第一章
山環水繞，蒼翠一片；清風拂面，花落繽紛。
北門天雨踩著愉快的步伐，嘴里哼著小調兒，置身在擁擠的車馬人群里。
「原來行走江湖是件這麼好玩的事。」她自言自語道。
決定只身闖江湖的北門天雨，天不怕、地不怕，自恃運氣好到不行的她除了信心滿滿之外，還好管閑事。
站在三層樓高的高級飯館前，一會兒看魔術師表演，一會兒看街頭賣藝的人耍猴子，最後停在一處針灸醫師替人治病的鋪子前。
病人疼得哀哀叫。一個大男人這麼怕疼，引她噗哧一笑，碎了句︰「哪有人這麼叫法的。」
「姑娘有所不知，這位好漢身染重病多時，秦能言能笑的，如百靈鳥似的一個美人兒，孤身一人，無丫環伴隨，甚是好奇，乃問︰「這里的人我差不多全認識，可對天雨姑娘卻十分陌生，不記得曾經見過面。」
「我今天才到貴寶地，自然不曾相見。」她回答，縴手把玩著頰邊的青絲。
「一個人？」
她無所謂的點點頭，完全沒有防衛之心。
他一驚。「你家里人這麼放心？」
「有什麼不放心的？我能保護自己。」她一路上皆以女俠自居。「如果你覺得直呼我天雨會雞皮疙瘩掉滿地，不如改稱我為天雨女俠。」
「天雨女俠。」他上下打量著她。
「怎麼？不像女俠嗎？」
「不是不像，而是你做女俠太可惜了。」他真的如此認為，肺腑之言。
「可惜什麼？」
「天姿之色，閉月羞花之貌，應該入宮長伴皇上左右，少說封個貴妃、美人的。」
「你認識皇上嗎？你們可是好朋友？替我牽線如何？我不排斥做皇上的一品帶刀侍衛，長伴皇上左右。」北門天雨興致勃勃地道，若真能美夢成真，也算是光耀門楣了。
「皇上不缺一品帶刀侍衛。」他說。
「這麼說來，你真的認識皇上？」她眼楮為之一亮，高興至極。
「不認識，不認識，我是何許人也，哪有本事認識位高權重的皇帝爺？」姜行凱擺了擺手，連忙否認。
她難掩失望之情。「想來也是，皇上又不是普通人，咱們一般老百姓怎麼可能認識嘛！」
「你真這麼想做一品帶刀侍衛？」
她點頭如搗蒜。「你有門路嗎？」
「門路是有一條，不過不是皇上的一品帶刀侍衛，你有興趣嗎？」
她咧嘴一笑，露出美麗潔白的貝齒。
「非常有興趣，大大有興趣，異常有興趣，我北門天雨生平最大志願就是成為揚名立萬的一代俠女。」
他不禁佩服她的勇氣，要成為一代俠女可不是容易的事，能有如此豪氣，已成功了一半。
「有個人出高價想請一名保鏢隨侍在側。」他笑說。
「保鏢？」這個工作會不會很無趣？
他熱心地點點頭。「如果你願意，隨時可以替你引薦，不收介紹費。」
「普通人我可不保護，生活過于平淡無奇，可會把我給悶壞的。」她丑話說在前頭。
「不是普通人，保證不讓你悶壞。」
她直率地問道︰「何方神聖？本人可是一代女俠，不隨便保護人的。」
「遠在天邊，近在眼前。」他興味地道。
她瞪大眼，指了指姜行凱。「你說的不會是自己吧？」
他笑了笑，「當然不是，我有什麼好保護的？既無萬貫家財，又無身懷絕技，不需要請保鏢。」
「那是誰？」她狐疑地問。
他朝醫鋪里努了努嘴，「秦師傅。」
她咽了咽唾沫，不敢置信。「一個郎中有什麼好保護的？你不是開玩笑吧？」
「絕非戲言，找保鏢保護秦師傅是秦老爺的意思，秦衍是秦家唯一的血脈，萬一有個閃失，秦家就要絕後了。」
「這麼嬌貴啊，」她瞥向醫鋪里的年輕醫者。
她先注意到的是他的一雙手，修長又干淨，不失為溫柔又專業的工作者。
然後是他的身量，塊頭高壯的模樣不像她印象中大夫該有的斯文氣質，倒不是說他粗獷、不好看，而是過于一板一眼了。
也不知是替人醫病時的習慣表情，或是本來就不是個太可親的人，他看來又冰又冷、又酷又強悍。
「我不信他需要什麼保鏢保護他，依我看，任何試圖對他不利的人只要一近他的身，鐵定被掐死。」
他哈哈大笑，「這是外人對秦少爺的誤解，其實他連一點保護自己的能力也沒有，什麼刀啊、劍啊、匕首，在他手上全成了廢物。」
「這麼夸張？」她非常懷疑。
「是真的，連一個初學武藝的小孩子，都能一拳把他打倒。」
「這麼脆弱？」她抿了抿嘴。
「秦少爺是個書呆子，除了讀書，什麼也不會。」
北門天雨笑了笑，「除了讀書什麼也不會？那他會吃飯、睡覺、洗澡吧？我可不想伺候小孩子。」
「秦少爺不是小孩子，他只是太專注于懸壺濟世了，所以對其他事比較不關心。」
「姜兄，我可是丑話說在前頭，我是千金大小姐做慣了，最不會照顧人，如果你要我照顧秦少爺那個大小孩，我可做不來。」她先小人後君子。
「秦少爺缺的是保鏢，不是女乃娘，這一點你大可放心。」
她又問︰「你是秦少爺的誰？」
他也不瞞她︰「我是秦府的總督，基本上有秦少爺的地方就能看見我。不過，如果你願意做秦少爺的保鏢，以後如影隨形地跟著秦少爺，就變成你的責任了。」
北門天雨猶豫了一下。「我身上盤纏不多，秦府的保鏢是不是包吃包住？」
「當然。」
「報酬怎麼算？」
「這得看秦少爺滿不滿意才能決定。」
「放心好了，秦少爺肯定滿意。我這個人沒什麼長處，唯一的長處就是好勇斗狠，外加大口吃肉、大口喝酒，包準把你家少爺訓練成標準的男子漢。」
什麼時候好勇斗狠心成了長處？女孩子家大口吃肉、大口喝酒亦有失文雅，姜行凱這一刻突地不確定，自己這麼貿然請北門天雨擔任秦少爺的保鏢是否明智。
避他的，試了再說。
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北門天雨騎在馬上，隨在姜行凱身後，不遠處跟著一頂華轎，轎中人不用懷疑，正是江南秦氏織造的創始人秦鵬蕪的獨生子秦衍。
進到秦園，馬蹄踏上一條白石道路，四周閣樓起伏，一座彎曲飛橋橫亙左翼，足足有十丈長。
華轎停在何處她沒留心，一直跟緊姜行凱，怕一不留神迷了路。
在馬廄里躍下馬背，姜行鄧立刻道︰「隨我來。」
她很想把擱在心中的疑問問個明白，後見姜行凱面容焦慮，進打消念頭，反正來日方長。
「少爺對你不是很滿意。」他說。
「對我不滿？」她睜大眼。
原來半個時辰前姜行凱被喚去轎簾外，是為了方便秦少爺發牢騷。
「少爺認為女人花拳繡腿的能有什麼作用，哪里上得了台面？」
她一愣。「哇！你們少爺是只沒用的軟腳郎中，能有個保鏢願意使出花拳繡腿保護他已經要偷笑了，他還嫌東嫌西，有沒有天理啊！」
「噓！小聲點，你可別大聲嚷嚷，讓少爺听見了可會怪罪下來。」
她扮了個鬼臉不以為意地道︰「怪罪就怪罪，看他風吹就倒的模樣，我才不怕他呢！」
「少爺身材偉岸，豈是風一吹就倒？」
「哎呀，姜大哥你真是少見多怪，有很多人都是中看不中用！大塊頭有什麼了不起，辣椒也是小的辣嘛！」
「你在這里等著，我進書房向少爺請示一下，如果少爺再有意見，你可能就得走人。」