有人的脾性即將升騰至沸點，而受難者顯然完全沒有意識到火山噴煙的前兆。
「要不然我吩咐跑堂去買幾包甘草粉回來讓你下藥，總行了吧？」他再次說服自己吞下冒到喉嚨的火山岩漿。
「我從小到大都不喝藥的。」她儼然打定了主意和他唱反調。
孰可忍，孰不可忍！沸騰的熱氣炸開了。
「你到底有什麼毛病？生病服藥、看大夫是天經地義的事，你和我討價還價什麼？受傷的人是我還是你？我為了你好才強迫你吃藥耶！不然你以為閣下喝完這碗藥汁我可以倒賺十兩銀子嗎？你搞不清楚狀況呀？」
她索性翻個身，看也不看他的藥碗一眼。
他氣得渾身發抖。南宮丫頭到底有什麼毛病？昏迷的時候柔弱得像只小家貓，毫無血色的臉頰清淨而惹人心憐，幾乎騙人相倍她是沒有脾氣和爪子的，結果眼睫毛一撐開來，別扭又霸道的本性就展露無遺。
「能不能告訴我你在囂張什麼？」較量結果揭曉，封大鏢頭徹底敗給親愛的小綁匪。
「姑娘家難免使小性子的。」嬌脆如銀鈴的笑音飄入糊門紙，蕩人听者的耳里宛如軟柔如綿的春風。渾身說不出的舒服受用。「她喜歡人家說些溫言軟語哄她吃藥，偏偏大笨牛不解風情，嘴巴里盡是吐出硬邦邦的炸藥。」
是她！
風騷老板娘！
房內的兩個人同時發怔。怎麼會如此湊巧？她也到洛陽來，而且投宿在同一間酒館。
守靜率先反應過來，直覺推開被子試圖搶出庭廊外。
「喂！吧什麼？你的傷還沒痊愈。」一記鐵沙掌將她按回床鋪。
「你眼巴巴地跟蹤我們做什麼？」她又氣又惱。婦道人家居然大老遠地跟在人後頭，也不怕其他人說閑話，真是不害臊。
「誰跟著你們了？我未嫁之前本來就是洛陽人氏，金泉鎮被兩位攪和得不適合久居了，所以我只好回城投靠娘家。會賓樓屬于我娘家的產業之一，沒想到一踏上二樓門檻就听見封公子的聲音，簡直無巧不成書哪！」宋夫人巧笑倩兮地跨入廂房門檻，衣裾刮起醉人的香風，彎身施了一個柔如楊柳的淺禮。「封公子萬福。」
「宋夫人多禮了。」封致虛還她一揖。
「有什麼好‘多禮’的？黃鼠狼給雞拜年。」她打從牙根里澀出酸水來搶白。
矯揉、做作、虛偽、狐媚子、風流寡婦……所有侮蔑的言詞掙扎著從她的唇齒間擠出。
「守靜！」他相交起兩道濃黑的肅殺眉。沒規矩！好歹宋夫人于他們有小小的恩惠，他真搞不懂她為何每次和人家講話總是夾槍帶棍的。
其實連守靜自己也不明白。她僅僅曉得自己看不慣「宋大娘」蓄意流露出來的嬌柔和惹人憐愛，儼然視天下男人為手中的獵物。她尤其厭憎「宋大娘」打量瘋子虛的眼光，秋波中帶著難以言喻的好奇，彷佛隨時打算伸出縴縴魔爪「玷污」他的「清白」。
總而言之，她就是不高興其他女人以感興趣的眼光勾引瘋子虛，更憎惡他以同樣直勾勾的瞳眸傳達「我很好上，你要不要試試看」的訊息。
「哎呀！守靜姑娘受傷了？」宋夫人翩然停落到她床前。
「沒什麼，昨天閑來無事，拿根金錢鏢試試自己金鐘罩的功夫練到幾成火候了，肩上的傷口是我故意刺出來的。」她故作無事狀。
嘿！有人很不怕死地當著她的面哼笑出聲。
瘋子虛，如果你敢拆我台，當心我要你好看！她以狠利的眼神警告。
宋大人端起藥碗湊到鼻端前。「哦？想不到守靜姑娘苦心練功，不遺余力，連用來試驗的暗器也喂上毒藥了。」
拆穿了吧？不會說謊就不要說，編出那種騙小孩的藉口想唬誰呀？封致虛暗笑。
「要你管！」惱羞成怒的赧顏飛上守靜的俏頰。她夾手奪過眼中釘持住的湯碗，頸背上的寒毛一根根怒張起來。「這是我的藥汁，請閣下的玉手不要亂踫，否則難保它不會從良藥變毒藥。還有，請別稱呼我的閨名，我的朋友通常喚我‘靜兒’，不過你可以叫我‘南宮姑娘’。」
「南宮守靜！」他輕喝，替她的無禮感到狼狽。
「沒關系。」宋夫人依然維持翩翩的風度。「南宮姑娘，我這兒有一顆‘天龍九參丸’，對于祛毒療傷具有神良的功效──」
「不用了！我喝下這帖藥方就成，不用再服其他靈丹。」守靜用不著等她說完，捧起瓷碗咕嘟咕嘟一口氣喝光光。
哇！苦死人啦！嗆得她連眼楮都睜不開。但她寧可嗆死，也不願承風騷老板娘的人情。
封致虛實在敗給她，虧他撇段來輕聲輕氣地哄她，她不給面子也就罷了，居然旁人小小激將一下她就上當了。
「你，真是……算了，躺下來睡一覺吧！我送宋夫人回房去，懶得理你。」
懶得理她？他寧可抽出時間陪風騷小蕩婦在自家的產業上閑晃，卻懶得留下來理她？好！瘋子虛，咱們的梁子結定了！
※※※
「唉唉唉！有人要遭殃了。」一步出門外，宋夫人輕輕晃著螓首嘆氣。
「誰？可需要在下相助犬馬之勞？」沖著宋夫人有恩于他的份上，他無法對她的難關視若無睹。
「大概需要吧！」眼波流媚的秋光瞅睨著他。「除了你自己，誰也幫不了你。」
啊？敢情遭殃的人是他。
可是他為何沒有大禍臨頭的感覺呢？
「請問夫人是否接獲了道上兄弟的傳聞？」八成他的對頭不甘願，打算踢館了。
「你是真的不懂，抑或裝傻？」說了半天，這位聰明一世、卻胡涂很多時的男子漢竟把焦點放在「外患」身上，也不搞清楚他的「內憂」才是最緊急的。
「我？」他茫然。
「唉！」宋夫人繼續替他哀聲嘆氣。「你等著吧！那個小泵娘就要給你氣受了。」
哦，原來她指的是南宮守靜。
「反正她讓我受氣也不是一天兩天的事了。」他早已經習慣、見怪不怪了，而看樣子這情形在可預見的未來也不太可能結束。
「咦？你是真的看不出來呀，」宋夫人彷佛發現某種天大的秘密似的，俏目瞪得黑白分明，「我原本還以為你裝傻裝得很快樂哩！」
「你到底在說什麼？」他的脾氣又快發作了。為何女人說話的方式總是迂回百轉呢？
「你以為南宮姑娘為什麼對我敵意特別深？為什麼她動不動就愛找你抬杠？為什麼她會向你撒賴撒嬌？為什麼你和其他姑娘說話她要生氣？」她一口氣提出人生四大為什麼。
「因為她和我八字不合。」他理所當然的回答。如此顯而易見的答案值得深究嗎？
宋夫人听見他的答案，只差沒一跤摔進花壇里。
她輸給他了，真的輸了，看來這個男人非以直接的手法點醒不可。
「小花兒愛上大笨牛，照理說，大笨牛應該高興得團團轉，沒想到它反而愣在原地發呆。」
什麼？
這廂他真的一跤跌進花壇里。
南宮守靜愛上他？可是不像呀！他為什麼一點「被愛」的感覺都沒有？
「你……你怎麼知道她愛上我？」
「這也奇怪，小花兒愛上大笨牛，大笨牛沒發覺，狐狸精卻知道了。」她咯咯嬌笑起來，不等他回過神，施施然帶起一陣春風飄向東廂的樓梯。
封致虛不可思議地愣在原地。
南宮守靜和他？不會吧！她只是乳臭未乾的小丫頭，他的「鏢靶」之一。
她──怎麼會愛上他呢？
在他眼中，他們倆有可能成為朋友、仇人、綁匪和肉票、迷路的羔羊和引導的牧人……任何的關系，唯獨「戀人」這一項被排除于他的思考範圍之外。