「沒什麼……」她嬌秀的容頰泛起一片暈紅。「還不是你的聞人小毛頭在肚子里作怪。」
聞人小毛頭的爹听了，立刻瞪了瞪眼楮，貼近她小骯隔「皮」喊話。
「小表，你給我安分地待在里頭睡覺，以後生出來爹才會疼你。」父子倆經過密切的溝通，小表果然安靜多了，效果令為父的非常滿意。
他打橫抱起美嬌娘，繼續往廳堂進發。整座月復地僅開鑿一線聯絡外界的通道與石廳相通，因此只要他們闖進石廳這處心髒地帶，要奔離囚住了三個多月的石洞便輕松簡單得很。
遙遙的殺伐聲從前後左右的甬道間震晃而來，聞人獨傲加快腳步躍進正廳，朝雲忽地叫了起來。
「等一下，曾老還留在地牢里。」她不能拋下丈夫的舊部屬不理。
「我先送你出去。」聞人獨傲腳下不停步的往出口沖過去。眼前的情況危惡，在未送她月兌離險境之前，他誰也顧不得了。
「不行！一旦離開後，再想闖進來困難度可就增加了千百倍。」她干脆跳下他的懷抱，直接沖往地牢方向的通道。
「朝雲！」他只得一古腦兒追過去。這女人從來不肯听他的命令行事，他早該明白的！
通道內迎面殺出兩個獄卒，全給後發先至的天下第一名捕點倒了，恰好一指一個。
「曾老！」朝雲奔進沒人看守的地牢，直直闖至曾老頭的囚室前。「曾老，咱們快點走，宋漢成隨時會包圍住出口，屆時咱們就走不掉了。曾老！」
急喚了五、六聲，曾老頭卻連回吭也不吭一聲。
她推開鐵門，連忙奔到老人家身邊，指尖尚未觸及他的身體，鼻尖已然嗅到一股陳敗的腐氣。
一種源自死亡與絕望的氣息。
朝雲的喉頭驀地梗住，再也喚不出聲音。
「曾老……」她緊緊捂著櫻唇，唯有如此，威脅著狂傾而出的淚水才會乖乖停留在她的眼眶里。
只差一點點而已。
只差一點點他們便能逃出這座不見天日的黑獄。
而曾老竟然連這片刻的時間也等不得。即使他們三人之中真有傷亡，也應該殞沒在大自然的清風明月里，而不是這處虛假人造的石洞。
「朝雲，」聞人獨傲也奪進鐵牢里。「時間不多，咱們趕快帶著曾老伯離開！」
她垂淚回頭。「曾老他——」
曾老頭仍然吊著半口氣，但生命之火明顯已經燃燒到盡頭，隨時可能暗滅。年歲終究是不同的，為期數個月的黑牢生活和皮肉折磨對精銳氣壯的年輕男子而言，頂多將它視為一場變質的坎坷假期，度完假回復到正常生活，照常鮮朗豪邁的等待著迎接下一遭戰役；然而發生在上了年歲的老人身上，無論是陰沉冷寂的囚室或椎心刺骨的肉刑，在在足以引發致命的意外。
其實三人早有了心理準備，曾老的情況可能撐不過這場浩劫，尤其他又將保命的丹藥交給了聞人獨傲服下；而今，疼楚的事實證明了他們的揣想。
「嫂——」曾老頭蠕動干澀而迸血的唇齒。
「我在這里。」朝雲噙著晶淚，不敢讓臨終的忠友瞧見自己哭泣的眼楮。
「嫂子，聞人公子……」曾老頭勉強提起一口氣。「老頭子……只有一件事情放心不下……」
「您盡避說，只要在下能力所及，必定會竭力完成。」光憑他舍命饋贈丹藥一事，聞人獨傲便明白自己永遠償還不了這份救命之恩。
「我有個孫女……住在揚州牛家塘……」
「我明白。」他握緊曾老頭的手，源源傳遞著堅定不移的保證。「承蒙您信得過在下，令孫女的生活我一定會為她打點得安穩妥當，終生不讓她吃半點苦、受半點委屈。」
曾老頭勉強想答話，皺褶的容顏擠出淒切而感動的淺笑。他生命中最後的一絲火花，盡數集中在這抹微笑中。
「曾老？」朝雲抖晃的柔荑輕輕撫上蒼老的臉頰。「曾老……」
同樣在生命，強弱之隔竟可以劃分得如此明顯。聞人依然燦亮，他卻黯淡；聞人健在，他卻消逝……同樣的生命呵！
她的生命再度交錯另一樁生離死別呵！
「他們躲在里面。」通道的另一端射來宋漢成的吼叫。「給我守住，任何人竄出來一律將其射成刺蝟！」
「時間不多了，走吧！」聞人獨傲低語，話聲摻雜著憐惜、疼寵。
朝雲怔怔掉淚，任他攙著自己離開曾老的囚室。
生離死別之際，竟然連默哀吊唁的時間也如此急迫……
聞人獨傲掩身潛到地牢入口處，抬起刑架上的油鍋，倒扣在胸前作為盾牌。通道的彼端連接著正廳，亮晃晃的火炬投射在石牆上，雙雙彈射出密道。
叮叮咚咚的箭頭戳中鐵鍋，徒勞無功地頹跌在地上。他們倆直接撞出通道，正廳的兩側涌出六、七十名持刀的嘍羅。
「殺——」他們吶喊著包圍上來。放眼望去，刀光劍影盈滿視線所及的每個角落。
前方百來尺的虎皮椅上，宋漢成好整以暇的端坐著，掌中甚至捏握著香霧蒸騰的醒酒茶。
實戰經驗教會聞人獨傲，一旦遭逢敵眾我寡的局面，長久戀戰下去絕對無法月兌身，畢竟再厲害的功夫也敵不過人海戰術，他必須出奇制勝。
擒賊先擒王！他的眼角余光瞄向罪魁禍首。
但宋漢成的外圍環伺著層層疊疊的守衛，四平八穩地欣賞兩名階下囚努力做困獸之斗。
「很辛苦吧，聞人獨傲？」他的嘴角撇著涼蔑的冷笑。「想當初我那無緣的大哥也曾陷身于好漢敵不過人多的難處，既然你們同為總捕頭，讓你嘗嘗他曾體驗過的滋味也好。」
朝雲驀地從極度的哀絕中蘇醒。
「這句話是什麼意思？」她鐵青著僵硬的臉頰。
「沒什麼意思。」宋漢成扯著風涼話。「我那命薄的大哥無緣和弟弟一起長大，以培養手足之情，偏偏老天爺讓他生成一張與我別無二致的臉孔。我那十七名扶桑仇家千里迢迢跑來中原尋仇，沒遇見正主兒，卻平白打死了我那無辜的大哥，讓他無端端成了小弟我的替死鬼，我也覺得很遺憾呀！只能感謝他臨逝不忘造福手足了！」
事實真相仿佛一盆冷水，兜著她的頭臉淋下來。
「原來天哥白白當了你的替死鬼！」她的嬌軀微微發顫，周遭的人聲嘈雜在這一瞬間完全月兌出她的意志之外。
兩年多以來，官府衙役尋遍了大江南北，卻始終查不出半絲有關天哥遇刺的消息，當時大伙兒直呼奇怪。從出事地點遺留下來的痕跡可以研判，凶手約有十個人以上，屬于集體性質的暗殺行動，無論道上兄弟進行得多麼隱密，多少都會流露一丁點的蛛絲馬跡，然而那伙人仿佛平空消失似的。
原來他們壓根兒不是中原人士，一犯完案便回到扶桑國。
無辜的天哥平白送了性命，就只為了與他素未謀面的同胞弟弟生成同樣的面孔。這教人情何以堪？
「宋漢成，你即使殺頭一百次也互不足惜！」她淒厲的指住他鼻尖。
「可惜你這輩子永遠看不到老子被人殺頭的景象。」宋漢成依然悠哉悠哉。
朝雲驀然沖向他，罔顧四面同時朝她招呼過來的兵器。
「朝雲！」聞人獨傲斜斜插入她的去路，及時阻止她上前送死。「快退！」
「放開我！我要替天哥報仇！」她張牙舞爪的掙扎。「讓我殺了他替天哥報仇！」
聞人獨傲看準了所有人的注意力全集中在大廳主位，猛然震動袖擺，內力揮拂著滿地打落的刀劍，有如機關發射般朝宋漢成疾刺過去。