「呵，蝶兒，你終于來了，你畢竟是關心我的。」他的臉色有些蒼白但語氣依舊鏘然沉篤，夾著一絲漫不經心，仿佛不曾經歷重重酷刑。
「請你弄清楚，我之所以來這里並不是關心你，而是來看你的淒慘模樣。軒轅焰，你平日作惡多端，今日受的這些教訓可謂大快人心！」蝶痕刻意冷言譏諷。
「是嗎？」軒轅焰不以為意地悠然淺笑，把長發往後一掠，布上血痕的臉龐英氣不減。「小蝶兒，你的嘴兒還是倔得很呀！不過無妨，像你這樣的美人，我允許你有放肆的權力。」
他的大手猝不及防地抓住她，將縴瘦的她猛然一拉揣入自己懷里。
「你」蝶痕愕然怒斥著，她果然不可小覷他，雖然此刻他被鐵鏈限制著行動，但依舊潛藏著驚人的爆發力，隨時隨地可能會揮出鋒利的爪牙。
「放手！」她掙扎著想掙月兌他，不意間，她的手觸及他腕間，她突然整個人都愣住了。
她不再掙月兌，反而緊緊地按住他的脈息，視線迅速地移向他的雙腿，果然！小腿上有著點點詭異的齒痕薊昌竟然……竟然……她全身顫抖，還來不及發問，背後便響起一驚愕的聲音「蝶痕！你怎麼在這里？」
是步蝶影。
「姊！薊昌他……」
「別說了，快走！」蝶影一把抓起她，不安地望著牢獄門口快速往外走。「我一再警告你不可到處亂跑，你居然跑來這里，幸好是被我撞見，若被太子手下發現，你還有命嗎？快出去！」
「姊，放開我，薊昌他竟然對他……」蝶痕奮力地想往回跑。
「別說了，我知道你要問什麼，先出去再說。」
蝶影以最快的速度將蝶痕強拉出去，她甚至來不及再看他一眼。
*****
一踏入房里，蝶痕便激動地問著︰「為什麼要這麼做？薊能居然以軒轅焰去試驗蛇毒，他……他太過分了！」
「小聲點。」步蝶影緊閉房門後，望著妹妹嘆氣道「符昌城破之日，太子被手下護著逃到荒山里來，在山徑間，他被不知名的毒蛇咬傷，傷勢嚴重。一起被咬的手下都已暴斃，而太子……若不是我費盡心思到處為他找來各式各樣的解毒藥，恐怕他也劫數難逃。雖僥幸保住性命，但那蛇毒詭異而來勢洶洶，數日下來早已侵人他心肺中。再加上一直不知咬傷他的究竟是什麼毒蛇，所以我也束手無策，不能為他完完全全地逼出余毒。」
深吸一口氣後，步蝶影又道︰「每當蛇毒發作之際，太子便痛苦不堪，為了早日找出確當的解藥，他命令手下抓來各種品種的毒蛇進行試驗，而試驗對象，就是……就是軒轅焰和他的部下！」
蝶痕驚駭地到抽一口氣，仿佛心肺間也被狠很螫了一口，氣息全被抽光了！
「不、不……他不能這麼殘酷！姊，不論薊昌如何痛恨軒轅焰，他都沒有權力拿一個活生生的人當蛇毒試驗品！」
步蝶影嗓音更低了，無奈地道︰「太子這一生最痛恨的人就是軒轅焰，他認為如果不是他率兵滅了符昌，他便不會狼狽地逃到荒山中而中了蛇毒。亡國之恨加上自身的痛楚，所以……他不馬上處死軒轅焰，他要他當他的蛇毒試驗品，慢慢地折磨他，直到他的五髒六腑也被蛇毒侵人，潰爛而死……」
「不！」蝶痕怒吼著。「他沒有權力這麼做，他怎能要他承受一次又一次毒蛇噬咬的痛苦？姊，你為什麼不阻止他？」
難怪他的脈搏如此急促微弱，內息渾濁，天！一次又一次的試驗，各種品種的毒蛇……他究竟忍受了多大的痛楚？蝶痕的心揪成一團，她已無力分辨自己目前的心態，是心痛？是不舍？一憶及他腿上的點點毒蛇齒痕，她幾乎無法呼吸！
「我能阻止他嗎？」步蝶影神色陰黯。「他是太子，沒有人可以干涉他的決定。自從軒轅焰被俘後，太子每天都命人抓來大批毒蛇拿他和他的手下試毒，他的手下大都毒發身亡了，若不是他內力過人，恐怕也撐不到今天，只是如果再繼續下去……」
「不！」蝶痕嘶吼著，緊抓住蝶影。「姊，我求求你！求你阻止薊昌不要再拿他試毒了，方才我檢視過他的脈搏，他的內息已相當微弱。求求薊昌放過他吧，如果，如果一定要找人試毒，就讓我代替他！」她不想再苦苦管住自己，她只想說出心底最想說的話！
「蝶痕，你瘋了，你知道你在說什麼嗎？」步蝶影按住妹妹肩頭。「他是仇人啊，是他殺了師兄。如果他真的死了，我們也應該高興的，不是嗎？」
「不……」蝶痕已無法言語，淚水淹沒了眼眶。她無法冷靜、無法理智，她所有的神智早被他的狂霸、他的烈情所吞噬！早在那一個飄雪的清晨，早在救起他的他一剎那，她便悄悄地獻上真心……
明明知道不該，明明知道這段痴戀沒有未來，但她還是無法自拔地戀著他，絕望地愛著他……
她知道自己很傻，但她寧可到陰間跪著請求師兄的原諒，原諒她無法替他報仇。但她做不到眼睜睜地看著他繼續飽受毒蛇煎熬，她真的做不到！
「姊姊，我求你……」
「不要再說了。」蝶影猛然站起來。「時間差不多了，我得回去太子身邊。蝶痕，姊不許你再接近大牢一步，更不許你將他救走，要知道沒有熟人引路，你們絕對無法逃出這座地下宮殿。何況軒轅焰本來就是我們的仇人，就算他明天死了也是他的事，你听話，乖乖地待在這里。」
「姊！」
不理會她的叫喚，步蝶影迅速沖到門外，並由外頭落了鎖。
「姊，你做什麼？」蝶痕大驚失色，用力地拍打門扉。「姊，你不能把我關在這里，你放我出去！姊」
*****
兩日後。
開了鎖，步蝶影神情凝肅地踏人房里，盯著蜷縮在床邊的妹妹。
「為什麼都不吃飯？這兩天，你幾乎滴水未進。」
蝶痕緊抓住她，她的手腕細瘦如枯枝。「姊，我求求你放我出去，我要去看他！就算無法救他，也讓我陪他吧，我不能讓他獨自承受那麼多痛苦，求求你……」
蝶影咬住下唇，不置言語。
「姊！我求你……」撐著虛弱的身子，蝶痕掙扎地下床，雙膝一屈便要跪下。「原諒我，我知道我很愚笨，我知道我對不起你，對不起師兄和師父。但我真的沒有辦法漠視他的痛苦……」
步蝶影神色依舊冷凝。
「姊……」蝶痕單薄的身子搖搖欲墜。
「起來。」她將蝶痕由地上拉起幽然長嘆後，將一把鑰匙和一張圖卷放到蝶痕掌里。「今晚子時我會設法支開在你門口看守的人，你帶著他走吧，好好把握機會。這張地圖上有詳細的出口點，如果出口被堵住，記得改走水路，水路是這座地下宮殿與外界的另一個秘密出口，蛇洞旁可通往水源，但外接湍流甚急的赤湯江，你們一被沖出洞口很可能會被直沖下赤湯瀑布，那瀑布落差甚大，怒嘯翻騰，人一跌落生還機會不大……蝶兒，對不起，姊姊實在想不出第三條路了……」
「不，姊姊！」美眸已浮起淚光。「謝謝你，謝謝你……」
「不用謝我。」步蝶影輕撫著妹妹凹陷的臉頰，憐惜地低哺。「一切要小心，上次你去看軒轅焰的事好像還是被太子知道了，他現在被關在蛇洞里，你進人蛇洞時記得帶著這包驅蛇粉。蝶兒，我只希望你能順利逃出去，一切小心，保重！」