「哈啾！」正在喝酒的朱昊赤打了個噴嚏。
走到客棧門邊，金銀芝伸個懶腰，不期然的一瞥，她看見路旁一個乞丐跟店小二起了爭執。
「去去去，這里不是給你乞討的地方。」
佝淒老人捧著破碗，「好心的大爺，拜托你別趕我，小老兒一家都靠我乞討維生，求求你賞我一點銀子……」
金銀芝望著那衣衫襤褸的乞丐，靈光乍現，轉身回到桌邊，垂下螓首，神色黯然，哀傷的神情令人動容。
「怎麼了？」瞧她哭喪著臉，朱昊赤整顆心都糾結在一起。
「外頭有個老乞丐在乞討，看起來好可憐。」眼眶泛紅，她抽了抽氣，一副泫然欲泣的樣子。
這也值得哭？「這給你。」一錠五兩銀落入她手中。
好大方！金銀芝隱藏起眸底精光，破涕而笑，「噢，這給我，那我就不客氣了。」收下一錠銀，她再度往門外探看。
店小二仍不假辭色的恫嚇著，「滾開，別在這妨礙我們做生意，再不走我可要拿掃帚趕人了。」
金銀芝探出門口，老乞丐眼尖的看到她，立刻沖到她面前請求著，「好心的小泵娘，賞口飯吃，我給你磕頭。」
金銀芝看了他一眼，輕蹙眉黛，故作沉吟，「飯呀，好，我知道了。」既然不是討銀，那銀子先收好。
斂財女不是當假的，銀子落袋豈有掏出之理！
她轉身再度回到桌邊，換上幽怨淒楚的模樣，掩面抽噎著，「嗚嗚，那個乞丐好可憐，都沒有飯吃。」
「我不是給了你銀子打賞嗎？」該不會剛給的銀子被她私吞了吧？朱昊赤無法不做此聯想。
打從進了杭州城，杭州四千金愛哭千金女的聲名便如雷貫耳，一個有錢的千金小姐，卻嗜錢如命，只要哪有銀子可撈就往哪跑，就連她爹也難逃被她斂財的命運，街坊鄰居更是避之唯恐不及，就怕下一個輪到自己。
如果花點銀子可以取悅她，他絕不吝惜，反正他擁有一座銀山，要挖多少有多少，只是他想不通她為何那麼愛銀子呢？難道搜集銀子是她的興趣？
「可是他要我賞飯給他吃。」瞟了眼桌上幾乎沒什麼動過的菜肴，金銀芝絞扭著衣角，吞吞吐吐的低語。
「那你希望怎麼幫他？」
她雙眸一亮，指著滿桌豐盛的菜肴，「不如我們把這些東西賞給他吧，反正我們也吃不了那麼多。」
「爺，這是我們的午膳。」
「無妨，再叫掌櫃的去準備就好。」
朱昊赤揚起手，目光深幽的注視她，金銀芝不禁臉紅心跳。
「那、那我去跟那位老乞丐說這好消息。」她狼狽的潮紅爬上瞼蛋，轉身離去時腳步略顯凌亂。
又來了！芒刺在背的感覺如影隨形，金銀芝故作從容，可心兒卻不停的猛烈撞擊著胸口。
第七章
「這里好熱鬧。」
旭日當頭，湛藍晴空下，清風徐徐。
這里是明州，扼杭州灣口，熱鬧程度不亞於杭州城，人車如織，貿易興盛，即使過了午時，街道上依舊車水馬龍。
金銀芝這還是第一次離開杭州城，隱約可以嗅到灣口吹來帶著咸味的海風，令人心曠神怡。
罷踏進這城鎮，她就被鼎沸的小販吆喝聲給包圍，夾道琳瑯滿目的貨品讓她眼花撩亂。
「我們來這做什麼？」
「你能不能閉上你的嘴，既然要跟著我定就少說廢話。」朱昊赤先是不耐煩的咆哮，再提高警覺的左顧右盼。
燠熱的天氣令他全身像爬滿螞蟻，這些日子以來他隱約察覺有人在暗處監視著他們，卻不清楚對方底細。
謗據可靠情報，杭州知府怕被人查到他貪污的罪證，所以沒把那些貪污來的賑災官銀藏在自己的地盤，而是藏在出海口的明州，好伺機運出海口，官銀到了海外便天高皇帝遠，他們這群人就高枕無憂了。
因此只要找到那些官銀，就可以將這幫亂臣賊子一網成擒，而據消息指出，這些官銀目前還藏在這渡口的某個倉庫。
金銀芝噙咬著下唇，佇足不進。
「你干麼？」她突然的安靜反而讓他無法適應。
「你不是叫我閉嘴，我當然就不開口。」金銀芝口氣不慍不火，但眸底盛滿受傷的神色，雙唇緊抿無限委屈樣。
兩道濃眉隆成一座小山，朱昊赤口氣粗惡的道︰「我講的話你哪一次真的听進去，也只有你這蠢蛋才會把人的氣話當真。」
「你看你又對我吼。」她扁起小嘴，明眸氤氳著淚光，我見猶憐的神情令人為之動容。
心口一擰，失昊赤口氣不自覺的緩和下來，「你……我只是嗓門大了點，並沒有……好好，我道歉。」
天降紅雨了！王忠下巴幾乎要掉到地上。他尊貴的主子居然對個身分卑微的蠢女人低頭！
「我接受你的道歉。」金銀芝重綻歡顏，不自覺的上前勾住他的鐵臂，與他並肩而行。
這一幕更是讓王忠驚訝得眼珠子都要暴凸出來，主子居然容許那低賤的女人對他動手動腳，還露出那副見鬼的樂在其中的愉悅表情。
金銀芝望著手藝精湛的畫糖人，「你看，這東西看起來好像很好吃。」栩栩如生的十二生肖讓人看了垂涎三尺。
「你不是有錢？」這些日子，她從他這挖去不少銀子，吃住穿喝都花他的，她完全沒花到半毛。
「我的錢不是拿來花的，要存起來。」金銀芝覷了覷面無表情的他，黯然神傷的垂下螓首。
「那花別人的就很理直氣壯。」王忠嗤之以鼻的嘲弄。話聲剛落，就見她眼眶泛紅，豆大的淚珠在眼角滾動，他登時傻眼，還來不及張口補救，就收到主子射來的兩道殺氣，害他連忙縫上嘴不敢再放肆。
「算了，我們省一點，這一路上都花你的，萬一害你沒錢，流落街頭變乞丐，我會過意不去。」金銀芝垂首斂眉，松開他的手，百般委屈的模樣扯痛朱昊赤的心弦，她放開他的舉動更令他悵然若失。
「傻瓜，你在胡思亂想些什麼，我都不在意了，你替我操什麼心。」反射的將她拉回身旁，使勁又不失溫柔的把她的小手勾回臂彎上。
「可是——」
「噓。」他輕啄了下她的唇，輕柔的托起她的下巴，不讓她逃避，吻住微顫的她，輕輕的用舌挑逗她的菱形小嘴。天哪，她的唇遠比任何他吻過的女人都還要甜美甘醇。
金銀芝圓睜眼眸，他在吻她的這個念頭讓她腦袋一片空白，熾熱的火苗在她嘴里點燃，她覺得頭好昏︰心跳比打雷還大聲。
所有的思緒和理智全然失去，包括她的力氣，只覺得全身熱烘烘的，兩腿虛軟無力，不自覺的抓著他的肩膀倚靠。
一旁的王忠張大了嘴，連蒼蠅飛進去都毫無知覺。他、他的主子居然吻那個身分卑微的女人！
直到她喘不過氣，朱昊赤才意猶未盡的放開她的唇。
金銀芝虛軟的抵著他的胸，感覺到掌心下他如擂打鼓的心跳聲與她自己急促的心跳交織成的樂章。
「你怎麼可以……」薄嗔的臉蛋漾著醉人的酡紅，誘惑得他心蕩神馳。
「就憑我喜歡你，這里屬於我！」手指描繪著她的唇，他霸道的宣告，絲毫不讓她有抗議的機會。
金銀芝微喘著拒絕，「你別這樣，這里是大街上……」真丟臉，羞窘得恨不得挖個地洞把頭埋起來。她居然任由他一而再、再而三地輕薄自己！
「有什麼關系？」
「你不能再這樣對待我，我們之間什麼關系都沒有。」
他臉一沉，不自知的拔高嗓音，「你再說一次！」