事實證明，這是多此一舉──因為他們多數時間仍然耗在一起。
不管了！等她一交到新男友，就要他把私人雜物全都撤走。井長潔暗自嘀咕。
當然，前提還得是︰他不要一天到晚冒出來搞鬼。紐約市明明有幾百萬人，就這麼神，她到哪里都會遇到他？！
「稍後要不要搭我的便車去學校？」他起身穿衣服，準備回樓上沖洗打點一番，她這里的刮胡水用完了。
「不用了，我自己搭地鐵過去，下午再去保養廠牽車。」老實說，她想乘機蹺課……
一記冷眼立刻洞穿她的用心。
「好嘛好嘛！」井長潔心不甘情不願地起床。
「我十分鐘後下來接你，不要讓我等太久。」
啊啊啊！別人的伴都體貼又溫柔，只有他，一天到晚破壞她的交友不說，還跟糾察隊長沒兩樣！進研究所到現在她竟然沒能蹺過一堂課，這對打混天王而言可是莫大的恥辱──她怨恨地想。
「你今晚要不要回來吃飯？」她拉起被單圍在胸前，受過寵愛的肌膚分外柔軟。
「我有一個飯局，不用等我吃飯了。」他走出房門外，身後跟著披披掛掛的她。
「好。」他的背好寬，看起來好舒服，真想趴上去再睡一覺。
「還有，紅酒喝完了，我在海克那里訂了兩瓶，今天從法國到貨，如果方便的話順便幫我帶回來。」
「好。」還沒睡飽就被吵醒了，一大早又「被迫」做激烈運動，好困哦！呵……
「網路費記得繳錢，不要又給斷線了。」海爾走到大門口回頭。
她連忙放下揉眼楮的手，努力假裝自己很清醒。
一尊融在薄曦里的水人兒……海爾又發怔了。
「還有什麼事要交代？」她睡眼惺忪。
「我……」
話講到一半又停住了，他最近真的怪怪的。井長潔疑惑地望著他。
海爾深吸一口氣，「沒事了，我十分鐘後下來。」快步踏入電梯里。
瞧他跟逃難一樣，井長潔一頭霧水，這男人越來越詭異了……
周末，門鈴在下午兩點響了起來。
「嗨，快進來。」她打開門，滿顏堆歡。
「我們到中央公園走走好不好？」她的小媽──井夫人溫柔微笑。
「好啊，等我一下，我去拿鑰匙。」
不一會兒，兩個大小女人便踩在中央公園的綠蔭里，感覺泥土與青草的芳香氣息。
七月夏陽正艷，步道旁的樹林正好遮去烈日，並且薰蒸出好聞的芬多精，不禁讓人精神為之一爽。
「說吧，我老爸又有什麼事要托你轉達了？」她扮個鬼臉。
說來好笑，這女人本來是她從小恨之入骨的，沒想到後來反而較為交好，且成為她和父親的橋梁。
「小潔，你恨不恨我？」井夫人突然問。
「小時候恨之入骨。」她在林蔭中伸個懶腰。「後來就想開了，我這麼‘恨’，也不會有人感激，反而被當成眼中釘，丟到國外念書去。」
「所以你一升上高中，我就要你爸爸把你接回來。」井夫人深深望著她。「一個家庭不應該四分五裂的。」
「後來我也想開了，畢竟我媽都已經去世那麼久，你們大人之前有什麼糾葛是你們的事，我不想變成其中的一員。而且你還不錯，比那個老頭子有趣多了。」
「謝謝。」井夫人笑了起來。「其實我知道自己做的是錯事。我不應該跟一個已婚男人交往，但是……理智和感性是兩回事，我的情感，讓我沒有辦法依照理性的勸告來做。」
「我不同情你，我到現在仍然不同情你──說真的，如果你嫁給我父親之後，發現他沒有想像中那麼好，我也不同情你，因為這一切都是你自己的選擇。」井長潔老實說。
「那我是不是該感激我過得很好、很幸福呢？」井夫人挽住繼女的手臂。
她扮個鬼臉。「听見那個老頭子旁邊的女人說自己很幸福，感覺真奇怪。」
「他不是一個好父親──我百分之百同意。我想，這個世界上終究不是每個人都懂得如何當父親，但是卻可以當一個不錯的丈夫。」
「前提還得是︰那個老婆他自己喜歡。」
兩個女人同時沉默了。
「小潔，對于你母親的事，我非常抱歉。」井夫人低聲說。「我曾經告訴過你父親，只要夫人活著的一天，她就是唯一的井夫人，我不會要求任何名分。」
「想听實話嗎？我不認為你的這個做法對事情有任何助益，從你們兩個在一起的那一刻起，傷痛就造成了。任何其他的附帶條件，與其說是為了我母親，不如說是為了減低你們自己的罪惡感。」井長潔的語氣很平常，那些恩恩怨怨，並不屬于她的問題。
「我知道。」井夫人輕聲說。
「算了，如我所說，那是你們大人的事，我一點都不想插手。如果我媽還活著，情況當然不會是現在這樣，然而她已經過世了，而你……你待我確實比我親生父親待我更好，我猜我是那個無法丟出第一顆石頭的人。」她吐了吐舌尖，彎腰褪去鞋襪，用腳趾直接感觸青草的柔軟和舒爽。
「其實，你小時候也沒有你自己說的那麼難相處。」井夫人想了想，也學她除去涼鞋，細心地踩上青草地。
「這句話去跟我老爸說吧！」她好笑道。「好了，老頭子到底有什麼話要你轉達的？別賣關子了。」
「……你父親其實很愛你，他只是不知道要如何跟孩子相處。」
「某方面來說，我了解你的意思。」她在草地上伸長長腿，然後小心地轉了幾個圈子。「他老是用他自己以為對的方式來安排我，包括送我到‘歐萊爾’、強迫我念哈佛、又堅持要我念完研究所。」
「他覺得這些經歷可以為你的人生增加一點籌碼。」井夫人說。
「或許吧！」她看向繼母。「這和你今天找我談話的目的有關嗎？」
井夫人眼神溫柔，看著她許久。
「小潔，我只希望你記住一件事，你父親真的很愛你，他做的任何安排，都是為了你好。」半晌，她終于輕嘆道。
不知怎地，繼母投給她的同情眼光，讓她開始背心發毛了。
晚飯過後，父子倆移到書房里談話。
這是一間藏書近萬冊的圖書室，溫濕度控制在最適宜保存讀物的狀態。黑檀木制的書架從地上高至天花板，滿滿佔了兩面，另一側則是俐落的落地大窗，可以眺望前方的中央公園。
「我那天早上打電話給你，你和某位小姐在一起？」老麥克羅德敲敲煙斗，重新填入上好煙絲。
「是。」他平靜地啜一口咖啡。
「我能知道她是誰嗎？」
「一個朋友。」他輕描淡寫地帶過。
「這個女孩對你重要嗎？」
「父親，您自何時起如此關切我的愛情生活了？」
「因為你的愛情生活對于我們今晚的談話有關鍵性的影響。」麥克羅德放下煙斗。
「父親，您究竟想說什麼？」
「先回答我一個問題，目前你有沒有任何認真交往的對象？」他老爸比他更堅持。
「沒有。」他停了一下，穩定地回答。
麥克羅德滿意地點點頭。
「海爾，我曾經告訴過你，我和你母親相識的經過嗎？」
「您是指哪一個？」嘴角多了絲嘲弄。
「我的第一任妻子。」麥克羅德冷冷說。
「那麼，是的，我很了解你們相識的經過。」雖然不是由他父親的口中得知。