何富偉對他如此輕描淡寫的態度大感意外，呆愕片刻又問︰「你一直和爸媽在一起嗎？」
康元智只是將視線投向他方，輕輕地點頭。
「那……他們還好嗎？」
「媽媽三年前已經過世了，爸……身體也不太好。」康元智不知道該如何向甫相認的哥哥說明父親已病重、不久人世的情況。
何富偉听到生母已過世的消息，內心並沒有任何的悲淒感覺，因為他跟生父母之間並沒有任何的親子情感。
待他看見弟弟只是穿著沾染不少油漬的工作服時，一種無形的優越感油然而生，遂問︰「你們過得還好嗎？」
康元智盡量不去看哥哥光鮮亮麗的外表，那所透露的訊息是優渥的生活品質。
「普通，過得去就是了。」
何富偉見他目光始終都不曾與自己相接，是不喜歡自己的突然出現？還是有其它原因？
這時，有輛裕隆二手舊車來到兩人面前，李大富探出頭看見有兩個康元智，霎時感到一愣，但旋即回過神喊︰「智哥，阿貴伯心髒病發作，湯伯母已叫了救護車送阿貴伯去醫院了，快上車，我載你去醫院。」
康元智聞言，隨即過去坐上李大富的車子，丟下不明就里的何富偉。
何富偉一臉愕然地看著快速離去的車子，片刻才猛然回神，也立刻駕車追了上去。
康元智和李大富趕到醫院，問了護士尋到急診室時，就在外面踫到一臉焦急的湯母。
湯母見到他立刻急聲說︰「我去買菜回來的時候，就看見你阿爸倒在地上，我急得想找你又不知道修車廠的電話，幸好隔壁的阿忠幫忙打電話叫救護車。」
「謝謝伯母。」
湯母看看他又看看李大富，問︰「你們是怎麼知道消息的？」
康元智看向李大富正想回答，李大富卻搶先答︰「我今天輪休，反正也閑閑沒事做，所以就想去看看阿貴伯，後來是阿忠告訴我阿貴伯已被送來醫院，我就開車去找智哥。」
他們的話听得康元智心中無限感激，若非好友和鄰居的熱心，他根本難以兼顧老父和工作，當下只能誠心地說︰「謝謝，真的很謝謝大家。」
李大富用力地一拍他肩膀，豪爽地說︰「你是我師父呢，這麼做是應該的，有什麼好謝的。」
這時，負責急救的醫生走了出來，三人連忙圍了上去。
醫生月兌下口罩對康元智說︰「你爸暫時沒有生命危險，但必須要住院，你來辦個住院手續。」
康元智點頭，回頭向李大富說︰「大富，就麻煩你送伯母回去，順便去幫我請個假。」語畢轉身快步追上主治醫師，低聲問︰「我爸還有多久的時間？」
醫生沉默片刻答︰「最多半個月。」
康元智聞言，一顆心直住下沉，好半晌才問︰「真的沒辦法了嗎？」
醫生搖搖頭，斷然地答︰「沒辦法。想要老伯活命只有換心一途，但要換心，別說心髒難等，就算有了心髒，以老伯現在衰弱的身體地無法撐過相當耗時的換心手術，所以結果都是一樣的。」
康元智的心這時已掉進一個不見底的深淵里，什麼也無法思考，只是木然地行走著。
「生命本是無常的，你要振作點，早點做好心理準備。」醫生拍拍他的肩膀。
「老伯有你這麼個孝順的兒子，今生可說已了無遺憾，我們都盡力了。」話落，轉進另一個通道。
康元智倏地停下腳步，雙目直視前方，思緒一片茫然。
這時才追到醫院的何富偉，進到醫院的大廳就看見佇立在那里的康元智，于是上前問︰「怎麼樣了？」
康元智被問得回過神來，微垂下頭低聲地答︰「爸快離開人世了。」
何富偉听了，不知該作何反應，因為他一點感覺都沒有，一如平常听到陌生人的死訊般，沒有什麼特別的感受。
康元智強忍悲傷欲住癟台走去。「我……要去辦住院手續。」
「要個好一點的病房吧，費用由我來支付。」何富偉說。
康元智轉眸注視他片刻，點頭後上前去辦住院手續。
何富偉只是看著難掩哀傷的弟弟，也許這是上天安排他來對生身之父盡最後孝道的機會。
病房里。
何富偉看著病床上干枯瘦小的老人，這個人就是他的生身之父。霎時之間，心里有著一絲莫名的僥幸感，由那猶如槁木死灰般的容顏、雜亂又似枯草般的花白頭發，身上破舊的衣服，讓人一望即知生活定然相當窮苦。
「爸媽以前做什麼工作？」
「拾荒。」
何富偉沒想到生身父母是做著如此卑微低賤的工作，片刻又問︰「你什麼時候開始工作？」
「國中畢業後。」
突然間，何富偉有種想逃離的感覺。想他堂堂一個知名企業的繼承人，又是個企管碩士，若讓人知道有對靠撿破爛維生的父母，又有個才國中學歷又從事黑手工作的親弟弟，恐怕會成為親友們取笑的對象。
一直坐在病床邊的康元智，回過頭正想開口之際，卻瞥見他那不經意流露的輕蔑眼神，話到嘴邊又吞了回去。
這時，房門被推開，李大富探進頭來輕喚一聲︰「智哥，我……」話未完，卻因看見何富偉而立刻住口。
康元智起身走到門邊問︰「什麼事？」
李大富由口袋里掏出一疊鈔票。「這是五萬塊，我剛剛去領的，你先拿去應急沒關系。還有，老板說如果你有需要的話，可以先預支薪水，十萬、二十萬部沒問題，以後再慢慢抵回來就可以了。」
康元智接過那疊雖薄卻情意深重的鈔票，一時之間不知該如何感謝他，只能輕聲道一句︰「謝謝。」
「謝什麼謝，你是我師父，又是我的好哥兒們。」李大富用力一拍他的肩膀，笑著說︰「有困難盡量開口，我一定會幫忙到底的。」話落，看了何富偉一眼，壓低聲音問︰「那個人是？」
康元智回頭看了何富偉一眼，輕聲答︰「下次再告訴你。」
李大富點頭打個招呼轉身離去。
何富偉這時也走到門邊，戴上墨鏡，以淡漠的語氣說︰「我還有事要辦，明後天再來。」
康元智站在門邊目送他的身影離去才輕手關上門，轉身回到床邊的椅子坐下，緩緩執起老父枯瘦的手，腦中不禁浮現小學入學時雙親牽著他的小手送他到校門口
的情景……「你不用一整天都在這里陪我，還是趕快回去上班。」
康丁斌看見兒子將三本厚厚的舊書放在桌上，就明白他打算一整天都在這里陪他；接著又環視這間潔淨的單人病房——「為什麼讓我住這麼好的病房？住院費不是很貴嗎？」
康元智正猶豫著要不要告訴老父已和哥哥相認的事。
這時，外頭響起敲門聲，接著有人開門進來。李大富一手提著小飯鍋，一手提著一大袋書走了過來。「阿貴伯，我媽煮了些粥要我帶來給您吃。」
「多謝啦。」康丁斌只是笑著向他道謝。
李大富接著將那一大袋書遞給康元智。「這是我一個朋友的弟弟，今年從工專的機械工程科畢業，所以我叫他把不要的書統統給我。你上次不是說我堂哥那些大學和研究所的書看不太懂，我想這個應該比較簡單才對。」
「謝謝。」康元智滿心感謝地接過那袋書。自從李大富知道他喜歡利用閑暇時間看書後，就到處向親戚朋友募集不要的舊書來送他。當然，所要來的書五花八門，也因此，使他靠自修豐富了自己的知識。
康丁斌見狀，勾起他滿心的愧疚。他知道兒子是喜歡念書的，國中時期從不參加課後輔導，仍以全校第一名的成績畢業。當兒子決定就業時，連校長都來游說兒子參加聯考繼續升學，但都讓兒子堅決地拒絕了。