八股管家公 第3頁

「大小姐,我不想怠慢了客人。」

「哦,不想怠慢客人,就可以怠慢我啊!」她得理不饒人的說,「那好啊,你也不用送什麼魚子醬去招待貴賓了。」話還沒說完,她小手一伸,搶過他手上的拖盤,一把往地上摔,廚師們精心烹調的魚子醬料理,就這樣被糟踏了。

「我看你要怎麼辦,哼!」芊芊得意的笑看他蒼白的表情。

致鐸沒有說話,只是靜靜的蹲了下來,撿拾散落一地的高級料理。

這……他該怎麼向老爺交代?

正當她興高采烈的欲數落他兩句時,一道石破天驚的吼聲讓她噤了聲。

「你在搞什麼鬼?!」邱總管氣呼呼的走了過來,看著散落一地的魚子醬,氣得眼都紅了。

「我沒拿好,不小心打翻了。」致鐸輕描淡寫的對父親說明,沒有說出他被她刁難一事。

「什麼叫不小心打翻了?你是這樣做事的嗎?居然連這一點小事都做不好,你……你真是太讓我失望了!」

「啪!」

清脆的巴掌聲響起,她目瞪口呆的看著那一向溫和的總管叔叔出手打人,那麼重的一巴掌,就那樣打在他臉上,總管叔叔的手勁大得嚇人,打得他嘴角都流血了。

「你說你犯了多少次錯,啊?交代到你手上的事情你有幾件做得好?你這樣怎麼接我的棒子管理好範家大宅?我今天要打醒你!」氣瘋了的邱總管順手抄起庭園中的木棍,出手就毫不留情的打。

「不要!避家叔叔,不要打他。」芊芊嚇壞了,尖叫著阻止邱總管,但她的力量太小,根本沒有辦法阻止一個壯年男子,致鐸因此挨了不少棍。

她的尖叫聲引起了在庭園中聚會的範家年輕一輩的注意──以範帝斯為首的兄弟會。

听見她的尖叫聲,範帝斯立刻趕到,「怎麼了?」他看著一臉驚慌的表妹關心的問。

「帝斯哥哥,嗚……」看見大表哥,她的眼淚馬上掉了下來,撲進他懷里痛哭失聲。「你叫管家叔叔不要打致鐸,他會痛,他都流血了……」

看了看現下的情勢,範帝斯心里已經有了底。

他責備的低頭看了她一眼,她心虛的縮了縮身子,仍不斷的抽泣著。

「邱叔,別打了。」範帝斯開口阻止邱總管的教訓。

「少爺,致鐸犯了錯,他給範家添了麻煩,我實在沒有臉見你。」

「只是一些魚子醬打翻了而已,沒必要讓致鐸因為這些小東西受罰,我個人覺得致鐸比這些東西重要多了,邱叔,看在我的面子上,這回就別跟致鐸計較,爺爺那邊我會負責的。」

「少爺,這……」

「邱叔,以後致鐸是要幫我做事的。」這句話就表示範帝斯認定了致鐸,他同意讓致鐸跟在他身邊,照顧他的生活起居,當他的管家。

「少爺,這……」

「致鐸,把東西收一收,你先下去。」範帝斯不理會邱總管的遲疑,逕自對致鐸下命令。

「是,少爺。」致鐸二話不說,迅速將地板清理干淨,捧著拖盤走了。

臨走前,他朝芊芊拋去一記狠瞪。

被他這一瞪,芊芊又哭了出來,不過這回不是驚慌的哭鬧,而是傷心的低泣。

任憑表哥們如何安慰、如何詢問都問不出個所以然來,只有範帝斯莫測高深的看著這一切。

她好難過,數年來她一直想看他嚴肅以外的表情,卻沒想到,會是看到他對自己的深痛惡絕,他的眼神透露出他強烈的不滿,訴說著他不會感謝她,也不會原諒她。

最讓她心痛的是,在她發現他對她的痛恨之後,她才驚覺自己對他惡作劇,只是希望他能注意到她。

直到這一刻她才發現自己好喜歡、好喜歡致鐸,可惜,一切都被她搞砸了。

從那天起,她不再追著他跑,她躲著他、避著他,就是怕再見到他對自己露出嫌惡的眼神。

這幾年來他變了不少,雖然她仍避著他,但她卻常常忍不住相思的煎熬,偷偷跑去看他。

他還是一樣,那麼嚴肅,那麼不苟言笑。

這一回和他去英國,她得好好表現,不能讓他對她的印象再差了!

芊芊暗暗對自己說著,並默默的乞求上蒼──讓他多看我一眼吧!

他怎麼會那麼倒楣?

致鐸俊秀的臉龐爬滿無奈,挺拔的身子佇立在窗前,若有所思地望著窗外開滿花卉的美麗庭園。

都避了那麼多年,想不到他還是躲不掉。

那個魔女……雖然他並不想這麼說她,但她給他的,一直都是不好的回憶。

她的任性、惡作劇、大小姐脾氣,都帶給他許多麻煩。

他很想問她為什麼特別喜歡鬧他?為什麼老是要找他麻煩?但他從沒有問出口。

她是個千金大小姐,而他只是一名總管的獨生子,不管怎麼樣,他都不能冒犯到少爺最疼愛的表小姐,所以,他將所有的不滿都隱忍下來,面對她的百般刁難,他忍氣吞聲不置一詞。

少爺的請求他無法推辭,但其實他的內心是百般不願的。

他一點也不想照顧那個驕縱的大小姐,他可以預想到他們一定會相處的不愉快,更可以預見她對他的百般挑剔。

雖然他已有好多年沒有正面見過她,但他想,她應該一點也沒變才是。

沒想到他才剛從英國回來不到一個月,又得整裝再踏上那塊土地,倫敦很美,但是同行的人讓他一點也開心不起來。

想到未來將會跟她一起生活,照顧她的生活起居並保護她,他就覺得他的好日子不多了。

第二章

時間殘酷的流逝,在尚未察覺時就已走到你刻意遺忘的那一刻。

早已把打點範家大小事的重擔放到獨生子肩上的邱總管,臨行前對致鐸叮嚀了幾句。

「致鐸,你得好好照顧表小姐,一切都要以表小姐的立場為考量,懂了嗎?」

「我知道。」致鐸面無表情的點點頭。

「還有,你得牢記自己的本分。」邱總管嚴肅的道。

「父親,致鐸一向知道自己應該做什麼。」他不卑不亢地回答。

「表小姐是金枝玉葉,從小沒受過什麼苦,憑我們的出身高攀不上人家……」

「爸!」他忍不住打斷了父親的話,以著堅定且不容抗辯的語氣反駁,「我從來沒有想過要高攀表小姐。」

他避她都來不及,怎麼會想去高攀呢?實在太可笑了!

看著他堅定的眼神,邱總管嘆了口氣,傻兒子,那是你不知道表小姐對你情有獨鍾。

好幾次他都看見表小姐躲在柱子後紅著臉看著致鐸工作,他內心又驚又急,就怕兒子高攀了人家金枝玉葉,範家對他們邱家恩重如山,表小姐又是老爺最疼愛的外孫女,說什麼也不能讓表小姐受委屈。

所以他故做不知情,以為不說出這個秘密他們就不會有任何發展機會,可人算不如天算,少爺的請求致鐸從來不會拒絕,這回少爺要他陪同表小姐到英國去,就不曉得活潑好動的表小姐會不會給他難題,又主動示好了。

「我話說完了,你一路小心。」邱總管也不知道該再說些什麼,說太多反而會讓兒子起疑心罷了。

要是他也對表小姐心動,那事情就極為不妙了。

看著父親漸漸走遠的背影,致鐸的心里有股莫名的傷感。

二十多年來,父親挺直腰桿的身影,一直是他追祟的目標。

範家總管的身份在一般人眼中是下人階級,但父親卻一直以打理範家的一切為傲。

那在商場上奮勇斯殺的範家悍將們,在外頭氣意風發、不可一世,回到家里,都是由他服侍,是他讓範家的男人沒有後顧之憂的在前線拚命,且所有範家的大小晚宴,每一場都是由他一手策劃的。

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