而刀家這邊自然是樂觀其成，消息傳來，喜氣把整個「五虎門」都淹沒了，萬萬沒料到自家二爺有這等本事，平時話不出三句，卻兩下輕易地就讓美姑娘點頭嫁他，當真不容小覷。
因兩家聯姻，彼此間的往來聯系更較之前忙碌了。
決定下聘與迎娶的日期、敲定婚事的大小細節，忙著、樂著、歡騰著，婚期漸近，氣候愈涼，就在楓葉盡紅的深秋時分，杜擊玉央求著兩位欲北上辦事的師哥帶她同行，讓她上年家的武漢行會見見九師哥裴興武，將她即要成親之事親口告之。
她還求了殷落霞，盼殷落霞高抬貴手，暫且放裴興武回「天龍堂」一趟，讓他能來喝她這杯喜酒、對她說幾句祝福的話。
殷落霞自然是允諾了，畢竟，這世間有本事拒絕得了杜擊玉、能不心疼她的人，實在少之又少啊！
只是當裴興武帶著杜擊玉返回衡陽，剛踏進「天龍堂」大廳，見過師父、師娘和幾位師哥後不久，竟是意外地收到殷落霞托人送至的四顆「續命還魂丹」，以及一個要裴興武無須再回她身邊、從此便作陌路人的口信，激得裴興武當場火冒三千丈，長年的溫朗表相盡毀。
如今風波雖已弭平，有情人終成眷屬，但杜擊玉每每思及那日裴興武听過那口信後的反應，仍是心兒怦怦跳，余悸猶存哪！
冬臨的第一場雪已連下兩日，午後雪勢雖小，天光尚清，寒意猶重。
此時，「天龍堂」後院里，正對著中庭的素雅廂房正不畏寒似地大開兩扇窗門，臨窗下擺著長案，案上按例橫置古琴、焚著檀香，姑娘家的縴指撥弄七弦，指尖有情，帶開一串美音。
「落霞姊姊，妳肯隨九師哥回『天龍堂』，陪我說說話、听我彈琴吟唱，我心里都不知有多快活。」
婚期在即，見裴興武亦尋到一生相守的好姑娘，而且還能一同來這兒為她祝賀，杜擊玉內心的歡喜之情早溢于言表。她率真笑開，彈奏間，水眸瞧向與她同坐在窗邊的殷落霞。
後者男妝清雅，淡然一笑，並未言語，只彎身將底下溫暖的小火盆移向杜擊玉腳邊。
「妳和九師哥一樣，總這麼護著我。其實服過三次『續命還魂丹』後，我身子骨真的好上許多了。落霞姊姊，之前妳把余下的四顆丹藥全送了我，我仍是一年服一次，會乖乖按著妳的指示，不會躁進的，一定把自個兒養得身強體壯。」
殷落霞笑意微濃，淡道︰「不把妳養壯，妳九師哥怕要寢食難安了。」
此一時際，門外廊下有人接話了——
「我瞧真正寢食不安的是另有其人，輪不到我頭上了。」話音剛落，就見兩名高大男子一前一後跨進房中。
「五師哥。」杜擊玉回首笑望，眸光隨即輕悄地掠過裴興武，投向立在他身後的刀恩海身上，柔軟喃道︰「你也來啦……」
昨日正是「刀家五虎門」過來「南岳天龍堂」下聘的大好日子，而迎娶吉日就訂于五天後，因此刀家將大小聘禮下定完了，並未回湘陰，而是在衡陽包下一家客棧，暫且住下，打算吉日那天再上杜家將新娘子迎回。
雙方在江湖上都是有頭有臉的人物，喜事一傳出，各門各派前來道賀之人差些擠破兩家門檻，這些天盡避小雪不斷、天候甚寒，「天龍堂」里的賀客卻依然頗多，大廳、回廊上張燈結彩，鬧騰得如要過年節一般。
按古禮，未婚夫妻在正式拜堂成親前不能相見，但刀、杜兩家畢竟是江湖兒女，沒那麼多繁文縟節得守，亦絲毫不避諱。至于刀恩海今日之所以又上「天龍堂」來，主要是受裴興武之邀，說是久未與他把酒言歡，要趁著他成親前好好與他暢飲一番，談些「男人心底話」。
接觸到杜擊玉水靈的眸子，刀恩海一時間竟欲調開視線。
他這極不爭氣的反應其來有自。
自一個月前，他在那片楓林中被她親過後，那些關于她的夢突然之間變得……變得很不一樣了。
夢不再僅是單純地重復與她發生過的事，它們似乎有了操控的本事，一幕接著一幕往前推進，他夢見她的吻，那個吻持續了許久，到得最後，已分不清是她吻他、抑或是他在親吻她，又或者……四片唇瓣彼此糾纏、相濡以沫，根本已融化在對方的唇舌里，和成一塊兒了……
包可怖的是，他的夢不懂得「適可而止」，有時簡直……簡直大膽、下流、無恥又荒唐到教他在醒來後，幾乎無顏面對自己。
此時，裴興武步至殷落霞身旁，也不管尚有其他人在場，抬起大掌極自然地模模她的秀頰，道︰「怎麼冰涼涼的？」他讓掌心的暖意不斷熱著她的臉，那摩挲的舉動透出顯而易見的珍惜。
「我……我不覺冷……」殷落霞清冷的臉蛋不禁起了嫣色，咬咬唇，連忙拉下他的手。「別忘了我是大夫，你、你別亂模啦……」說這話像在撒嬌，她不禁一愣，瞥見裴興武正笑著俯視她，害她羞窘不已，心底卻悄悄地生出蜜味兒。
見師哥與心愛姑娘的親昵模樣，杜擊玉忽地有些想笑，是那種混合著無奈、了然和羨慕的苦笑，或者……也帶著點嫉妒吧？
她再次望向靜佇于原地的刀恩海，後者亦一瞬也不瞬地瞅著她，炯然的雙目映出潛藏深意的輝芒，仿佛有什麼在里邊炫晃，可她無法讀出。
不應該感到酸澀、委屈啊……她早就知曉他的脾性，明白他是個如何木訥又嚴謹的人，若要他當著旁人的面，做出些許親密舉動，怕是一輩子都難了。
但是，至少她可以享受到「教」他的樂趣。
她的野心在得知心疾有根除的可能後，變得很大、很大，她要他的一切，要他一日比一日加倍地喜愛她。她會把身子養得壯壯的，會給他好多、好多的溫暖，會陪他很久、很久。
她會得到他的真心，以及壓抑在真心底下，那些波濤洶涌的熱情。那熱情啊，在那片美且淒迷的楓林里，她曾經成功地引發過，所以，得對自個兒有信心，他已是她囊中之物。
「恩每，過來這邊坐。」她朝他招招手。
如以往的每一次，刀恩海一語不發地踱近，在她指定的所在沉靜落坐，似也遺忘了在場的其他人，目光深邃且專注，直勾勾地鎖定了那張略染病色，卻仍美得驚人的臉容。
杜擊玉淺淺一笑，繼而轉向裴興武，道︰「九師哥，往後我嫁至湘陰，要再想听你的鐵簫清音，怕是沒那麼容易了。趁著此刻，咱們來一回琴簫合奏，讓我再添些美好回憶，可好？」
裴興武的注意力終被召回，大手悄悄地握了握殷落霞的柔荑，才甘心放開。
「若無我的鐵簫與妳的琴音相陪相襯，妳可寂寞許多嘍！」他眉眼帶趣，瀟灑地從腰間取出長簫，抵在唇下，十指按捺，淡淡地吹奏而出。
這一回，簫聲清長動人，少了孤傷之情，多了婉約幽意。
然後，琴聲隱隱切入，在鐵簫清音里流轉，漸漸清明，是一曲柔軟而耐人尋味的曲調。
合奏的兩人浸婬在歡愉的氛圍里，琴簫之合默契勝人，如此妙音，聞者自當沉粹……
但，刀恩海胸中卻窒悶起來，那感受極為詭異，他不自覺地沉下眉眼，呼吸吐納漸灼，原就嚴峻的五官更形剛硬。
琴音與清簫在耳畔相融相激，亦在他心中交蕩，忽地，他有些兒明白了，知道內心那股郁悶究竟為何——