「妳……妳在這兒做什麼？」他赤果著胸膛，下半身也僅著一條襯褲，立即要拾起髒衣裹身，動作一頓，記起那兩道眸光雖清澈如許，卻是瞧不見的，臉上的線條這才緩和了些。
別臉紅呵……鳳祥蘭費了九牛二虎之力才穩住亂竄的氣息，手指暗扯著膝上的藍袍，都快教她扯破了，菱唇猶記得浮出笑來－－
「永勁，你回來啦。」
「我問妳，妳在這里做什麼？綠袖呢？」還整個人窩在他床上？抓著他的藍袍？他語氣不佳，瞪著她，彷佛她的舉動有多麼驚世駭俗。
「喔……」她微憨地點了點頭，一副經他提點、這會兒終于記起來此所為何事的模樣。「我有事同你談，又不知你幾時回府，便要綠袖陪我過來，我自個兒等你，讓綠袖忙別的事去了。」
年永勁一對眼銳利得宛如夜獵的豹，瞬也不瞬。
今年春，朝廷派來的河官尚在對紙談兵，擬定有效的治河之法；一入秋，暴雨便急急而來，城外河道暴漲，沖毀無數農田村舍，如今所能做的，也僅是盡微薄之力，幫忙安頓無家可歸的災民，利用難得的晴日將河道清淤通塞，趕築堤防，並知會下游地段的官民嚴防洪水。
他今日在湍急河中站立許久，盡避內勁豐沛，那急流卻如月兌韁野馬，一波波擊在腰間、腿上，甚至深至胸口，即便有再強的勁力也要耗竭。現下他又髒又累，既餓又渴，哪有工夫與她談話？
「妳想談什麼？」他仍是問出口，不明白自己為何道不出拒絕的言語。
沉著臉，他暗自詛咒了聲，抄起架上一塊淨布，丟進臉盆中浸濕、擰吧，徑自洗臉、擦身。
她不該偷瞄他的，這……這實在太危險。鳳祥蘭芳心輕顫。
那寬肩上還留有一道疤，是那一年他為她擋在門前，教東瀛長刀劃下的痕跡，而那一道痕跡，同樣也留在她心房，為他隱隱疼痛。
她眸光幽柔，難以轉移，男子背部的線條好美，充滿力量，隨著他擦拭的動作，背肌極有條理又極有韻律地牽扯著，同樣扯動著她的胸口，讓她心跳漏了好幾拍。
「……、永、永勁……」糟，怎地口干舌燥？！
她連忙閉起眼睫，小手輕握成拳抵在唇下，假咳了咳，待抬起臉容一瞧，嚇得她險些破功。那半身果男無聲無息來到她面前，塊壘分明的古銅月復肌正對住她的眸，又是一幅教人口干舌燥，心音亂竄的景象。
幸得年永勁這會兒沒仔細端倪她的神態，抓下掛在牆上的薄披風披在她肩上，動作稱不上溫柔，語氣一貫冷峻－－
「入秋，又連日大雨，妳自個兒就不會穿暖些嗎？」
「我、我我……」鳳祥蘭有些犯暈，深吸了口氣，卻嗅進更多屬于他的氣息，胸臆間滿滿的男性清冽味兒。她頰發紅暈，頭更暈了。
「有話就快說。」然後滾回自己的院落去。年永勁轉頭抓起臉盆里的布，繼續擦澡，使了好大的勁兒，把古銅肌膚擦出一道道殷紅。
他生氣了，唉……他總愛板著一張臉。
鳳祥蘭無聲悄嘆，下意識扯著肩上的披風，想他這些年待她依舊冷言冷語，不過有時管得還真多，這個不行，那個也不成的，現下，「年家太極」里許多事務都由他決策，他益發當她是個憐弱無能的女娃，可……他確實是憐惜她的吧？要不，怎會在乎她的衣衫穿得夠不夠暖和？
他是憐惜她的，卻怕那樣的憐惜，他也要用在旁人身上，沒允她在那方剛毅的心田上刻畫痕跡。
她雙腿移下床，抿抿唇瓣，終能穩下心緒。
「永勁……我想同你提綠袖的事，她相香吟跟在我身邊都好些年，香吟嫁人生子，很快便是兩個孩子的娘了，而綠袖今年都已雙十，再蹉跎下去，怕要耽誤她的青春，我想……所以我想……那個……」她微頓，失了焦距的眸直視前方，卻以眼角余光瞄見他解開發束，那及肩的散發狂放不羈，微卷的發尾倒透露出幾絲軟味。
唉……他定要這般擾她才成嗎？
丟開濕布，年永勁隨意套上一件干淨的中衣，為自己斟了杯濃茶，一飲而盡，沉著眉道︰「妳要如何？怎不說了？」濃茶入空月復，饑餓感不減反增，他臉色更沉。
鳳祥蘭驀地回過神，咬住幾要逸出唇邊的嘆息，又道－－
「我……我、我……所以我想，綠袖跟貴哥既然兩情相悅，索性就讓貴哥備些簡單紅禮過來提親，綠袖跟在我身邊好些年了，要嫁人，總不能教她寒酸了，怎麼也得按習俗來，你說可好？」
年永勁又灌了第二杯茶，眉峰微蹙，目色黝深，他未對綠袖的婚配表示意見，卻是掀唇好突兀地提出問題－－
「妳怪永春嗎？」
嗄？！
她雪容稍側，麗色添上無辜。「為何要怪他？」
他喉結輕蠕，嗓調略沉︰「永春逃家多年，音訊全無，把妳獨自一個留在這里。」她的年歲與那兩個貼身丫鬟相當，都已雙十年華，旁人是有情人終成眷屬，她心中難道不覺苦悶？不曾怨過誰嗎？
「那又如何？」
他濃眉陡挑，一會兒才道︰「年家太極這擔子，永春遲早要擔下，除非他終此一生不再返回開封。」
她姣美的下巴輕揚，仍是一句︰「那又如何？」
「別忘了妳和年家的婚配。」掌一握，猛地驚覺自己竟在咬牙，他連忙深深吐納，將那莫名的躁郁壓下。
鳳祥蘭霧眸半斂，片刻才啟朱唇︰「我沒忘。誰當上『年家太極』第十九代掌門，我便嫁誰，至于永春……他逃他的家，我過我的日子，本就不相干，真要怪，也……也怪不到永春頭上，真有怨，也怨不得他。」
不知怎地，竟覺她話中有絲倔意，年永勁微微怔然。
見她套著白襪的腳在地上胡亂蹭著，找不著繡鞋套上，他頭一甩，靜靜靠近，把那雙被踢到床底的鞋兒拾了來，悄悄擺近她的足下。
無巧不巧，剛擺妥，她胡蹭的雙足對準那雙鞋兒竟是一踢，這會兒，把自個兒的繡鞋踢得更遠，連帶右腳的白襪也給踢月兌了。
年永勁心中一嘆，過去將兩只小鞋拾攏起來，見她抿著唇，俏臉微鼓，想是尋不到鞋，心里不暢快，繼又思及她藥石罔效的眼疾，他左胸跟著一繃，呼吸變得沉窒。
「別動。」沉聲輕喝，他半蹲在她跟前。
粗糙的大掌握住她的左足，迅速替她套上繡鞋，未及多想，跟著又握住她的右足，這一觸，既溫且潤，那赤果的蓮足生得好巧，雪白得不可思議，在他掌中和心中同時引起騷動。
「永勁？你、你你做什麼？」她還惱著他呢，此時教他握住赤足，女兒家的羞意涌上心頭，害她大氣都不敢喘。
「能做什麼？」他沉峻地回了句，抓起白襪為她套上，系妥襪帶，將她的右足略顯粗魯地塞進鞋里。
「謝……謝謝你……」他在瞧她，好近、好近地瞅著她，那神俊雙目里該是有著她的影兒呵……她猜想著，卻無法讓眼眸光明正大地餃接他的注視，瞧進他瞳底。
斑大的身軀忽地立直，他再次背對著她，灌進滿杯的濃茶，彷佛渴極。
「綠袖和貴哥的婚事，他們歡喜便好，我無異議，屆時，我會請人幫貴哥備份聘禮，也替綠袖準備一份嫁妝……還有其它事嗎？」那語氣明顯在下逐客令。
鳳祥蘭離開床鋪，模索著靠近方桌，瞥見他神色雖然不佳，雙手卻隨時要伸過來扶持一般，她心中一暖。