「是的。」
他搖搖頭。「不可能的，我們之間還沒完呢，我不打算這麼听你的話。」
「你到底想怎樣？擾亂我的生活還不夠嗎？」童水葉有點生氣，她以前從未對他有過這種情緒。
「不夠！」他答得俐落干脆。
「請你離開我的生活。」
「已經不可能了。」他不想騙她。
童水葉一頭霧水，被他的此等反應弄得又想大發脾氣。
「你不要這樣，鐘夫人會怪罪我的。」她提醒著，希望能喚回他的理智。
「我娘不是問題。」
「你明知鐘夫人不喜歡我。」她說。
「她以後一定會像我一樣喜歡你。」他應道。
童水葉不信，只覺得他的想法是異想天開。「你明明不喜歡我，為什麼要說謊？」
「我喜歡你。」鐘徹毫不保留。
「你——」想說的話全哽在喉頭。
「嚇到了？」
她緊咬下唇，美眸瞪著他。「請你不要尋我開心。」
他一笑。「不是尋你開心。」
「我不會相信的。」
「還要我再吻你以表心跡嗎？」
聞言，童水葉嚇得捂住嘴巴，睜大雙眼盯住他。
「你的樣子真可愛。」
她捂著嘴說話︰「請你適可而止。」
正在僵持不下之際，一群孩子朝他們跑了過來，異口同聲地喊著︰「水葉姐姐，我們能不能和這位叔叔玩？」
「你們自己問叔叔。」她放下手道。內心依然震撼不已，他到底知不知道自己在說什麼？
「叔叔，陪我們一起玩好不好？」
「你們要玩什麼？」鐘徹很自然地拉住孩子們的手。
童水葉看著他和孩子們自在地玩在一塊兒，好像他們本來就是朋友似的。
她該怎麼辦？這樣下去只會使情況更復雜罷了，會不會到最後，弄得鐘家家庭破碎？
不！她不能。鐘伯伯對她這麼好，她不能害他們鐘家痛苦。
＊＊＊
「你這麼坦白，人家不嚇壞才有鬼呢！」吳友凡劈頭就是一陣取笑。
鐘徹白了好友一眼。「笑夠了沒？」
「真的很好笑嘛！沒想到繞了一大圈，你們還是注定在一起。」
「感情的事是很難說的。」
鐘徹打完一套拳，正準備開始打另一套拳。
「她接受了沒？」
「現在沒有，以後會接受。」
「這麼有自信？我倒覺得要水葉姑娘接受你是遲早的事，你娘那里才比較難搞。」
鐘徹停下出拳的動作。「為什麼你也這麼認為？」他語氣沉重。
「在貴府住的這段時日，我對你娘的心態也略知一、二，你認為她會這麼好心的祝福你們嗎？」
「為什麼不？」
「那簡直像割她的肉一樣痛啊！」
「我會說服她。」
「很難，我看不如你們倆偷偷在外頭成親，別留在蘇州，待生下一窩孩子之後，再瞧瞧老太太會不會看在孫子的面上同意你們。」
「有的時候，我真懷疑我爹和我娘是怎麼相處這二十幾年的。」
「已經是這樣了，我認為你也不用試圖化解，勉強而為只會讓你娘知道你愛上了水葉姑娘，反而給了她發脾氣的借口。」
這段時日，吳友凡看多了羅銀花大吼的咆哮模樣，若是讓他待在這種家庭里，
他想自己肯定會瘋掉。
「我娘……以前不是這樣的。」
「真是八年前的事影響了她？」
鐘徹點點頭，「爹一直不肯告訴我為什麼選擇先救水葉，只說時機未到。」
「你娘也不知道？」
「她要是知道也就不會這麼苦了。」
吳友凡突發奇想，「把你想與水葉姑娘成親之事告訴你爹，看他會不會告訴你真相。」
「你懷疑什麼？」
「我懷疑水葉姑娘是你爹在外頭的私生女。」吳友凡口沒遮攔地道。
「你說什麼？」此事非同小可，鐘徹也不禁大驚。
「除了這個原因之外，我實在猜不到你爹為什麼不在八年前先救親生女兒，這只有一種可能，就是水葉姑娘也是你爹的女兒。」
「不可能！」他大吼。
「我只是猜測，不一定是真的。」
「若是如此，我爹之前怎會硬逼我非娶水葉不可？」鐘徹提出反證。
水葉不可能是他的親妹妹，水葉不能是他的親妹妹，水葉不會是他的親妹妹，水葉也不準是他的親妹妹。
他不斷地在心里催眠著自己。
「我也是這麼認為，所以才建議你把它弄清楚，也許能解開你娘的心結。」
「如果真相是另一個更令人痛不欲生的悲劇呢？」他心里還沒做好準備。
「是有此可能。」
鐘徹猶豫著，「我和水葉是命運要我們在一起的。」
吳友幾點頭，仍不忘提醒︰「可是她現在是另一個男人未過門的妻子，你必須說服水葉姑娘離開史炎吉。」
「正好相反，我要去說服炎吉退婚。」
「也對，說服男方似乎比較容易，水葉姑娘死心眼，要她違背禮教同你在一起是打死不可能的。」
鐘徹瞟了吳友凡一眼。「看來你似乎很了解她嘛！」
吳友凡清了清喉嚨，「我可沒有別的意思，千萬別誤會，朋友之妻不可有非分之想的道理我還懂。」
「明白就好。」
不然，他會翻臉。
＊＊＊
自從鐘徹對童水葉表白之後，她的心一直沒有停止過起伏，這種感覺著實不好受。
這會兒，她又出神了。
章蘭希忍不住喚她︰「水葉，你到底怎麼了？怎麼我叫了你好幾聲你一句也沒听到？」
童水葉終于回過神。「什麼？」
「我問你羊肉是不是該叫毛毛進貨了？」章蘭希問。
「是該進貨。」她都忘了。
「你到底怎麼了？一整天魂不守舍。」
「沒什麼。」她一笑作為掩飾。
章蘭希卻不放棄，想一探端倪，「是不是有什麼事讓你煩到連客人向你笑你都沒注意？」
「嘎？」
「水葉，我們是不是好朋友？」
「當然是，你幫我這麼多忙，這麼支持我，我們怎麼會不是好朋友呢？」
「那你告訴我，你和鐘將軍是不是有事？」
童水葉怔然，「你怎麼會這麼問？」
「我覺得很奇怪呀，鐘徹明明很討厭羊羶味的，為什麼最近連著三天，他天天下午都來水葉軒報到？」
童水葉被問得啞口無言。
「如果沒什麼，為何鐘徹一天吃上一大盤涮羊肉？」
「我也不知道。」她的語氣極淡。
「而且還喂你吃他涮的羊肉？」
童水葉酡紅著臉。「他故意整我。」
鐘徹是連來了三天，每回一來都要叫她陪著吃涮羊肉，還強喂她吃，她不從，他就霸道地嚷著要吻她；這樣威脅人的方式，教她只能不情願地妥協。
「是嗎？」
「他不過是希望我出糗。」
「鐘徹希望你出糗，所以喂你吃涮羊肉？」章蘭希打死也不會相信這種說法。
「是真的。」
「我沒說不是真的，只是覺得很難過，你竟然沒把我當好朋友看待。」
「蘭希……」
「好朋友應該無話不談的，像我，就不怕在你面前承認我對炎吉有意思，而你卻什麼也不肯告訴我，會不會你們連孩子都生了，我們這些豬朋狗友才後知後覺？」
「怎麼說自己是豬朋狗友？我沒有貶低你們的意思，實在是……一言難盡。」
「既然如此，為什麼瞞著我們這幫朋友？」
童水葉支支吾吾，反追問道︰「我都不知道你喜歡炎吉。」
「那日本來要說的，後來吳友凡來找你，我就硬生生地把話給吞了回去。」
童水葉想起了那日。
第十章
「所以你後來才會不贊同炎吉和我假成親？」童水葉心想自己真是遲鈍。
章蘭希頷首。「我擔心你們假戲真做嘛！女人是很小心眼的，喜歡的男人連好朋友都不能分享。」
「我明白。」她何嘗不是這種心情。