「你的炒蛋快孵成烤小鳥了。」萌萌淡然的警告冷不防在她背後響起。
「萌萌！」她嚇了一跳，驚魂甫定地拍拍胸口。「你怎麼走起路來一點聲音也沒有？」
「我的腳又不會唱歌，干嘛走路還得搭配音效？」萌萌聳了聳肩，不以為意地坐在餐桌前。
「萌萌，告訴你，我接到一個大CASE哦！」她踩著興奮的舞步，繞回繼女的跟前獻上早餐，棉質的裙擺在膝頭旋成一圈白雲。
「又是哪個蠢男人上勾了？」萌萌依然懶洋洋的，隨手倒了一杯牛你。
「你怎麼道樣說？」她嬌嗔。「真壞！」
「沒辦法，只有男人才會被你的美色哄騙上手。」有太多前例可循了。
「我這次是憑真本事接到生意的！」身為三十一歲的成熟女人，怎麼可以被一個十九歲的小表看扁呢？
「哦？」萌萌從玻璃杯緣橫睨她。「讓我猜猜看，你一定又用那招‘落難美女等待援救’的把戲，對不對？」
「我……」雙絲不甘心地瞪大圓眼。「我只是‘正巧’和未來的客戶關在同一部電梯。」
「然後你開始向人家敘述你目前窘迫的財務狀況？」繼女進一步推敲。
「哪有？我只不過是向他分析台灣的餐飲業有多麼不景氣！」她憤慨地陳詞。
「而且那兩扇濃濃的睫毛、美美的眼楮跟著眨呀眨的。」
「哪有不準人家眨眼楮的？」她忍不住抗議。「眼楮睜久了也會酸的。」
「講著說著，亮汪汪的眼楮就開始凝聚水蒸氣。」萌萌皺著眉吞下炒蛋的碎蛋殼。
「這叫‘真情流露’。」
「結果人家就說啦！‘真是湊巧，我最近正好打算天天帶便當’，對不對？」
推演結束。
大部分都對！
「不跟你說了。」雙絲氣悶地坐回餐桌前，舀起一大匙繼女盤子的炒蛋塞進嘴。
本來還打算今天就把她在「美味便當公司」實習的事情告知繼女，可她現在改變心意了。就讓女繼續以為她僅是私底下接了一個小CASE，而非替「美味便當」接到百來份的盒餐生意吧！既然萌萌對她欠缺信心，她決定繼續在暗中磨練自己，等到功成名就的那一天，大大讓兩個繼女刮目相看，一掃她「無能繼母」的前恥。
嘿嘿！她越想越得意，快樂得不得了……
「早安。」欲泣還訴的低音從走廊飄進來。
「早安，維箴，快來吃早點。」雙絲漾起陽光般的笑靨，迎接一臉悲慘的大女兒。
「干嘛？你的夢中情人昨天掛了？」萌萌嘲弄姊姊的低調灰暗。
「不。」維箴悲涼地坐進妹妹身邊。「今天是月底了。」
「對呀！外頭天空地闊，氣溫很宜人。」雙絲的熱力和長女的悲慘恰恰成反比。
萌萌長期處在這兩種極端的性格之間，早已習以為常。惟有維持淡然自若，才能在葉家存活下來。
「國家圖書館每月最後一日休館。」維箴哀傷地陳述自己的無奈。「如果國家圖書館不對外開放，我就不能入館查詢資料；如果我不能查詢資料，就無法進行碩士論文；如果我無法如期完成碩士論文，就拿不到碩士學位；如果我拿不到碩士學位，過去兩年的研究所就算白念了。你們想想看，我蹉跎了兩年的時光，結果卻一事無成，那我的未來還有什麼希望呢？天呀……」
她的臉埋入手中，不勝歉吁。
「你明天再去查資料不就好了？」雙絲不解地搔搔臉頰。情況有道麼嚴重嗎？
明天又不是不適宜上圖書館找資料。
「明天？」維箴霍地抬起頭。「明天和今天是兩回事，每一個今天都是無可替代的。」
「話不能這麼說。」慈祥的繼母開始開導女兒。「郝思嘉說過︰‘明天又是嶄新的一天。’嶄新即代表著無窮無盡的希望，所以每個人都應該對未來抱持著希望……」
「閉嘴，你們兩個！」葉宅的大當家終于失去耐性。萌萌的食指點向繼母鼻頭，「你！去準備一個便當。紀大顧問今天加班，他的午餐交給你負責打點。」指尖轉而對準繼姊，「還有你！不要廢話，回房K你的書，國家圖書館不會長腳跑掉，明天你再上圖書館哀號給管理員听。」工作分配完畢。「就這樣了！成工作隊形，解散！」
「散！」繼母大人歡欣地跳起來，雪白的身影飄進廚房。
又找到事情做了，真好！扁是搭配便當的菜色，以及如何把青菜炒成綠色而非爛黃色，她就能研究一個上午。
啦啦啦，啦啦啦，忙碌的人生最快樂……
☆☆☆
「你已經找好伙食承包公司？」黃雲隴凝視著坐在他辦公室沙發上的總負責人，著實吃了不小的一驚。
本來嘛！由總公司老板指定餐食的負責單位也不算什麼，他只是很意外彭槐安會為了這一樁區區小事而費心。再怎麼說，尋找包伙公司都算不上是需要上達天听的終極任務。
「沒錯。假如我料得不錯，‘美味便當公司’的負責人應該在幾分鐘內就會踏進這間辦公室，私你討論簽約的細節。」彭槐安擺了擺手。
「‘美味便當公司’？」听起來就像尋常的自助餐店。黃雲隴當下有點遲疑，「這間公司擁有承辦大型會議餐點的經驗嗎？」
就彭槐安所知，沒有。但是他不打算向屬下解釋。
「你只要把三天的午餐承包給他們做就好，至于閉幕酒會，照樣交給福華打點。」
他有些不耐煩了。
別說是黃雲隴，即使他自己事後靜下來考量，也越想越不妥。真不曉得星期五他發了什麼癲，會把餐食的案子交給一個莫名其妙共患難過的女人。他連「美味便當公司」的規模、地點、乃至負責人是誰都沒听過，倉促成章向來不是他的行事作風。
星期五那天他到底是哪根神經打結？
若是黃雲隴對于便當的承包商有異議，那就太美妙了。他樂于將包袱扔給底下的人接手。
黃雲隴突然不吭聲，沖著他回避的峻臉直勾勾地瞧。
「做什麼？」彭槐安哼出一聲鼻音。其實已經被人覷睨得渾身不對勁。
台灣分公司，也只有這個四十來歲的經理稍稍讓他放在眼。
「彭先生，你……在什麼樣的因緣巧合下，選定‘美味便當公司’做為餐盒的代理商？」黃雲隴決定撇開上司與下屬的界限，攤開來問個明白。
「也沒什麼特別的原因。」他含含糊糊地回應，大打迷糊仗。
「哦？」黃雲隴只用一個虛字就表達出滿心的不信。
這簡直太有問題了！如果對方沒什麼特殊的本事或管道，如何能親自接觸到「蓬勃」的總負責人，進而說服一向難纏的彭槐安惠賜工作機會？
「反正這些不相關的事情就麻煩你發落了。」他欠了欠身，準備在訪客上門之前走入。「我先去會場瞧瞧……」
「彭先生，黃經理，有兩位伙食公司的負責人來訪。」秘書完美而專業的嗓音透過對講機通報進來。
他晚了一步。
為了不讓自己看起來像畏罪潛逃，彭槐安只好繼續端坐在沙發上。
「麻煩請他們進來。」黃雲隴對秘書發出指示，若有所思的眼光在上司臉上梭巡。「我非常好奇是什麼樣的公司能蠃得你的青眼相看，希望待會兒的談話結果令人滿意。」
辦公室門緩緩推開。
率先走進來的男士外表憨厚，五十歲出頭，看起來百分之百符合街上自助餐店老板的形象。
彭槐安一見著他就開始後悔了。倒不是他對這種形象淳樸的老實人有意見，只是，他敢保證黃雲隴的腦袋此刻鐵定浮現跟他一模一樣的想法……「美味便當公司」的老實先生鐵定沒有承包大型會議餐盒的經驗。