「這是你欠我的。」他低沉的嗓音有些沙啞，卻也有著愉悅的氣息。
欠他的？凌竹她抬頭不解地迎視他，不明白他為何會說這樣的話。
看著她若凝脂般紅艷的臉，掩不住羞怯的眼里有著濃濃的疑問，那張經他肆虐過的小嘴半張地誘惑著他，再次引發他好不容易止住的騷動。
「小妖精。」他低頭又吻住她，久久不放……
雖意亂情迷、不知所措，但她卻很記得他說了什麼，小妖精？他這是在罵她還是在夸她？她無法問他，因為他太忙了，而她也沒法說話……
第七章
凌竹帶著璃兒慢慢地踱步至大廳，準備展開她這一波的說服行動。一踏進廳里，就見向老爺偕同夫人坐在首座品茗聊天，一副悠閑與世無爭的模樣。
「向伯父、向伯母日安。」凌竹優雅地讓璃兒扶至他們面前微微福了個身，一副柔柔弱弱的模樣。
「好、好，凌姑娘這兒坐。」向老爺高興地讓她坐下，「傲天今天有事出府，可能要晚點才會回來。」這兒媳婦他真是越看越順眼，越看越滿意。
「是呀！傲天這幾日會較忙一點無法陪你，過幾日就不會了。」向夫人也很滿意地看著凌竹，心底認定了她這未來的媳婦兒。
她就是知道他不在才會來的。「伯父、伯母，其實是晚輩有事想跟您們商議。」柔弱、柔弱，記住她很柔弱，反應不要太快，千萬不能露出馬腳，凌竹在心里猛提醒自己，因為今天這一戰可關系到她的下半生，不謹慎小心點可不行。
「什麼事但說無妨。」
凌竹輕咬下唇，楚楚可憐地看著向家夫妻倆，「晚輩的身子非常不好，經常動不動就生病，家父曾請人為晚輩算過命，得知今生只有二十年可活……」很好，他們臉色已經很不好了。「事負伯父、伯母對晚輩的至深厚愛，晚輩深感抱歉，今生晚輩無緣嫁予世間男子，對向公子也只能說聲對不起……向公子人品卓絕、才智過人，定能為向家要位名門淑女、千金困秀光大門楣，彼此相敬如賓、恩思受愛共度自首。晚輩福淺緣江，只能報以祝福，還望向伯父、向伯母成全。」這番至情至性的話，他們應該很容易听進耳，瞧他們難過的樣子也知道出成功不遠。
她掩嘴輕咳，將一個病貓演得活靈活現，讓他們兩老不相信也不行，總不能日險讓他們的寶貝兒子娶一個即將病逝的妻子吧！
使個眼色給身旁的璃兒，她立即意會地開口︰「小姐，奴婢扶您回房休息吧！讓奴婢再熬些藥讓您喝，您好像又病了，別再逞強，讓老爺、夫人知道的話，奴婢可是會受罰的。」她的聲音不大，但剛好可以讓向家兩老听得清楚分明。
「我沒事。」凌竹朝璃兒在出一抹苦澀的笑，一副虛弱卻又苦撐著的可憐模樣，當場看得另兩個人心疼不已。
「凌姑娘，你去歇著吧！別累出病來才好。」向夫人趕緊附和勸著她。
「伯父讓人去請大夫來幫你看看，你先去躺著休息。璃兒，扶你家小姐回房休息。」向老爺很有威嚴地朝璃兒命令道。
「多謝伯父、伯母的關心，晚輩不礙事的，休息幾日就好，對不起，讓您們擔心了。」若真看大夫不就穿幫了！
「是呀！咱們有帶些藥出門，等會兒奴婢再讓小姐喝一服就可以，不必勞煩大夫了。」璃兒趕緊附和，主僕倆一唱一和搭配得天衣無縫。
「這樣呀……那你趕緊去休息吧！」向夫人催促她們，還命璃兒趕緊扶她回房。
「晚輩告辭，不打擾伯父、伯母了。」凌竹福了個身，便讓璃兒扶著離開，離開時她還听到他們的嘆氣聲，想必她的話已對他們造成震撼，他們兒子怕又要單身好一陣子了。
☆☆☆
「爹，您找孩兒什麼事？」向傲天在書房里批閱賬目，看見爹一臉愁容走進來，他隱約知道是為了什麼，難不成她已經展開行動？才第二天而已呀！
向老爺嘆了口氣，在一旁的椅子上坐下，接過兒子奉上的茶輕啜了口。
「你很喜歡凌姑娘是不？」
「爹不也很中意竹兒當您的媳婦兒。」他這不是問匈，他很肯定爹娘如他所料，對凌竹滿意得很。
「中意雖中意，她卻無法成為我們向家的媳婦。」向老爺又失望地嘆了口氣，他兒子好不容易肯成親，結果卻是這般，真是造化弄人呀！
「爹是什麼意思？」看爹這副惋惜的模樣，他肯定凌竹說了些什麼，或者是做了什麼。
向老爺將今天下午的事說了一遍，既不舍得放棄又無可奈何。
這小妮子，竟然用這招！向傲天暗罵了一聲。
「你可願放棄凌姑娘？這世間的女子何其多，憑你的條件定可找到比凌姑娘還好的姑娘，為了爹娘，你就別這麼執著于她，凌姑娘也不願看到你為她這般犧牲。」向老爺勸著兒子，他已經看開，與其一兩年後看兒子傷心，不如一切都別開始。
「爹真相信？」向傲天暗示地問，早就想到要如何破解凌竹這次制造的問題。
看兒子非但沒有任何不悅，還這麼問他，向老爺不禁有些懷疑起來，「難不成凌姑娘是在欺騙我？」不可能呀！他兒子這麼優秀，多少名門千金想下嫁至他們向家，沒道理凌竹不要呀？
「竹兒應當不會欺騙您才是，孩兒指的是算命師所說的話，江湖術士說的話可信度有幾分？大夫都有誤診的情況，算命師誤算的情形也不無可能。」若凌竹知道他三言兩語就將她想了老半天的點子給摧毀殆盡，不知會有多郁卒、生氣？
向老爺沉思地模著胡子，「你說的也不無道理。」若錯過了這回，不知要到何時，他才有孫子可抱？
☆☆☆
凌竹懷中抱著向傲天送的小貓兒，仰起頭看著面前的這棵大樹，很想給它爬上去，可她現在是淑女，一個柔順又乖巧的淑女，在她戲還未演完前，她只能多多忍耐。要做一番大事業，就必須忍常人所不能忍，犧牲一些事，成功的果實才會更為甜美。眼看著那果實就要成形，她怎麼好現在摘下呢？
小不忍則亂大謀，她必須再忍耐個幾日，相信再過幾日她就可以逍遙自在地離開這兒，準備她偉大的事業。
她坐到樹下，將懷里的小貓放到草地上，自己則看著它發呆。
不知她娘親現在怎樣了？旭兒可有好好念書？他們可有想念她？干爹干娘現在在做什麼？她想回去，回凌家看看那讓她牽心掛念的家人……
她覺得好像有什麼東西壓在心頭般難過，一滴清淚緩緩地滑下她的頰，一只溫暖的大手為她輕輕地拭去那滴淚珠兒，她慢慢將眼光調回看著蹲在她身旁的男人，心神一時回不來，就這麼愣愣地看著他。
「為什麼哭？」向傲天在她身邊坐下，心疼的目光緊緊瞅著她。
她哭了？「我沒有哭。」凌竹撇開頭，就是不承認。
「想家？」她雖不說，可他一眼就看出她心里在想什麼。
她扁扁嘴，不否認也不承認。
「別難過，又不是永遠都不會回去。」幾天的路途而已，她沒必要這副模樣吧！何況她前天晚上才剛到這里，再會想家也沒必要這樣。
「我想回我家，我家姓凌。」當初從凌家到盂家她花了一個月的時間，一想到回去又要花上一個月，她不禁有些腳軟，難道沒有快一點的方法嗎？她如果不邊走邊玩的話，最少可將路途縮短十日吧！可這樣也很久，而且要她光趕路不能游玩，她會悶死的。