小表頭說話挺流利的，不過三歲的小孩會說話是正常的──對吧？
「我是你父親。」章柏頓了一頓，同樣以中文回答。
「『泥服氣』。」
「不是，是『你父親』。」
「泥父親。」
「父親。」
「夫親。」
「爸爸。」他改個名詞。
「巴巴。」
「爹地！」
「大地。」
「爹──地──」
「噠──滴──」
「……好吧，很接近了。」
「咯咯咯咯。」小家伙又笑呵呵地滾到床尾去。
厚重的窗廉並未完全拉起，黃昏的淡金色光線從縫隙間闖入，悄悄在主臥室一角聚成一團光影。
整個世界都擋在重重簾幕之外，只剩下他和一個把他的腳丫當木馬騎的開心小表。
他曾經是某個女人的丈夫，如今是一個小孩的父親。他，章柏言，紐約社交圈的黃金單身漢，身家豐厚，驍勇善戰，充滿侵略性的男人──章柏言前所未有的認知著這項事實！
在這三個月，他該用什麼樣的姿態去對待這對闖入他生命中的母子？而他甚至不知道自己小孩的名字。
「要玩嗎？」小表頭滾回來問他。
「不玩。」他故意板起臉。
小表頭沒嚇倒，咯咯笑的仰躺在被子上，開始觀察天花板的枝葉倒影，非常懂得自得其樂。
真是個愛笑的小表！
「戴倫？」走廊上響起細細的呼喚。
戴倫。小表頭叫做戴倫。章柏言上半身隱進床頭的黑暗里。
「戴倫？」一道縴巧的身影從門縫探進來。
「媽咪！」小表頭興奮地尖叫一聲，拚命想沖下床去。床上的一堆被單和抱枕把他給絆住了，小家伙開始發急！「咪啊──咪！」
「噓，不要吵醒客人。」趙紫綬悄悄閃進房內。
客人？章柏言皺了皺眉頭。
「什麼是客人？」小表頭幫他問了。
「客人就是來家里做客的人。」
這是什麼爛回答，有解釋跟沒解釋一樣！章柏言翻個白眼。
「什麼是家家客客的人？」小表頭又有問題。
「就是客人。」輕嘲的嗓音在黑暗中顯得分外低啞。
趙紫綬立刻看向床頭。
「啊，你醒了。」她揚起淺淺的笑，吃力地抱起兒子走向門口。「已經六點了，也差不多該醒了。快起來梳洗一下，下樓吃晚餐。」
還是一個毫無芥蒂的笑容，章柏言不相信世界上真的有那種寬大為懷的聖人！
每個人必然有自己容忍度的底限，趙紫綬的底限究竟在哪里？性格惡劣的那一面全面發作，他突然很想探測一下她的極限。
「妳為什麼會答應來紐澤西？」
「你需要我，不是嗎？」趙紫綬的步伐頓了一頓，沒有回頭。
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再度下樓來，章柏言感到前所未有的生氣勃勃。
短暫小憩確實對他的傷勢有莫大幫助。
昏黃的太陽尚未下山，猶眷戀著被落葉覆蓋的金色草坪，似火秋楓固執地在這一片金芒中染上一抹專有的顏色。
沒有電話。沒有傳真。沒有e-mail。沒有工作。
他深呼吸一下。空氣中有食物的香氣，廚房有女人和小孩的笑聲，一切平靜和諧，而他已經十分鐘不曾興起奪門而出的沖動。
好現象！無論愛德答應付趙紫綬多少錢，那必定是一筆豐厚到讓她甘心折腰的數目。既然如此，他是付錢的金主，他是老大，一切游戲規則由他來訂，趙紫綬必須順應他！
想通了這一點，章柏言更覺得世界在他眼前開朗起來。
「你來了，請坐。」趙紫綬對他揚了揚眉。
他眼底的神情好像在猜測自己應不應該踏出太空船。趙紫綬不禁發噱。
「妳笑什麼？」章柏言的眉心揪了起來。
「沒事。」趙紫綬把每個人的餐具張羅好，三菜一湯端上桌。「坐啊！」
末了，他謹慎地選擇戴倫對面那個座位。
「大地！」小表向他熱情招呼。
瞄一眼戴倫抓成一團泥的蛋糕碟子，章柏言消受不起地轉開。
「妳還是在笑。」
「是嗎？好吧，我只是覺得你很有趣。」她輕笑，在孩子的旁邊坐下來。
「有趣？從來沒有人說過我『有趣』！」
「你怎麼知道？」她回問。
「……以愛德告訴我的那個『柏特．章』的形象，應該不會有人將他形容為『有趣』。」差點露出馬腳。
「說不定有，只是你現在不記得了。」
「我說沒有就是沒有！」他不悅地說。
「好好好，沒有就沒有。」她安撫道。
「不要用那種哄三歲小孩的口氣跟我說話。」他又不是她兒子！
「大地你有趣。」旁邊的三呎小人兒決定自己有投票權。
「……」
算了，他們兩個是同一國的。小人長戚戚。
章柏言悶悶地開始喝湯。明明兩分鐘前還覺得神清氣爽的……這就是他不喜歡待在她身旁的原因，趙紫綬永遠有辦法讓他覺得，自己在別人眼中是正常人的反應，在她的世界里卻很無謂。
「妳不應該在正餐前讓他先吃甜點。」章柏言冷眼旁觀地挑剔。
「這個不是用來吃的。」趙紫綬擦完兒子的嘴巴，把兒童專用的塑膠餐具放到他的桌前。
「不是？」
「這個是讓他玩的。」她耐心地解釋。「讓孩子適時的觸模各種食物，對于他們的感官發展很有幫助，所以我每天晚餐之前都會拿一些不同的食材讓他玩。」
「玩食物這種事更是不符合餐桌禮儀。」他完全無法苟同。
「那一起玩吧。」小戴倫開開心心地站到椅子上，將蛋糕尸體推到他面前。
「……不用了，謝謝你。」他禮貌地將那盤殘尸推到更遠的地方。
戴倫看看他，再看看那盤蛋糕，再看看他，再看看那盤蛋糕。
「那是我的。」小身體拉得長長的，模了半天構不到那盤蛋糕。
「戴倫，坐下來，在椅子上站起來很危險。」他媽咪溫柔而堅定地命令。
「那我的！」小戴倫回頭堅持。
「要吃飯了。等吃完飯再吃糕糕。」趙紫綬瞄那個悶頭喝湯的大男人一眼。
戴倫只得坐回椅子上，不甘心地在老子和蛋糕之間輪流看來看去。
現在她又讓他覺得自己是個跟小孩子過不去的壞蛋了。章柏言沒好氣地說︰「章家的餐桌有章家的規矩，誰都不準破例！」
「那你拿要吃掉喔！」小家伙切切叮嚀。
「……」章柏言馬上將蛋糕推回兒子面前。「還你，請慢用，不必客氣。」
趙紫綬輕聲笑起來。
「很高興我娛樂了妳。」他嘲諷道。
看來有人今天吃了火藥了。趙紫綬聳了聳肩，不理他。
章柏言討厭人家不理他！
「廚房的小桌子通常是給佣人使用的，我們應該到正式的餐廳里用餐。」長餐桌就會有更多的空間讓他回避他們。
「瞧，現在只有我們三個人而已，所以沒有人會知道你曾經在『佣人的餐桌』上吃飯，你的名聲安全得很。」
這種行為叫做取笑，他不會傻到听不出來，不管她的神情再怎麼正經都一樣。
章柏言選擇有尊嚴的撤退半步。「謝謝妳的提醒。既然我們三人必須同住一小段時間，有些生活習慣顯然必須溝通一下。」
「請說。」她用同樣彬彬有禮的語氣回答。
「我習慣晚上八點鐘用餐，而現在才六點半，太早開飯會讓我一點食欲都沒有。」
「是嗎？」趙紫綬同情地點點頭。「那太糟了，以後我會記得替你留一些食材，你要吃的時候可以自己下廚煮，不要客氣。」
「……」
章柏言終于深深體會，什麼叫控制一個男人的方法，就是控制他的胃。他是老天？一切規則由他來訂？真是天知道！