第一章
鮑元六二○年，日本。
江戶太政大臣府。
燦爛的櫻花開滿枝頭，太政大臣府的後花園中彷佛一個櫻花王國，各式各樣的櫻花紛紛綻開它最迷人的笑靨，有八重櫻、吉野櫻、天之川櫻、夕暮櫻、關山櫻、花染櫻、墨染櫻、彷佛雪花一般的白雪櫻……等；微風吹過，櫻花紛紛飄落，如雪似煙、如雨若霧……若此刻有人站在花下，大片大片的艷麗花瓣向人襲來……發上、身上、臉上全沾滿了緋紅的花瓣，彷佛隱入迷離幻境一般……
而此刻，正有一縴細宛如小雪櫻般的女孩，小碎步地向這兒奔來。
風間夕霧仰起小臉，陽光穿越花瓣打在她清麗無瑕的肌膚上，使她宛如一尊透明純淨的水晶女圭女圭，她略帶焦急地低呼︰「吹雪，吹雪，我知道你在上面，快下來！」
沒有人理會她，只听到微風吹過櫻花樹的細微聲。
「吹雪！」夕霧急了。「別再玩了，我有很重要的事情要問你，快下來呀！」
「嘻——」一把清脆甜美的聲音由樹上傳下來。「姊姊，有本事你就爬上來呀！」
一雙雪白勻稱的美腿穿越花瓣垂下來，正頑皮地晃呀晃呀……
「吹雪！」夕霧一看，簡直要昏了。「你……你……不但爬到樹上去，還月兌了鞋、月兌了白襪……你、你……快下來，如果被別人看見了還得了，你別忘了自己的身分和別人不一樣……你已被天皇收為義女，你是吹雪公主呀！」
「姊，我拜托你別再提了好不好？什麼公主不公主的？煩死了！」
吹雪的話方剛說完，便以迅雷不及掩耳之速翻身下來，夾著漫天的花瓣直直撲向夕霧，彷佛從天而降的櫻花仙子。
嚇呆的夕霧連忙扶起她。「吹雪，拜托你有點大家閨秀的模樣好不好，你嚇壞我了！」
風間夕霧和風間吹雪是對俏麗可人的姊妹花，她們的父親官拜太政大臣，是職高權重的一品官；母親則來自大唐。夕霧年方十八，吹雪才十六，姊姊是標準的古典美人，清靈典雅、羞怯溫婉；而妹妹吹雪——唉！她是很標準的……野丫頭、磨人精，但她那張甜蜜動人的臉蛋可真是人見人愛，不但風靡了所有的貴族子弟，情書滿天飛，連天皇也特別寵愛她，破例收她為義女，封為吹雪公主，享皇室公主之同等待遇。
夕霧拉著吹雪在石幾上坐下來，拂去她滿頭的緋紅花瓣後，憂心忡忡地問︰
「吹雪，你真的要和父親先去唐土？」
「對呀，唐土上的新羅國是母親的故鄉，我當然想去玩玩呀！」吹雪拍著襲衣上的花瓣回答︰「哇！新羅國真是風景如畫、氣候又溫暖宜人，可惜我只在五年前曾回去一次，這次有機會和父親一起回去，我當然不能錯過呀！姊，怎麼了？你還在猶豫什麼？不是早就計畫好了嗎？我先和父親回新羅，探望外公外婆；一個月後，你再和母親搭船來新羅。」
夕霧柔美的小臉布滿陰霾，她低聲道︰「吹雪，你應該知道……我為什麼不想回新羅。」
「為什麼？」吹雪促狹地湊近夕霧道︰「你不滿意爹娘為你擇好的相公人選——新羅國太子伊利寒，還是你早心有所屬？哇！想不到一向溫婉柔順的姊姊這次這麼有主見ｏ也！」
「吹雪！」夕霧雪白的臉上立刻布滿紅暈。「你……你別亂說……什麼心有所屬，大家閨秀有這麼荒謬的念頭……傳出去豈不被人笑死，我……我只是……不想結這莫名其妙的婚……嫁給那未曾謀面的伊利寒……」
她們的母親原是新羅國的郡主，後來嫁給風間憲一；夕霧和伊利寒的婚事則是從小訂下的。
「姊，那你就逃嘛，逃婚呀！」吹雪轉轉水靈粲動的大眼楮道︰「既然你不想嫁給那個臭伊利寒，你干脆逃得遠遠地！不行ｏ也……私奔如果少了個男主角，那還有什麼好玩的？姊，你眼前的當務之急，就是找個情夫帶你私奔！」
「情夫——私奔——」夕霧小臉蒼白地低叫。「吹雪，快住口，你在胡說什麼？
我怎麼可能做出這麼不知羞恥的事？更何況這門親事是爹娘為我訂下的，如果我抗命，是多麼大逆不道呀！我不會逃的，吹雪，我只是要你幫我一個忙……你和爹回到新羅後……如果有時間，請你幫我打听伊利寒太子的人品如何？這樣……我才知道自己要嫁的是怎麼樣的一個人……」
「幫你打听伊利寒的人品呀？好，沒問題！」吹雪爽快地回答，但明媚的臉龐掠過一絲詭譎之色，壓低聲音在夕霧耳畔道︰「姊姊，就這樣呀？真的不考慮去找個情夫來帶你私奔？嗯……距離我去唐土的日期還有十數天，相信我，我的辦事效率很快的，保證可以在十天之內為你找來一打以上的『情夫人選』讓你精挑細選，如何？心動了吧？」
「吹雪——」夕霧捂起耳朵，漲紅了粉臉大喊，幸好這時夕霧的貼身婢女跑過來道︰「小姐，三味琴老師來了。」
「好，請老師在綠松殿稍候，我馬上來。」夕霧答道，轉頭又對吹雪低聲道︰
「吹雪，記住我拜托你的事。還有……千萬別給我找什麼『情夫人選』進來，我會昏倒的。」
夕霧交代完後，便在婢女的引領下，優雅端莊地步向綠松殿。
留下一臉慧黠的吹雪獨坐在櫻花樹下。
唐土，唷ｏ荷！唐土——吹雪興奮地幾乎要尖叫，哇！我馬上可以去唐土，去新羅國了ｏ也！
吹雪這一生才只回新羅一次，五年前和母親一起回去省親，但她對風景秀麗、人民淳樸的新羅國，印象好得不得了，她璀璨的瞳眸閃著耀人的光芒……噢！她已迫不及待回到新羅，她相信——在那里一定有最新奇好玩的事情在等她。
※※※
一個月後，新羅國。
皇宮．太子殿。
太子伊利寒坐在書房內，听著朝中大臣報告國家大事。他輪廓分明、英挺剛毅的臉上毫無表情，但一雙深不可測的黑眸卻隱隱浮動犀利精銳的氣勢︰如暫時棲息的黑豹般，即便處在最松懈的狀態，雷霆萬鈞的氣魄依舊懾人。
站在他面前的軍樞大臣——謝蒙，額頭微滲出冷汗，一邊做演示文稿，另一邊偷眼打量太子殿下的反應……真奇怪，他謝蒙在朝中可是以城府陰險、奸詐狡猾而聞名的，文武百官誰不怕他三分？但怪哩……每次一面對這未滿三十歲的太子，他便不由自主地升起一股懼意……平日的陰狠毒辣全不知跑哪去了……
他最怕太子殿下那雙冷然沉靜卻犀利無比的黑眸，彷佛只要冷冷一掃，便可把他嚇得心驚膽顫，現出原形。
謝蒙擦著冷汗，結結巴巴地報告︰「……由以上各點而論，我國北方的邊防……」
「好了！」伊利寒舉起一只手，示意他住嘴。淡淡地道︰「我全明白了，你先下去。」
「可是，殿下……」謝蒙還想再說什麼，他覬覦已久的那一大筆軍事經費還沒要到手，他怎甘心退下呢？
「下去。」伊利寒看也不看他，語調中的冰冷威嚴卻令人不寒而栗。
「是……」謝蒙如被雷殛般地迅速垂下頭，戰戰兢兢地退下。謝蒙一退下，伊利寒身邊的特衛長——沉惟立刻開口道︰「殿下，皇上要小的提醒你——風間家的大小姐最近就要由日本回到新羅了，皇上請你盡快籌備你和風間小姐的婚禮。」
日本……風間夕霧？伊利寒英氣逼人的臉上一僵，沉聲道︰「我知道，你們先下去吧！我想靜一靜。」