就因為這個原因，所以他們研究所的課程只要是必修、又接受旁听的，幾乎都可以看見她來上課。
「哦。」听起來，很用功；看起來，也很用功。
喬爾漫不經心地望著她不時翻書、對照著筆記的認真模樣，完全不受外界影響，好像她眼里只有讀書這件事。
「她有一點和你絕對不一樣。」
「哪一點？」
「你有什麼好玩的絕對不放過，不僅蹺課第一名、也是教授們頭痛的人物，沒有人相信你用功念書過。」但偏偏喬爾就是成績優異，考試永遠拿第一名，是學校最優秀的學生，「但她呢，不僅乖乖上課、文靜不多話，更是教授們最喜歡的乖巧優秀的學生。」
接下來，包比說了一堆關于她的事，包括她選的課、住的地方、打工的場所、交友狀況等等，講得口沬橫飛，讓喬爾很想離開座位，免得被口水噴到。
「你知道的還真多。」上帝保佑，口水總算噴完了。
「那當然。」他驕傲得很。
在確定目標、付諸行動之前，聰明的男人會先把目標調查清楚，擬定最佳方針再出手。
「那麼，還有嗎？」說別人的私事，沒什麼好驕傲的吧！
「當然有，從她進學校這三年，從來不參加任何聚會、任何玩樂活動，所以我們系里的男同學們開始打賭，看誰能把她約出去參加活動，每個人輸他一千元美金。怎麼樣，你要不要參加？」這才是包比講八卦的最主要目的。
「拿別人打賭，這樣太缺德了吧？」听起來像是他們男性荷爾蒙分泌過度，太閑太無聊才會做這種事。
「但是可以大賺一票！」而且很好玩。
到目前為止，報名參加競賽的人已經突破三十個，很可觀的獎金喔！
「除了大賺一筆之外……」喬爾收回視線，轉向身旁的同學問道︰「你們該不會還有打什麼歪主意吧？」
「呃，哪有？我們只是開個無傷大雅的玩笑，希望學妹給大家一點機會而已。」包比有點尷尬地回道。
「有些事我點到為止就好，對于女士，男士一定要尊重且具有紳士風範，才不會被討厭。」喬爾懶洋洋地說道。
「這個嘛……哈哈，哈哈。」包比丟出一堆干笑。
休息時間終止，教授回來繼續上課，喬爾依舊邊砍怪邊動手寫程式，以期達到快速升級。
出身名門讓喬爾比一般人更加講究某些事，不過也因為不喜受拘束的個性使然，自從懂事後，喬爾並不完全听從父母的指示進貴族學校、學習貴族禮儀等，他反而隨心所欲地自行決定一切。
當然，能這麼不把「父母命」放在心上，也得歸功于堂哥的支持。當時的杰克‧霍曼雖然還不是家族長，但他下屆家族長的身分可也不是擺著好看的。
也因如此，所以喬爾身邊的人有一半來自不同階層，所以他對于各形各色的人有一定了解。
對于男同學們那種不入流的主意，喬爾一看就知道目的，他不參與也不阻止，最主要的原因是他不認為那個小學妹會上當。
不過，包比倒是提供了一個不錯的消息。
如果適合，她應該會是很好的人選，不過關于她的資料還需要做進一步詳細的調查。
也許，今天來上課不算浪費時間呢！
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上完三堂資訊管理的課程，教授一喊下課，蘇蘭立刻整理筆記、書本，然後離開教室快步往校門口走。
距離打工時間還剩下一小時，從學校到工作地點搭交通車要四十分鐘、走路十分鐘，剩下來的十分鐘剛好夠吃一塊面包墊肚子。
但這是在沒有意外的情況下，偏偏意外無所不在。
「蘇蘭，我想請你……」
「抱歉，我趕時間。」
「蘇蘭，今天你下班後，我去接——」
「學長再見。」
「蘇蘭……」
「對不起，借過一下。」
蘇蘭已經算走得很快了，卻還是被剛才一起上課的幾個學長追上，教室到校門口這一段不到五分鐘的路程，她卻走了不只十五分鐘，差點錯過最後一班交通車。
這種情形已經不是第一次，最近更是離譜，雖然不至于讓蘇蘭覺得困擾，但是卻很浪費她的時間。
這些學長們是怎麼回事，為什麼最近好像把注意力擺在她身上？
幸好今天交通狀況不擁擠，到站後蘇蘭立刻小跑步趕到打工的中國城餐廳，結果還是遲到了十分鐘。
她沒時間吃東西，圍裙一穿上，她立刻上工。
在餐廳打烊前一個半小時，喬爾搭計程車來到這里，打量著頗具東方風格的建築外觀。
中國城是全紐約市評價最好、最受歡迎的華人料理餐廳，每到用餐時間，就算餐館內外三十六個員工總動員，還是有點忙不過來。
謗據他得到的資料，蘇蘭從兩年前開始就在這家餐館打工，被錄取的原因除了她是東方人之外，也因她懂得中華料理的烹煮方式——這是非常重要的一點。
非常巧合的，中國城的生意從不錯晉升到天天高朋滿座，剛好也是從兩年前開始。
在這個西方人的世界，想要吃到道地的中華料理其實很難，原因不只是食材難找，也因為專業的人並不多。但是，听說中國城推出的每日特餐，從來沒有被人嫌棄過。
基于這個原因，喬爾立刻決定要親自來一趟。
雖然他是道地的英國人，但是對于中華料理卻非常著迷，有好吃的絕對不會錯過。
延攬人才條件可以慢慢談，但是有好吃的——絕對不能放過！
「歡迎光臨。」即使餐館內忙成一團，看見有客人進門，離門口最近的服務生還是立刻撥空招呼。「請問有預訂座位嗎？」
「沒有。」喬爾回道。
「先生是一位，或是……」
「就我一個人。」
「那麼請稍等一下。」正好有張雙人桌空出來，服務生立刻動手清理桌面，然後請他落坐，再奉上一杯中國熱茶及Menu。「請問先生想點什麼餐？」
「就點你們廚師今天的特制套餐吧。」因應西方人的飲食習慣，中國城除了提供合菜，也提供個人套餐。
「好的，請稍等。」服務生立刻登記，然後將單子送進廚房。
喬爾打量著幾乎座無虛席的餐廳，發現有不少人點套餐，而且都是指定今天的特餐——糖醋排骨飯。
看每個人吃得一臉意猶未盡，他不禁想著，真的有這麼好吃嗎？
才想著，服務生隨即就將他的特餐送上桌。
好香！喬爾立刻被香味吸引。
無論是白飯、青菜或是主菜，每一道都泛著微微的熱氣，而糖醋微酸的味道飄散，完全促進了他的食欲。
「請慢用。」服務生很有禮貌地退開，繼續去忙，喬爾則拿起筷子，立刻開動。
先嘗一口白飯，喬爾就訝異住。
純然的白米香，米粒軟硬適中、Q中帶有嚼勁，在美國居然可以吃到這麼道地的白飯，真是稀奇！
接著，第一塊糖醋排骨入口，哇……烹煮得恰到好處的肉水女敕多汁，糖醋醬酸中帶甜、不油不膩，單吃起來口感絕佳，配上軟Q美味的白飯，會讓人在不知不覺中把飯菜全部吃完。
這種美食就算是不習慣吃中華料理的西方人，也會忍不住一吃再吃，難怪中國城會聲名遠播，每天生意好到座無虛席。
喬爾立刻決定，無論如何一定要打听出這個廚師是誰！
短短十分鐘，他優雅且快速地將餐點全部吃光，然後微笑地將剛才的服務生給招了過來。