瞧，這世間顛倒黑白的事並不是做不得，但，首先得有絕對的權力，再有，就是必須花大力氣宣傳，讓一切名正言順。名正言順了，符合規矩了，世人也就接受了。
玄宗皇帝的這段故事，沈雲端印象非常深刻。她號稱在無數教師的栽培下，天資聰穎，堪稱鳳陽第一才女千金，但她其實一直不耐煩讀史。
于是這類苦差事就交給楊梅去做，讓她去讀去學，然後再以生動有趣的方式，回來說給她听明白。所以楊梅就用各種典故來讓她熟悉一些歷史大事記，不時穿插一些軼聞來增加她的興趣。沈雲端就當成彈詞說書來听了，至今還能牢記的，就是一些趣聞。
一個皇帝想要全民的孝順都這樣大費周章了，所以沈雲端一點也不認為周樞有這樣的能耐去挑戰世俗的規範。他只是個領不到實差、進不了朝常的賞公子，雖有一輩子富貴尊榮，但手中永遠掌握不了權力，所以他只能服從已經制定好的規則，而不能妄圖改變。
「你邐記得跟我說過的故事嗎？」
「我記得跟你說過的每一件事，你得說是哪一個？」楊梅點頭。
「我指的天唐玄宗注疏《孝經》的故事。」沈雲端哼了一聲道。
楊梅點頭，靜靜地迎接沈雲端灼灼的瞪視。
沈雲端深吸一口氣，將憋在心中好幾天的話，一口氣全給說了出來——
「你曾經跟我說過，這個故事雖在歷史上說的是皇帝親注《孝經》，是為了教化萬民行孝道的重要，認定忠臣出于孝子之門，皇家選士，必以孝為首。但其實主要是顯示出帝王對其至尊地位的眷戀與不安全感，所以想方設法要把‘忠’給綁在‘孝’的道理里，那麼，即使國家傳到了暴虐無能的君王手中，人民也不敢輕易興起推翻並取而代之的念頭。你當時還說，但凡一個新的規範成立、並被世人接受，都得費大力氣的，而且一定要有權有勢有錢有聲望，才有機會成功。不知道為什麼，你當年說的這些話，我記得特別牢。」
見楊梅一如既往，是個好听眾，而不是個適合談天的對象，她也不在意，瞥了楊梅的左臉一眼，接著往下說︰
「你讀史常有獨到的見解，那你就該知道，你不是沈家真正的千金，你跟周樞，不會有結果！再說你容貌都這樣了，想給他當妾，都有些勉強，去了周家，也定然沒有你立足之地。你這麼聰明，心底應該明白的吧？」
這些日子以來，沈雲端仔細觀察過楊梅左臉上的那兩道疤竟然好了很多……真是不可思議，當初，她要求楊梅拿樹枝劃臉、好能名正言順地蒙起臉冒充沈家千金時，是親眼見到楊梅二話不說，折下一條樹枝，以那尖銳的部位狠狠朝自己臉上劃去，且一劃就是兩道，霎時鮮血噴了滿面，嚇得沈雲端差點沒暈過去。傷口很猙獰，就算治好了傷口，也絕對去不掉疤痕。
楊梅臉上的疤痕自然是還在的，但畢竟與她預期的差太多，怎麼會……治得這樣好？竟只有兩道粉紅色的長痕留在臉上，表面平滑，不見絲毫皮肉凹陷，讓那傷痕看起來就像是以胭脂隨意涂上兩道似的。
雖然楊梅長得沒有沈雲端好看，但沈雲端此刻就是不由自主地覺得不平——為著楊梅臉上傷況太輕微。難道當時看來下手得那樣狠，其實也不過虛張聲勢嗎？沈雲端突然有些生氣起來，為著她最心月復的丫頭居然這樣心機深重。
「姑娘，你何必跟我說這些呢？」楊梅听了沈雲端的長篇大論後，只是這樣問。
「你別裝傻！別告訴我你看不出來周樞對你情根——咳，對你很特別！」
「那又怎麼樣呢？」楊梅不為所動。沒有一般女子听到男子對她心存愛慕時該有的羞澀與不安，更沒有暗喜或扭捏，就這樣平靜無波地望著沈雲端。
不自在的人反而是沈雲端，她臉甚至紅了，不知是因為不忿還是別的什麼。
「楊梅！你不能放任周樞這樣下去！你得讓他好好清醒地看清自己的身分，他的身分，由不得他恣意妄為！」
「你不該來跟我說這些，這不是我該管的。」楊梅很實際地建議著。
但沈雲端卻只認為楊梅在推諉，怒道︰
「別以為我不知道你在打什麼小心思！你就想趁著這次的凶險，讓周樞在最孤立無援的脆弱中，對你這個生死共患難的丫鬟產生無可取代的感情。那日後，就算你不能冒著我的身分嫁進周家，也還可以勾住周樞的心，讓你成為寵妾滅妻的那個妾！」
不愧是戲曲傳奇小說彈詞唱本這類閑書的忠實讀者，隨便一張口就能編出一串情愛糾纏、妻妾爭鋒的情節來，並且深信不疑那就是楊梅對未來的打算。
待在沈雲端身邊服侍也近十年了，楊梅對沈雲端自然非常了解。對于沈雲端很容易陷進風花雪月的臆想里不能自拔，她已經很習慣了，所以不管這個大小姐說什麼、指責什麼，她都不會辯解，也不試圖糾正。
「你是這麼想的，對吧？對吧！」沈雲端等不到楊梅的回應，扯住她衣領追問道。
「我沒有。但你一定不信。」這個千金小姐總是只相信自己猜想的，不管那有多麼天馬行空。
「你說謊！你都二十歲了，是個老姑娘了！如今好不容易有個貴公子因為陷入絕境而對你產生異樣的情愫，你不趁機抓住黏緊了他，這輩子也就沒有別人要你了。我告訴你，我不會允許的！就算我沒有嫁進周家，我也不會讓你的詭計得逞！」
「姑娘，你究竟是怎麼了？」離家這半年來，大小姐究竟經歷了什麼？明明看得出來沒吃什麼苦頭不是嗎？至少，在見到周樞本人之前，她與白清程的斗嘴是那麼得意昂揚，怎麼，如今卻這樣？
還能怎麼了？不就是因為，一向是天之驕女的沈雲端、要什麼有什麼的沈雲端、就算跑到江湖見世面也深深記得自己是高貴的貴女的沈雲端，為著周樞那日淡淡的一句「你已經不適合了」的話語給弄得心神大亂，像是她的貴族資格已經被否認，而她再也不是那個值得被貴公子視作可以求娶的佳婦了……
當周樞說出那樣的話，就表明了拒婚的意思；而他的拒婚，讓沈雲端終于想起了自己這半年來恣意妄為的行止，不會被貴族圈所容忍，而若是被世人知曉了，滿天下朝她砸來的議論，就能讓她再無立身之地。
她害怕了，為了她不想失去、也以為永遠不會失去的貴女地位。
她後悔了，為了這半年來，拋去一切，追求自己夢想卻無果的行為。
無果，所以才後悔。
她的貴女身分，對心儀的李迎風來說，不值一提。江湖人自成世界，對官方與貴族最是排斥；而如今，她沖動地對周樞表明自己的真實身分，又是一個令她後悔萬分的錯招——她給了周樞名正言順對她退婚的理由！
若周家真的對沈家退婚，最糟的，還不是沈雲端將再也無法得到門當戶對的好姻緣，就算下嫁給一般人家，也不會得到夫家的尊重；真正糟的是，沈家累積五代以來的清貴聲名，將毀于一旦，從此被世人恥笑！這是她恐懼的，卻也不知道該怎麼辦的！
啪！突然狠狠甩出一巴掌！
「都是你的錯！楊梅！都是你的錯！」被各種壓力逼迫得快發瘋的沈雲端，終于暴發，就像以前她讀書學習到煩躁時的那樣——對身邊丫鬟劈頭就賞巴掌下去！