「不！不要再說了！」風間夫人氣得全身發抖道︰「太荒謬了、太可笑了！姊姊和人訂了婚，未婚夫來迎娶的竟是妹妹而不是姊姊……這麼可笑且丟臉的事絕不能發生在咱們家……不！我絕不許這種事情發生！」夕霧悲哀地道︰「娘，您只是為了面子，是嗎？是女兒的終身幸福重要，還是面子重要？更何況，這並沒什麼可恥、丟臉的，我和伊利寒只是自小訂下莫名其妙的婚約，既毫無感情，更無夫妻之實。當我們成年後，各自遇到自己所愛，為什麼不能去爭取自己的幸福？卻偏得受限這奇怪的婚約，硬把四個人逼得這麼痛苦？」
「住口！不準再說了！誰灌輸你這麼離經叛道的觀念？北野那混蛋是不是？你一定要氣死我嗎？」風間夫人捂著胸口，臉色迅速發青，喘息也越來越激烈。「我已經被你們氣得心髒病發了……一定要氣死我才甘心嗎？」
「娘！」夕霧迅速地扶她坐下來，滿懷愧疚道︰「請您千萬別生氣，傷了身子……女兒不敢忤逆您……我一定听您的安排……」
幽幽地在心底嘆了口氣，她的確不能再惹母親生氣了，如果真的出了什麼事……她一輩子也不能原諒自己……耕平！胞平！我和你之間，真的還有機會嗎？
第八章
伊利寒來府求見夕霧。
盡避風間夫人絕對不願兩人在婚前還見面——她怕橫生枝節，但在丈夫的極力勸解下，她終于同意讓兩人見上一面，但有附加條件——她必須在屏風後「監听」！
伊利寒氣魄恢宏地坐在會客室內，夕霧盈盈走了進來，兩人四目相接時，均暗自喝采——伊利寒暗贊果然是個氣韻如蘭、嫵媚清妍的大家閨秀！
而夕霧，雖曾在書房外偷窺過伊利寒，但近距離的照面下，她忍不住又驚嘆——好個威武英楊、豪氣萬千的年輕首領，過人的氣度，彷佛天下全在他掌握之中。
不愧是我未來的妹夫！不愧是吹雪的姊姊，同樣秀外慧中。第一眼，兩人交換著欣賞卻僅只于友善的訊息。
伊利寒請她坐下，沉穩道︰「夕霧姑娘，這是我們第一次見面。坦白說，擁有你這麼一位相貌出眾，蕙質蘭心的未婚妻，是在下最大的福氣與光榮。但很遺憾的是……我必須在初次見面中，即討論我們的婚約問題……」伊利寒小心地遣詞用字，基本上，他覺得自己愧對夕霧，他不願傷害如此純淨美好的女孩。
夕霧微微一笑道︰「沒關系，你盡避說……我大概知道你要說什麼……」
她一邊回答，一邊感覺一股凌厲的視線自背後傳來——是坐在屏風後的母親。
夕霧頭皮發麻了，她原本想趁這機會，和伊利寒把話說清楚——明確地表達她也不想嫁他，她另有所愛的事實。並請他好好地照顧吹雪，但母親……母親坐在屏風後……
要和伊利寒見面之前，母親還一再警告她——千萬不可告訴皇太子，她和耕平的事；如果夕霧膽敢泄漏半字，就是要氣死親娘，並連連提醒她︰要以柔情攻勢、眼淚攻勢來挽回伊利寒的心，讓他在愧疚之余答應娶她，早早完成皇室婚禮。
夕霧冷汗直冒了！老天！在母親的監听下，她要如何把自己真正的心意傳達給伊利寒？偷塞紙條也不可能……因為母親的眼楮利得很，難逃法眼。
伊利寒見夕霧小臉發白，誤以為夕霧已听說他想解除婚約之事，十分傷心、氣憤。更濃烈的愧疚感油然而生，他艱困而誠懇道︰「夕霧姑娘，我知道你不會原諒這件事，但我仍必須向你坦誠……我已愛上令妹吹雪，我珍惜她、愛她，願盡己所能永遠保護她，與她廝守一生。我知道這對你而言是很大的打擊，我也知道是我對不起你……在下願接受夕霧姑娘的任何懲罰與責罵……絕無怨言！泵娘可以盡量怪我、恨我、怨我……但請不要責怪吹雪，為難吹雪……」伊利寒歉疚而無比堅定道。
好！丙然是個敢做敢當，頂天立地的漢子！夕霧真是越來越欣賞她這未來的妹夫了，神情不亢不卑、誠摯坦率，帥氣出色的臉龐上布滿了急于保護心上人的決心與毅力，他要夕霧把所有的怨恨全算到他頭上，舍不得她去責怪吹雪半分。
好！有勇氣、有擔當！夕霧相信他一定會把吹雪視若珍寶、寵溺愛憐她一輩子。
她真的好想對伊利寒道——你無需對我感到愧疚，更不需感到抱歉；因為我喜歡的並不是你，勇敢的去爭取你和吹雪的幸福吧！但母親……母親坐在後面……老天！那道凌厲的視線越來越冷峻駭人了。
深吸一口氣，夕霧支支吾吾道︰「殿下，請不用向我道歉……因為很多事情，並不是你外表所看到的……」
伊利寒的臉上滿是困惑之情；夕霧正想一鼓作氣把實情說出來時，屏風後的風間夫人已氣急敗壞地沖出來了。
風間夫人緊掐住夕霧手臂，臉色鐵青道︰「夕霧……你和殿下談完了吧？我相信你已很明確地將自己的心意傳達給殿下了——男人嘛，逢場作戲、婚前風流是在所難免……只要他婚後忠貞負責，對得起你就行了。無論如何，你才是太子殿下名正言順、眾所皆知的未婚妻呀！除了殿下，你不可能嫁給別人……」
「娘……」夕霧驚愕不已，不！不是這樣的……娘怎麼……
風間夫人絕不讓她有機會把話說完，便拉著夕霧往外走。「好了，現在話也說完了，你該回房歇息了，反正殿下已了解了你的心意……請盡速舉行婚禮，殿下，恕臣婦先行告退……」
風間夫人已拉開房門。
「娘……」夕霧匆匆回過頭，趁母親眼楮注視門口時，以口形匆匆對伊利寒道︰
「後花園，柳樹下！」
只來得及匆匆打出這種暗號，夕霧就硬被母親拖出去了。
※※※
「娘！娘！你別走這麼快，我頭暈……」
風間夫人怒氣沖沖地回頭罵道︰「你還頭暈呢？我都快被你氣死了！叫你對殿下撒嬌，對他發動眼淚攻勢，你全沒做到……你？你怎麼了？」
風間夫人蹙眉盯著夕霧的臉，姣美的臉上微微發白。
「我頭暈，胸口好悶……」夕霧更夸張地做出痛苦狀，反正這一陣子她身體狀況也不太好，要裝病太簡單了，她雙眉緊皺，楚楚可憐道︰「娘，我真的不舒服，可不可以讓小菊去請大夫來……」
風間夫人扶住夕霧瘦弱的身體，嘆了口氣道︰「唉！你這身子骨就是虛，從小怎麼調養也調養不好。也罷，小菊，你快去請大夫來。」
「是！夫人。」小菊和夕霧匆匆交換一神秘的眼神後，即餃命而去。
風間夫人又道︰「瑞子，來幫我把小姐扶回房里休息。」
小菊匆匆急行，一個拐彎，確定夫人瞧不見自己後，即掉轉方同——不朝大門口走，而直奔吹雪小姐的閨房。
※※※
另一方面，伊利寒坐上御輦，下令回營。
隨從的隊伍離開風間府不久後，伊利寒以過人的輕功悄悄飄出御輦，無聲無息地在風間府的外牆落下來，迅速翻牆而入，潛進後花園。
看著漸行漸遠的皇家隊伍，伊利寒胸有成竹地泛出微笑——他方才已私下交代一名最信任的貼身護衛了；他將悄悄再潛入風間府。而皇家隊伍繼續前行，讓風間夫人誤認他已回宮，不再心生戒備。
「後花園，柳樹下」。夕霧姑娘為什麼會以口形告訴自己這六個字？伊利寒敏捷矯健地潛入後花園，他相信這其中必有內情！