自己獨佔他就得犧牲趙媛的幸福而感到愧疚。
他勾起她的下巴,眼底有著對她深深的憐愛,「你在自責對吧?」
她點點頭,「她還這麼年輕,過去就別說了,難道往後的人生歲月也要葬送在春華院嗎?」說著,她眼眶微微泛紅濕潤,「如今我們幸福快樂,天天歡聲笑語,可她只能一個人待在寂寞的春華院里,我也試著想把她拉來小築,無奈她對我積怨已深,舊恨難以消弭。」
霍曉濤溫柔一笑,「你真的是很善良……不過,放心吧,」他眼底閃過一抹黠光,意有所指地道︰「她是吃不飽,但也沒真的餓著。」
「咦?」她微怔,面露不解。
這時,舒眉回來了,也打斷他們的談話。
「大爺……」看見霍曉濤在,舒眉有點畏怯。
春恩笑望著她及她手上托盤擱著的一盅湯品,「你去廚房找到什麼?」
舒眉上前,「這是廚房特別給春姨娘炖的枸杞豬雜明目湯,听說里面放了豬肚、豬心還有一些明目養神的藥材。」
「是嗎?」春恩將坎肩先收在一旁的箱子里,示意舒眉將湯品擱下。
舒眉擱下湯盅,怯怯地道︰「我先去收拾小廳,今兒珠落小姐在那兒灑了甜湯。」
「舒眉。」霏曉濤喚住她。
「是。」舒眉一臉小心翼翼。
「這是廚房的誰特意炖的?」他問︰「如此體貼主子,我要好好打賞。」
舒眉先是一怔,然後回答,「是林叔。」
「嗯,我知道了,你去忙你的吧。」霍曉濤揮退她。
舒眉離開後,霍曉濤輕輕地攔下春恩的手,不讓她打開盅蓋。
她怔了一下,疑惑地看著他,「干麼?」
「林叔經常給你炖湯品?」他神情冷凝。
春恩先是一頓,旋即笑問︰「你該不會連這個都要吃醋吧?」
「我沒那麼缺乏自信,」他下意識降低聲量,「這是常有的事嗎?除了他,還有誰給你炖過湯品或是……」
「你該不是……」她打斷了他,「我會被下毒?」
「不必是毒,有礙健康之物也要提防。」他說︰「這府里發生過什麼事情,你也是知道的。」
見他一臉戒慎恐懼的樣子,她都緊張起來了,「你別多疑,我吃的東西都是廚房弄的,先前崔姨娘是會給我炖湯,可那是我受傷休養的期間,後來也少了。我在這兒,翠堤偶爾會做些吃的過來,可都是大伙兒分著吃,也沒出過什麼岔。」
「小心點總是好的。」
「小心是好。」她笑嘆道︰「但要是成了疑心病,那活著多不快樂。」
「你總是太天真。」他語氣頗為無態。
「人心可怕,但沒你以為的那麼可怕,」春恩打開盅蓋,聞著那淡淡藥香,接著夾起一片豬肚送進嘴里,露出心滿意足的表情。
霍曉濤莫名地有點心驚,卻也懷疑自己是否得了被害妄想癥或恐慌癥,但……他寧可自己有被害妄想癥及恐慌癥。
「你忙你的,我先回承明院了。」說罷,霍曉濤離開遇月小築,返回承明院。
一進門,霍曉濤便將貞平喚到跟前,「貞平,點你去把廚房的林叔帶來,盡可能避開旁人耳目。」
貞平見他神情嚴肅,不禁有點心驚,小心翼翼地答應一聲,「是。」
翌日,霍曉濤帶著春恩前往相國府,原以為只是想當面贊許春恩一番,不料竟是為了永樂公主的嫁衣。
永樂公主是皇上寵妃樂妃所出,母女兩人皆深受皇上寵愛,可惜她三歲便沒了母親,皇上便將她交給自己信賴的長姊照顧。
永樂公主從小養在相國夫人身邊,又有相國夫人親自教養著,早已情同母女。永樂公主即將出嫁,嫁妝禮服也都由禮部置辦,可做為姑母的相國夫人不只想給她添置妝奩里的釵環珠翠,還想送她一襲絕無僅有的嫁衣。
而這個重責大任,相國夫人將之交托給天羽級及春恩。
霍曉濤及春恩受寵若驚之余,也略感不安,此事若成,霍家及天羽織都將更上一層樓;可萬一不成,天羽織的招牌也會被搞砸,使之黯淡。
可他倆都是勇于接受挑戰之人,毫不猶豫便接下這非常任務。
獲知春恩受到相國夫人委托,為永樂公主制作嫁衣,霍騰溪歡喜極了,趁著請安之時,大大地夸獎她一番,並要在場的霍碧山向霍曉濤及她看齊。
「你啊……」霍騰溪一臉恨鐵不成鋼的表情,「春恩從秦月園的亭台上摔下後,月兌胎換骨成了另一個人,怎麼你摔了那麼一下卻還是你?」
先前霍碧山遭霍曉濤毆傷後,因為沒敢讓霍騰溪知道,便在他問起時,說自己是應酬客人時,一個不小踩空,從酒樓的階梯上摔下所致。
但霍騰溪會有這些感慨,不只是霍曉濤跟春恩近來的表現太突的緣故,也因為霍碧山所負責的三家工坊皆是賠錢或打平的狀況。
霍曉濤撥給他的染坊及織坊本來都是賺錢的,可到了霍碧山手上,不只訂單銳減,還因為制程瑕疵而賠了一些錢,要不是霍曉濤按月分成給他,恐怕他早已入不敷出。