「什麼產權說明會？」姜無慮納悶。
「就是紐約那間大公司派人來我們這里開的土地說明會啊！本來鎮長是請他的秘書當會議紀錄，可是秘書中午不知道吃壞什麼東西，臨時掛急診雲了，正好我爸又跟我說妳今天休假，鎮長才把腦筋動到妳這位前任秘書身上。」
她爸爸正是無慮現任的雇主。
無慮恍然點點頭，再看一下手表。還有半個多小時，就算散步過去都綽綽有余。
「看妳氣都喘不過來的樣子，妳一路從公所跑過來的嗎？」
「是啊，真是渴死我了。」金潔夸張地嘆一口氣。啊，無慮做的柯杞冰茶超好喝的，想到都流口水了，嗚嗚。
「我去倒杯冷飲給妳喝好了。」無慮笑著進屋去幫她倒茶。
「唉，無慮真是個好人。」金潔不禁嘆息。
無慮是三年前搬到莫城來的。在這種封閉的中部小鎮，外國臉孔並不常見，鎮上的華裔人士算算不過是開中國餐館的陳先生那家人。所以當無慮出現在鎮上的時候，當然引起很多人的好奇。
小鎮生活有個不知算好處還壞處的事，就是一旦大家熟起來之後，幾乎沒什麼秘密可言，後來大家探听了半天，也只知道無慮是十幾歲就來到美國了，之前都住在東岸，直到四年前才離開那里。
至于離開的原因，無慮只是淡淡說︰想換個環境。
于是各式各樣的猜想便天馬行空展開。有人從她的氣質猜她是個文學老師，有人猜她是來美國開餐館的。
包夸張一點的，有人認為她是從東方來的落難公主，因為政變而在美國境內流亡——金潔個人是滿支持這個選項的，因為無慮看起來就像瓷器上那溫柔婉約的淑女。
不過無慮听她這樣說之後，笑著說︰「那是你們美國人看東方人的眼光特別奇怪。很多你們眼中的東方美女，看在我們眼里就是單眼皮、塌鼻子、黃皮膚，平凡到不行。」
可是，無慮可一點都沒有單眼皮、塌鼻子、黃皮膚、平凡到不行啊！
無慮身高大概一六二左右，她自己說在東方女性里面不算矮，可是金潔還是覺得她很嬌弱，可能是因為她骨架縴細的關系吧！
她的肌膚是一種女乃油起司般的乳白色，雙眸是漂亮的橄欖型，配在她瓜子般小巧的臉上，猶如兩顆黑亮的寶石。她的五字看起來就是秀秀氣氣、優優雅雅的，及肩的發絲平時用一個簡單的發圈綁起來，上班時間則扎成一個髻，露出一截白瓷般的後頸。
記得三年前鎮民第一次見到無慮的時候，都以為她頂多是個高中生而已，直到她到郵局去辦理地址轉移的手續，辦事員看到她的證件，才差點沒昏倒——原來無慮已經二十九歲了！
而今年三十二歲的她，看起來更和三年前沒差多少，東方人真是不顯老啊！
金潔常常在想，如果哪天芭比女圭女圭的公司要做一個東方美女版，他們應該找無慮來當模子才對。
「來吧。」無慮倒了杯冰茶出來，溫柔地對她淺笑。
金潔幾大口喝完。「走了走了，時間差不多了，我可不想被鎮長扣鐘點費。」
無慮將園藝工具收好，再鎖上家門，拿起隨身小包包。
「好了，我們走吧！」
兩人一起散步向鎮公所去。
當年姜無慮開車經過這個友善的小鎮，便深深為它的單純之美吸引，于是回頭立刻搬到莫城來定居。
半年以前，她仍然是鎮公所約聘的秘書，直到金潔的父母在鎮中心開了一家托兒所，請她一起來擔任行政工作，她才離開原職。不過小鎮里人情味濃厚，偶爾鎮長的秘書因故請假之類的，她就會義務出來幫忙代班，像今天一樣。
「烏莉，妳來了，太好了。」鎮長一看到她便松了口氣。
「鎮長，你又念錯了，是『無慮』啦！」金潔第N百次糾正他。
美國人不太會發無慮的中文名字，總是把她叫成「烏莉」（Uli)，所以很多還沒見到她的人，都以為這位「烏莉」是個德國人呢！
「唉，現在不是計較名字的時候了。」六十歲的鎮長是個超級老好人，有著茂盛白發和紅闊的臉頰，以及高達兩百五十磅的噸位，看起來就像休閑版的聖誕老人一樣。「艾娃臨時掛病號去了，幸好金潔告訴我妳今天休假，不然待會兒的土地說明會就沒有人做會議紀錄了。」
「今天說明會的主角是誰？」無慮好奇道。
金潔活力充沛地跳出來報告。
「就是那間很有名的香料公司啊！好像叫『章氏香料集團』什麼的，選中我們小鎮外圍的土地想成立新據點，今天就是他們派代表來我們小鎮進行土地收購說明會的日子。不過，再怎麼大的公司，也不過是賣賣香料而已，有必要這麼大費周章嗎？」金潔不免感到疑惑。
「賣香料能賺的錢可不少了，女孩，據說那個章氏的老板在蘇富比富豪榜可是榜上有名的。」老好人鎮長呵呵笑。「這麼大一間香料集團選中我們的小鎮成立據點，想想看它會為莫城增加多少工作機會及人潮！鎮議會為了爭取章氏前來設廠，可是費盡了苦心，如今總算有眉目了。」
章氏香料集團，好熟的名字……無慮想半天想不起來，干脆算了。
「章氏設的新點依然是以賣香料為主嗎？」
「他們是打算開一間購物中心，以販賣自己品牌的香料為主，同時也準備讓其他日用品廠商在里面設櫃，成為一間大型的生活日用品購物中心。」
無慮輕輕一笑。「沒想到莫城也將有一間屬于我們的購物中心了，這可是大事情喔。」
可不是嗎？購物中心這種東西听起來就是那種花俏大城市才會出現的玩意兒，這不就表示莫城也晉身繁榮城市了？鎮長不禁得意起來。
「咳！無論如何還是得听听看他們公司代表怎麼說。無慮，待會兒的會議紀錄就拜托妳了。」
「東岸的人已經來了嗎？」
鎮民對那些住在兩岸大城市的人，一律以「東岸的人」或「西岸的人」概括之。她也曾經被叫做「東岸的人」。
「還沒，不過我看也快了。他們抵達之後會直接去鎮民活動中心。妳要不要先到鎮公所瞧瞧要準備什麼東西帶過去？」鎮長看一下手表，兩點四十了。
「好。」無慮笑著點點頭。
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「真是美極了。」
若妮‧哈德森站在車門旁，望著公路兩旁一望無際的平原。
兩個男人走回車子旁，欣賞地看著風揚起她燦然的金發。美女人人都愛看，而剛滿三十二歲的若妮‧哈德森，正是一個女人最成熟美麗的時候。
莫城小鎮的副鎮長坐回駕駛座，為了禮貌起見，若妮一如剛才坐在他旁邊的前座，代表章氏香料集團的會計師麥特‧布萊斯則坐在後座。要上車之前，若妮隨手替那個會計師整理一下領帶，兩人的關系顯得非比尋常。
加好油的車子重新上路，中年的副鎮長繼續介紹自己的家鄉。
「……莫城離陶沙機場也很近，車程不到一個小時就到了，卻沒有大城市的烏煙瘴氣，可說是全世界最適合居住的小鎮。」
「我相信。」那個年輕會計師對他自豪的介紹微微一笑。
小鎮人的好奇天性終于讓副鎮長忍不住開始打听，「哈德森小姐……」
「請叫我若妮。」
「若妮，」副鎮長從善如流。「妳是那個哈德森家族的小姐嗎？」