被一向疼愛她的兄長斥責，明芳抿著唇，一臉委屈，「大哥，我只是……」
他馬上打斷道︰「我已交代帳房，往後除了你的月例之外，不許再擅自支用府里的銀子，一律依照府里的規矩置辦。」
明芳難以置信的望著他，「大哥，我做錯了什麼？」下一瞬，她面帶恚怒地質問道︰「是不是嫂子說了我什麼？昨天我不過是想多做兩身新衣，嫂子竟然就責備我……」
恆毅沒听她說完，抬手阻止道︰「你嫂子沒說過你什麼，是我查看了帳冊，你這段時日的花銷太多了，府里有府里的規矩，這陣子是我太縱容你了，往後可不許再這樣，你也差不多該議親了，我會替你留意看看有沒有合適的人選。」
明芳咬著唇，一副泫然欲泣的模樣，「大哥，你這是嫌我煩，想趕我出去嗎？你娶了妻子就不要我這個妹妹了嗎？」
畢竟是疼了那麼多年妹妹，見她要哭了，他拍拍她的肩，放緩了語氣道︰「沒那回事，時辰不早了，有什麼事等我回來再說。」說完，他也進了馬車。
明芳恨恨的瞪著駛離的馬車，心想著一定是隨茵那個賤人對大哥說了她的不是，大哥才會這麼對她，她絕對不會讓隨茵好過的！
明若庵。
「這些年來兒子不懂事，讓額娘為兒子操了不少的心，如今兒子想通了，還請額娘隨兒子回去，讓兒子與隨茵好好孝敬您。」
在靜室里見到額娘，恆毅收斂起了昔日的桀驁不馴，跪在她面前，真誠卻又愧疚地說道。
穿著一襲灰色長袍的東敏長公主驚訝的看著兒子，她顧不得詢問兒子怎麼會有這番改變，欣喜的扶起兒子。「快起來，你能有這份孝心額娘很高興，但這一年額娘在這里靜修，聆听庵里師父們開示，已有所悟，打算繼續跟隨師父們修行。」
恆毅俊眉緊蹙，「額娘可是不願意原諒兒子這些年來的不孝，才不肯跟著兒子回去？」
「你沒有對額娘不孝，是額娘以前管教你太嚴厲了，讓你幼時無法像其它的孩子那般玩耍，成日在背誦文章和練功中度過。」
這是他們母子倆這麼多年來第一次這般親近，她欣慰地抬手輕撫著兒子俊美的臉龐，眼里蓄著感動的水光，勸道︰「如今你已長大娶妻，以後也會有自個兒的孩子，千萬別像額娘一樣，為了求好心切，對自個兒的孩子太嚴厲了。」
斌為公主，她生性高傲，面對丈夫或是孩子，向來都不假辭色，因此失了丈夫和孩子的心，當年的事，任她再怎麼解釋，他們都不肯相信她，以前她不明白，直到這一年在庵里修行，思緒較以往沉定許多，她才慢慢領悟了這個道理。
「孩兒明白額娘都是為了孩兒好。額娘，您同孩兒回去吧，讓孩兒和隨茵好好照顧您。」解開心結，再回頭看以前的事，對額娘的用心良苦，他多少也能體會了。
東敏長公主欣慰的點點頭，看向安靜侍立一旁的隨茵，心里隱約明白，兒子的改變，多半與她有關，她握住她的手，放到兒子手上，看著兩人說道︰「以後你們兩個好好過日子，互相扶持，互相體諒，有什麼誤會就好好說清楚，別互相斗氣，知道嗎？額娘在這兒住得很好，就不同你們回去了。」
她接著找了個借口將兒子遣去找一位庵里的師父，單獨留下隨茵。
隨茵這才啟口問道︰「額娘可是有什麼話想問我？」
「你是個聰慧的孩子。」東敏長公主稱許的朝她點點頭，「我想知道，恆毅為何會突然來接我回去？」
隨茵沒有隱瞞，將昨晚她與恆毅的談話告訴她，「……我想，他是明白當年錯怪了您，心中懊悔，想彌補些什麼。」
沒想到竟是這個兒媳婦的一番推測，讓兒子相信了她，東敏長公主一時之間百感交集，「你為何會相信宜琴不是我命人下毒害死的？」
隨茵簡單回道︰「因為以您的性子，不屑于這麼做。」
「想不到最了解我的人竟然是你。」東敏長公主心中不無感慨。
當年宜琴毒發身亡後，她即刻命人將寢屋里和廚房所有的下人抓起來，一個個隔離審問，最後在問到宜琴一個心月復丫鬟時，對方約莫是太過害怕而露了餡，在她威嚇要對她用刑之後，她嚇得當即把所有的事全都招了。
原來宜琴早對她心存怨恨，又因她日前斥責了她那才兩歲的女兒，遂萌生了歹念想除掉她，宜琴探知她每日都習慣喝燕窩蓮子湯，那日便掐好時間過來。
宜琴來了之後，刻意提了她身子有些乏，大夫讓她多服食些燕窩，自己雖嫉妒宜琴受到丈夫寵愛，卻不是小氣之人，遂讓廚房多炖了些燕窩過來，打算讓宜琴也喝一碗。
那日宜琴還別有心機的特地帶著恆毅一塊過來，以便在事成之後，可以讓恆毅替她作證。
宜琴全都盤算好了，她事先囑寸她那心月復丫鬟，在拿取湯勺時，伺機將那無色無味的致命毒藥涂抹在調羹上頭，再放入已盛好的燕窩里遞給她，如此一來，便能神不知鬼不覺的毒死她。
哪里想到連老天爺都不願幫她做出這種歹事，所以在她那丫鬟要拿調羹時，不慎踉蹌了下，心中一慌，誤將抹了毒藥的調羹給放進宜琴的碗里。
那丫鬟在招供完之後，自覺難逃一死，竟拔下發簪自盡了。
可那丫鬟這一死，在丈夫看來，卻認為她趕盡殺絕，更加不願相信她所說的話，當時她身邊幾個心月復婆子和丫鬟試著想為她作證，但丈夫已認定是她害死了宜琴，認為是她這個主子唆使她們幫著說謊。
而後就連府里的人也都這麼認為，于是她就這樣背負著毒死小妾，逼得丈夫服毒殉情的污名，直至今天。想起這些年來心中的酸楚，東敏長公主忍不住潸然淚下。
隨茵默默遞出自己的手絹給她擦淚。
東敏長公主接過，拭了拭淚，須臾後，待心緒逐漸平息下來，她感激的看向隨茵。「多謝你洗清了我多年來的冤屈。」
隨茵也不知該說什麼安慰她，最後她想了想，說道︰「雖然有些遲了，但恆毅已經明白當年是他誤會您了，有心想孝敬您，您真的不考慮一同回府嗎？」靜默片刻，東敏長公主輕輕搖首，注視著眼前面無表情卻蕙質蘭心的媳婦兒，坦白地道︰「不了，庵里很清靜，我在這里很好，你們回去吧，有空來看看我就成了。當年的事雖是宜琴一手造成，但是我也有錯，我不該因為嫉妒宜琴受到丈夫寵愛，常用言語苛責于她和她的女兒，我想留在庵里誦經祈禱，以贖已過。」
兩人在靜室里所說的話，全都讓站在門外的恆毅听見了，他知道額娘支開他，是有話想問隨茵，因此他雖離開靜室，卻並未走遠。
听完，他垂下眼，收緊衣袖下的十指。他惱恨宜琴設下這樣的毒計來害額娘，可她已為此失去了性命，阿瑪也已逝去，如今再追究誰對誰錯都毫無意義。
須臾，隨茵走出靜室，覷見站在門邊的他沉著一張臉，她沒有多言，越過他，準備在庵里四處看看，讓他們母子倆單獨說說話。
恆毅似是莫名地知道她的想法，並未多問她要去哪里，走進了靜室，再多陪陪額娘說說話。
第5章(1)
乘馬車返回郡王府途中，隨茵閉目小憩，手腕陡然被恆毅一拽，接著整個人被帶起，落入他的懷抱里。
「你做什麼？」她睜開眼問道。