「好，那快吧!」賀彩霞倚在樹干上，等著看她使劍。
「是。」憫兒趕緊收斂胡思亂想的心緒，當劍一出鞘，她竟能非常輕松地駕馭它，點、削、揮、劃、沖——每一招式都是這麼流暢。
差就差在她的內力稍嫌不足，畢竟這不是一蹴可幾的。
「怎麼樣?姨，還不錯吧?」憫兒收回式後，不禁開心笑問。
「嗯，是精湛許多，若非親眼目睹，我實在不敢相信你的劍法變得這麼犀利。」
「姨真那麼認為?」她眸子大睜。
「這是當然了。」賀彩霞笑道。
「好，離比試的時間還有一個多月，我絕不會讓姨失望的。」憫兒胸有成竹地拍胸脯保證。
「很好，我等著看你的表現。」賀彩霞當然希望憫兒能站上掌門的位置，這麼一來，她便可在左家呼風喚雨了!
「謝謝姨，可是……我現在要練功了，您能不能……能不能……」她躊躇著不知該怎麼說。
「要我離開是不?」賀彩霞心知肚明地笑笑，「真不明白你練武和我留下有什麼關系。」
「人家今天想再練深一點的，因為還不熟，怕讓您笑話。」始終垂著腦袋的憫兒偷覦著賀彩霞的表情。
「唉……好吧!」賀彩霞似乎仍不死心地左右望了眼，這才放棄道︰「那我回去了，可別練太累了。」
「我知道。」等賀彩霞離開後，憫兒這才重重吐了口氣。
可是楚御呢?
她左右張望了好久，仍不見他出現，或許他不會來了……憫兒輕嘆了口氣，心想這樣也好，至少他沒讓姨發現，如此也不會讓左家其他人知道，對他來說要安全些。
否則，左家那些長老們使毒厲害，到時她想救都救不了。
不管了，為了不辜負爹的期許，與他這些日子來的教導，她還是得專心練武才行。
一有這樣的念頭，她便拿劍繼續練著。
就見她時而飛天、時而點地，彷似個精靈仙子，正與花草樹木戲舞著，身手是這般輕盈!
就在她落地的剎那，卻突聞背後一陣鼓掌聲。
憫兒猛回頭，看到的便是臉上掛著抹笑意的楚御。
「楚御，你來了!」他終於還是來了。
「我早到了。」他雙臂環胸地說。
「早到?!」她想了想，「不對呀!我和我姨也很早就來了，卻不見你的蹤影，你騙我呀?」
「其實早在你們來到之前，我就已經到了。」楚御扯出笑意，「你說，我能讓你姨娘看見我嗎?」
「哦!我懂了，你是躲起來了!」她綻出一抹甜得膩人的微笑。
「對，不過躲在一旁看你舞劍倒也是一大享受，才短短數天，你已進步許多，可見你並不是個對練武遲鈍之人。」他發自內心地說。
「你的意思是……我有希望奪得掌門之位?」若是有他的保證，她將更有信心迎接挑戰。
「還差遠了。」他毫不心軟地說。
「什麼?」一片茫然襲上胸口，憫兒頓覺無措極了。
她已經好努力、好努力了，為何他還這麼說?這麼說來，她想當掌門人的夢想是遙不可及羅?
「別失望，你還是有希望的。」見她小臉一垮，楚御知道這小妮子又再鑽牛角尖了。
「是嗎?」她鼓腮皺眉著，「經你一提，我也覺得自己希望渺茫，想想我們這派底下弟子有那麼多人，在武功的造詣上，我本就不如他們呀!」
「你就這麼妄自菲薄?」他挑眉凝睇著她。
「我……」
「好了，別想太多了，練吧!」他的下顎朝她點了點，「我想再看一次你剛剛要的第五式。」
「你喜歡看?」她垮下的嘴角這才上揚。
「嗯。」他漾著微笑，以極其魅惑的眼神盯著她那張小臉瞧。
「好，我馬上練。」她走回空地上，再一次舞出方才的劍式，但不知是不是信心受挫的關系，每一個動作都不夠圓滑，最後甚至因為收氣不勻而差點站不住腳。
他眼明手快地扶住她，眉頭緊緊攏起，「你到底怎麼了，才轉瞬間就退步這麼多，難道你不能承受一點點的批評?」
「我不是，我只是——」
「只是因為這樣就喪失了斗志?」楚御語氣狠冷地說。
「楚御，我——」她愈想愈委屈，最後竟靠在他懷里哭出聲，「人家真的很難過，任何人的批評對我而言都不算什麼，可是你不一樣……」
「傻瓜!」他推開她，語重心長又道︰「你就這麼放棄了?我可是你臨時的師父，總不能只對你說好話對不?」
「嗯，我懂。」她抬起小臉。
「懂?」他臉上劃開笑影，「既然懂，就再來一遍。」
「我……」她搖搖頭，「我不行。」
「為什麼?」楚御臉色一僵。
「我剛剛已經試過了嘛!」望著他陡變僵冷的臉色，她的小臉立即刷白，「能不能明天呀?」
「不行，現在就試。」他毫不松口。
「我就要明天嘛!」她賭氣地說。
「好，如果你執意如此，那從明天起，你就一個人練吧!」說著楚御便旋轉過身，打算離開。
「等等。」她跑過去擋在他面前，「我答應你試試嘛!」
「不是試試，我要你全力以赴。」他掬起她的下顎，謎樣的眸光膠著在她那張清麗的妍容，當凝上她眼眶中的絲絲清淚時，他竟有半晌的閃神。
「那我就全力以赴。」她看著手中的劍，又一次施展剛剛那套劍法。
但不知為什麼，她就是無法像第一次那般俐落圓滑，每一劍揮出都是那麼僵硬，楚御的眉宇也愈皺愈緊，最後索性放棄了，不再留下。
直到她要完劍後，他已經不見人影了!
「楚御、楚御……」她心下一驚，四處尋找他的身影。
當她幾乎快把整座後山尋遍，依然一無所獲時，憫兒不禁吁嘆口氣，「看來他真是對我失望了，可是……我實在沒辦法再振作起來。」
「楚御，你出來好不好?我答應你會繼續努力，你不要避不見面啊……」一直以為他僅是躲在一旁不出聲，可任她再怎麼喊怎麼找，仍是徒勞無功。
這下憫兒當真慌了!
「楚御，你不會真的不見我了吧?楚御，你說說話好不好?楚御——」她邊喊邊跑，最後跑累了摔在地上，淚水滴落臉頰，她這才知道自己居然哭了!
原來，經過這些日子的相處，他早已進駐她的心了。
可他居然說走就走，難道他一點都不留戀?
對呀!他根本不可能喜歡她的，當初他突如其來的出現、接近她，絕對也是有目的的呀!
憫兒苦笑，其實她懂，她比誰都懂。
第三章
重逢——
一月後，數遍日出、看盡落日。
他在何處?心在何處?
擂台前，眺望人山、搜尋人海。
我在徬徨?心在徬徨?
重逢那刻，不設防的心頭顫動，
乍然頓悟，以為平復相思，卻又添相思。
就在考驗日期前夕，四大長老已決定由前五位師兄中選出武功最高強者，再與憫兒比試，倘若憫兒勝了，便有資格勝任掌門一職。
得到這個消息後，憫兒心里除了緊張還是緊張，她本以為長老們會放水，哪知道他們居然會想出這麼一個刁難她的主意!
誰不知道前面五位師兄的功夫可比她好多了，無論哪一個與她比試，她都絕沒有勝算。
可如今，比試的時間到了，她坐在比武擂台上，緊張得雙手不停扭絞著。
這陣子她每天都到後山練劍，雖然她已克服心理障礙，將爹爹教給她的每一式左家劍法發揮得淋灕盡致，可依然不見楚御再次現身。
雖說她已能無礙的使劍，可內力的不足卻是她的一大罩門，或許就因為如此，楚御已經對她完全失去了信心吧?