「我？我可以嗎？」葉湄詫異道。
「怎麼？你還懷疑自己的能力？」江凱笑道︰「接連幾次的展覽辦下來，我就發現你也很適合往流行服飾界發展。你具有一流的審美觀及鑒賞能力，不要把自己局限在酒店，葉湄！這是一個很好的機會，考慮看看吧！」
「江凱……」她喃喃地說︰「你實在不用對我這麼好的。」
「哎！」他故意無奈地說︰「大概是我上輩子壞事做盡，欠你太多吧！」
說者無心，聞者卻悵然良久；也許，世間的感情止如一條環環相扣的鎖鏈，每個人部有每個人的一本情債，江凱是欠她的，她呢？又是欠了誰的？唐衡呢？奈江呢？又是誰欠誰呢？
他們三人之間，到底是怎樣的一場宿命？
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棒天是星期日，她昨晚和唐衡徹夜長談是否要接受「儷人游廊」的工作，及唐衡未來的打算，一直談到時間很晚了，唐衡便在客房內住下來；葉湄困倦地往床上一躺，沒想到才躺下沒多久，居然門鈴大作——
「天啊！〕她申吟著，看看床頭的鬧鐘。清晨七點？她五點才躺上床的！
葉湄赤足跑去開門，一看清來人是誰，立刻驚出了一身冷汗，頓時間睡意全消。葉翡，她的姊姊！
「姊！」她慌忙打開門，「你怎麼突然來了，也不無通知我？」
「我和你姊夫坐夜車上來的啊！」葉翡提著大包小包進門，「他回中壢他爸媽家，而我想你也好久沒回台南了，就過來看看你。咦，你的房子布置得不錯嘛！這麼大的房子你一個人租下來也太浪費了，怎麼不找丹羽合住呢？」葉翡好奇地四處東張西望。
「姊，〕葉湄慌忙地拉她坐下，「你坐車坐很久了吧？累不累？」
「是很累啊！喏，這一大袋鹵味是媽托我帶來給你的，她就怕你在台北餓死了。」葉翡打個大呵欠，「你姊夫說中午再過來接我，他家人在山上蓋了棟別墅，要帶我們去看。啊！我累死了，我先睡一下……〕葉翡起身直直朝客房走去、
「姊！姊！」葉湄趕緊拉住她，「你……在我房里睡好了。」
「為什麼？」葉翡瞪大眼楮，「房間你自己要睡啊！我一個人睡客房多舒服！」說著，她手已伸向門把——
「姊！〕葉湄一急，擋在門口，「我……我里面有客人。」
「什麼！小妹——」
「姊，你別誤會！他……是我的朋友，從日本來看我，暫時住在這里……」
「日本？」她銳利地看著葉湄，「你別告訴我，他就是你在日本那個男朋友？〕
葉湄沉默著，幾乎已等于默認了姊姊的猜測。
「小妹！」葉翡生氣地叫嚷起來，「你搞什麼！你為什麼還和這個人在一起？你不知道再拖下去是沒有結果的嗎？那個女孩呢？她醒了沒？〕
一串連珠炮般的問題，急得葉湄趕緊將姊姊拉開房門口，「姊，你不要再問了！我知道我自己在做什麼……」
「你知道？你真的知道？你真是昏頭了才會又跟他在一起！你有沒有想過你們又能在一起多久？到時候還不是要分開？難道你打算做他一輩了的黑市夫人，永遠見不得人？〕
「姊！不要把我們說成這樣！」葉湄沉痛地說。
「我說的是實話，」葉翡臉色嚴肅，「你是我妹妹，我必須將最糟的結果事先說給你听。你想想看他能給你什麼承諾？他能跟你在一起一輩子嗎？萬一那個昏迷的女孩醒了，你們還不是要分開！」
「不！不會！我們絕不會再分開。〕一個沉穩的聲音響起，衣著整齊的唐衡自客房走出來，一夜末眠的他看起來仍器宇軒昂。他直走到葉翡面前，伸出手，很誠懇的說︰「你好！你是葉翡吧！我是唐衡。」
葉翡極不情願的也伸出手。
「我在里面全听到了。很對不起，讓你擔心，」他扶著葉湄肩頭，「葉姊，我以人格向你擔保，我絕不會對不起小湄，也不會再讓她受一絲一毫的委屈。事實上，只要小湄願意，我們隨時都可以結婚。」他堅定地說。
「你——」葉湄意外地看他，他輕輕點點頭。「那……那個女孩的事你預備如何處理？」葉翡冷靜地看著他。
「我會和小湄一起照顧她，」他深情地執起葉湄的手，「小湄是我最重要的人，我不會再讓任何人、任何事情來破壞我們。」
葉翡定定看了他們半響，才說︰「我希望你真的能做到這些。還有，小湄，這麼大的事你最好先回台南向爸媽說一聲。」
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下午，唐衡陪著葉湄回到台南。
葉湄一顆心七上八下的。她不知道一向保守的父母能接受她和唐衡嗎？地不知道自己還能跟著唐衡多久？桐島奈江只是暫時昏迷，她不知道奈江醒來後還會發生什麼事？
雖然唐衡提議兩人隨時可以結婚，但葉湄拒絕了，她不願在奈江末醒來前就先結婚，她的心會忐忑不安。
她始終忘不了病床上奈江那張毫無血色、木然的瞼……還有，她從那麼高的懸崖上往下跳——
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出乎意料的，原本以為會嚴厲反對的雙親，竟然在和唐衡長談之後，點頭首肯了。
「好好對我女兒，小子！我把她交給你了。〕葉父年過半百的臉上透著一股懾人的威嚴。
「老爺子！你——」坐在旁邊的葉母一臉愕然。
唐衡和葉湄則是驚喜交加的互望。
「放心吧！老伴，這個年輕人靠得住的，」葉父拍拍太太的手，「我葉順生當了大半輩子的訓導主任，不會看錯人的！」葉父十分欣賞這個年輕人的誠懇，對愛情的無懼無畏，最重要的是，他眼神中對女兒深厚的感情。
「爸！謝謝你！〕葉湄喜不自勝，抱著老爸就是一個又香又甜的響吻。
「少灌迷湯了！」葉父呵呵笑道，又正色說︰「唐衡，好好待我女兒！別讓她受到委屈。」
「世伯、伯母請放心！我會的。」唐衡堅毅的回答，他的視線又膠著在葉湄臉上，眼眶中滿滿溢出的繾綣愛意足以將她融化，將她淹沒——
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「真沒想到會這麼順利，」北上列車上，葉湄滿足地將頭輕靠在唐衡肩上，「能得到爸螞的祝福，是我最開心的一件事。」
唐衡攬著她，驕寵的說︰「小寶貝，你不知道你老公的誠意多感人，世伯就是被我這種百折不撓、可歌可泣的誠意所感動的！」
「你少自大！我爸是看你可憐，才投同情票的。〕葉湄嗔道。
「同情票也好，什麼票都好！」唐衡心滿意足地擁著她，「當你爸說要將女兒交給我時，我的心都飛到天上去了！」
葉湄深深倚在他懷里，甜蜜地品嘗這股源源不絕的愛情蜜汁。
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車過新營、嘉義，斗六、斗南……快到台中了，她不經意的說︰〔台中……好久沒來溪頭了！我記得以前每隔幾年我總會上溪頭一趟，那里是我很喜歡的地方，噯！餅一陣子，我們忙完所有的事，來溪頭玩好不好！我好想念那里的竹子……」
她還沒說完，唐衡已經起身拿起架上的行李。
「咦，你干嘛？還沒到台北啊？」
「走吧！」他牽起她的手，「我們在下一站下車。」
「下一站？台中，你要去哪？」
「去溪頭啊！」他眨眨眼，「何必等以後呢？現在就是最佳時機，還猶豫什麼！〕
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薄暮時分，他們投宿在獨棟的度假小木屋。
一放下行李，葉湄立刻沖到窗口，貪婪地大口大口呼吸，「哇！好棒、好新鮮的空氣——我已經好久沒呼吸到這麼純淨的空氣了，在台北窩那麼久，我的肺一定變成黑色的了！」