羅愛理捧起咖啡，淺啜一口，藉此鎮定自己有些急促的心韻。
第5章(2)
周在秀凝望她，也不知有沒有看出她的局促，忽地盈盈笑道︰「羅組長，你一定很好奇我今天為什麼找你來吧！」
羅愛理動作一凝，抬眸望向坐在對面的女子，她看來總是如此優雅迷人。
「有一點我必須事先聲明，我今天並不想以上司對下屬的身分跟你說話，而是女人對女人，所以想說什麼你就坦白說，不用覺得有負擔。」
周在秀語氣很溫柔、很和婉，但羅愛理敏銳地听出弦外之音，心口不由得一緊。
丙然，周在秀單刀直入地問︰「你跟鄭雍到底是什麼關系？」
她就知道！
羅愛理放下咖啡杯，無聲地嘆息，在腦海里稍稍組織過語句後，才平淡地揚嗓。
「周經理……周小姐，同樣是女人，我不想對你說謊，但是無論鄭雍跟我是什麼關系，都已經是過去式了。現在我跟他，一點關系都沒有。」
她想，周在秀會听懂她話中涵義。
「這麼說，你對他已經沒有留戀了？」沉默片刻後，周在秀輕輕地問。
「沒有。」
「也沒有感情？」
「沒有。」
「那如果我想跟他交往……」
「這不關我的事。」她回答得很快。
太快了。周在秀若有所思地注視她。「或許是不關你的事，可我覺得鄭雍似乎還是在意你的，所以我希望如果我跟他真的交往了，能夠得到你的祝福。」
不愧是飯店的公關經理，出身高貴的名門千金，這般表面禮貌實則施壓的話術，逼得她不得不做回應啊！
羅愛理微斂眸，悄悄苦笑。「……我會祝福。」
「那就謝謝你了。」周在秀嫣然一笑。
羅愛理暗自嘆息，若說周在秀將她當情敵，這樣將話挑開了說也太光明正大了，教人無法討厭，甚至不得不佩服。
她起身告退，臨去前，周在秀忽地喊住她。「對了，還有一件事。」
「什麼事？」她回眸。
周在秀沒立刻回答，眨眨眼，又眨眨眼，臉頰泛開一抹可疑的紅暈。
「我想你對鄭雍應該很了解，你覺得他……會喜歡我嗎？」
她輸了！
羅愛理不著痕跡地咬了咬唇，這位千金小姐實在……太可愛。
「會的。」鄭雍絕對會喜歡這種表面落落大方，骨子里卻依然純情的女人。周在秀聞言，笑顏如花。
「如果沒別的事，我先回去了。」
羅愛理轉身離開周在秀的辦公室，脊背挺得筆直，可每走一步，她都覺得腳踝處仿佛傳來一陣隱約的刺痛。
好不容易艱難地走出飯店，她正想搭上專門提供給員工進花蓮市區的交通車，錢多多從另一頭急匆匆地奔過來。
「愛理姐，幸好你還沒上車！」她跑得臉頰紅撲撲的，眼眸瑩燦流光。「有人要我將這個交給你。」
說著，她遞來一個飯店提供給住客的信封。
「這是什麼？」
「是鄭執行長要我轉交給你的。」
鄭雍？羅愛理訝然。
「他已經退房了，剛剛才坐車離開的。」錢多多解釋。
「知道了，謝謝你。」羅愛理接過信封，跟錢多多揮手道別後，坐上交通車。她習慣性地坐在最後一排窗邊，待車子發動後，她怔怔望著窗外海天一色的景致，許久許久，才鼓起勇氣打開信封。
她原以為應該是鄭雍留給自己的信，不曉得他要跟自己說什麼，但出乎她意料之外的，信封內竟是一張薄薄的支票。
一千萬。
她瞪著支票上寫的數字，久久回不了神。
這算什麼？給她的贍養費，還是陪他上床的夜度資？
呼吸變得急促，心韻亂不成調，情緒如驚濤駭浪，沸騰而澎湃，羅愛理死死地捏著那張支票，忿忿地咬牙切齒。
鄭雍！他到底要羞辱她到什麼地步才甘心！
一陣鍋碗瓢盆落地聲。
「羅愛理！怎麼又是你！」一陣驚天怒吼。
「對不起，對不起，我馬上收拾干淨。」她一迭連聲地道歉，一面蹲下來善後，因為太慌張了，忘了剛剛落地的火鍋還燙著，手指一踫，頓時燙出幾顆水泡。她驚聲尖叫，照例又惹來廚房老大一頓怒罵。
她痛極了，卻不敢抱怨，打開水龍頭用冷水沖了會兒燙傷的手指，便急急忙忙地戴上手套，開始洗碗。
雖然不是出身富貴之家，從小她也是被父母嬌寵著長大，家事都很少做的，可來到北京之後，為了生活，為了貼補家里的日常開銷，她努力兼差，白天在公司當行政助理，晚上在酸菜白肉火鍋店洗碗。
洗著洗著，眼眶忍不住泛紅，可她告訴自己，不能哭，這一切都是為了幫助丈夫完成夢想，只要他有朝一日成功了，這些苦難都會過去。
會過去的，他們一定能熬出頭……
洗完堆積如山的碗盤後，她才剛剛坐下來喘口氣，摘開手套察看自己紅腫的雙手，還來不及敷些軟膏，又被餐廳老板叫去。
老板說，她這個月遲到三次以上，必須扣薪水。
「老板對不起，我不是故意遲到的，是因為塞車……」
「怕塞車的話就早點出門，我沒時間听你找借口！」老板絲毫不同情。
她接過少了好幾張鈔票的薪資袋，有苦難言，畢竟是外地人，即使她明白老板這樣扣薪不合法律規定，也不曉得該循何途徑申訴，何況她需要這份工作，萬一跟老板鬧翻了只能辭職走人，她承擔不起這樣的下場。
只能忍了。
忙到深夜下班後，她牽過從舊貨市場買來的二手單車，一路踩著回家，已經很酸痛的雙腿因此更加疼痛不堪，幾乎麻痹。
夜很深，天很冷，方才似乎飄過一陣雪，路面濕滑，她小心翼翼地騎著，深怕一個打滑，人仰車翻。
但她太累了，工作了整整一天，難免有些恍神，她還是在路上滑倒了，這下不僅是手指燙傷，手臂跟膝蓋也有擦傷。
她狼狽地坐在雪地上，欲哭無淚。
回到那間租來的小鮑寓後，等待她的只有一室漆黑，看來她的丈夫今天又會睡在工作室里，徹夜不歸了。
已經好幾天沒見到他了，不知他還好嗎？
她踉蹌地倒臥在床上，已經累得沒有力氣給丈夫打個電話，她只想睡，只想深深地、沉沉地睡一覺，補充近日一直不足的睡眠。
可她還不能睡，她接了一個出版社的案子，幫忙校對潤稿，才躺了幾分鐘，她便強迫自己起身沐浴，然後坐在桌前，強睜著酸澀的眼，挑燈夜戰。
日子就是這樣過的，一天，一個禮拜，一個月，一年……
前方布滿荊棘的道路，仿佛永遠看不到盡頭，她不曉得自己還必須走多久，還有力氣走多久。
太長太遠的一條路，她好累好累。
每天早上醒來，想的不是羅曼蒂克，而是柴米油鹽從哪里生出來？水電房租還能再拖欠幾天？有哪個朋友願意借他們錢？
丈夫只管創業研究，這些生活上的瑣事全得由她這個妻子來張羅，她怕極了這種被帳單追著跑的日子，每天每天都得煩惱金錢問題。
就這樣，過了三年……
當羅愛理從回憶中驚醒過來時，她發現自己已經坐上開往台北的火車，火車行駛在鐵軌上單調而規律的聲響，一下下地敲在她耳畔。
她定定地凝望窗外，早已淚流滿面。
第6章(1)
一回台北，鄭雍立即展開一連串馬不停蹄的會議，有太多人想見他，部門主管要向他報告業務，客戶想和他合作開發市場，金主想投資他們公司分一杯羹。
直到傍晚，他才得到幾分鐘的空檔，而根據秘書安排的行程表，他晚上還必須陪美國來的大客戶吃一頓應酬晚餐，討論合作事宜。