蘭的個性他很明白，如果她會得罪人，一定是因為她太正直了，不懂得委婉、要手段，絕對不會是因為禮貌不足。
「誰說沒有失禮！她——」霍曼夫人語氣一頓，仔細想一想，蘇蘭在他們面前的確沒有失禮和缺失，就算他們口氣不好，她同樣保持禮貌。
真要說她失禮的地方，霍曼夫人還真的想不出來。
「她是我的下屬，她做錯事，我負連帶責任，她有做錯的地方，我代她向母親道歉。」沒有讓母親下不了台，喬爾圓滑地道。
「既然你替她說情，之前的事我可以算了。」霍曼夫人順勢地道，「不過，以後我想知道什麼，她得老實回答，別再拿公司規章那一套來搪塞我。」
「母親，這有困難，畢竟蘭是公司的重要干部，有她該守的職業道德與秘密，不可以輕易告知旁人。就算是我，也有不能告訴父親與母親的事，怎麼能這麼要求她呢？」
「我不問公司的事，只問怎麼跟你聯絡。」霍曼夫人才不想再浪費時間三天兩頭跑這里，看一個小小特助的臉色。
「母親。」喬爾握住母親的手，誠懇又體貼地道︰「放心吧，我不會不見，也會照顧好自己，家里若有事，我不會不管，你就不用擔心我，只要好好享受生活就好。」
喬爾每個月撥回家中的錢並不少，幸好他的薪資不低、個人也小有資產，再加上還有一個非常懂得理財和賺錢的好友，不然他絕對供不起父親和母親想要的奢華排場。
「喬爾，你呀——」他就是這樣，讓身為母親的她覺得好貼心，也很慶幸有這樣一個兒子。
「等等，她知道你今天下午會來公司嗎？」霍曼爵爺突然警覺地問。
如果蘇蘭時刻都與喬爾保持聯絡，就不可能不知道他已經回英國，這種情況下還故意不告訴他們，就太過分了。
「不，她不知道。」喬爾當然知道父親心里在想什麼，所以搖頭得很順。「就算蘭有聯絡我的方法，也不可能時時知道我的行蹤。」
這也算是實話。
玩美Club聚游時間，蘭隨時可以聯絡他，但說真的，除非公司有重大變故——這點到目前為止還沒發生過，否則蘭是不會主動聯系他的。
唉！他倒希望蘭可以多主動跟他聯絡，他不介意時時對她報備行蹤。
「那麼這兩個多月以來，你人究竟在哪里？」霍曼爵爺追問。
總覺得這個兒子似乎離他們愈來愈遠，他們傲父母的，已經完全不知道兒子心里在想什麼了。
雖然兒子還是很乖巧，並沒有任何忤逆他們的情況……
「美洲和亞洲，我去巡視了亞洲分公司的營運。」巡視營運是有啦，但那是順便，不是主要目的。
「那麼，接下來回家住幾天，應該沒問題吧？」
「有什麼要事嗎？」
「只是單純回家陪伴我們，你也不肯？」霍曼爵爺也在商場上打過滾，要哄他絕對比哄霍曼夫人難多了。
「不是不肯，而是我累積了兩個多月的公事沒處理，不能一直放著不管。」如果回家的原因有那麼單純，父親和母親也不用三天兩頭到公司來找人、為難蘭了！「如果父親和母親沒有其他重要的事，那麼，我一個星期後回家，可以嗎？」
「不行！」察覺自己音調太過尖銳，霍曼夫人立刻更正︰「我的意思是，一個星期太久了，我不要你那麼久才回家。」
「好吧，那我盡量趕，頂多就待在公司加班個幾天，應該可以早一點回家。」喬爾想了一想後，講得好像很可憐。
「你要住在公司？」霍曼夫人一听，立刻開心地道，「這樣太辛苦了。」
「母親希望我早點回家，我當然不能讓母親失望。」喬爾露出燦爛的微笑，優雅迷人的模樣就連身為他母親的霍曼夫人也抗拒不了。
「這樣不好。」兒子太辛苦，母親會心疼啊！
「這樣吧，我替你再找一個助理，你就不用那麼辛苦了。」霍曼爵爺嚴肅地道。
「嗯，你父親說的對。」霍曼夫人立刻附和。
「現在找人我還得訓練他，這是忙上加忙，我只會更辛苦。」喬爾笑著搖頭拒絕。「父親，工作的事請讓我自己處理，你別為我費心。」
「好吧。對了，還有一件事，」霍曼爵爺頓了頓，然後沉聲說道︰「馬特爾企業的蘇珊妮雅小姐，現在就在發行部工作，你要好好照顧人家。」
「父親，我記得公司最近……並沒有招考職員。」喬爾想了一下，然後才微笑地望著父親。
「是沒有。」
「那麼這位小姐是……」
「我希望讓你可以跟她多接近、多一點了解。」
喬爾表情不變地問著︰「父親的意思是——」
「她是我和你母親中意的人選，你也到適婚年齡，該明白我們為人父母的心意，能夠看著兒女成婚幸福，是做父母的最大希望。」
「我明白了。」喬爾點點頭。
明白，不代表會照做。
「那麼，她就交給你照顧了。」听喬爾這麼回答，霍曼爵爺放心一半。
「不過，既然在公司上班，那麼就必須遵守公司的規定，在公事上，我無法多做通融。」
這點聲明在先，也是為接下來的動作做預備。
「這是當然。」霍曼夫妻非常開心。「那麼你記得，公事忙完回家來，過幾天是家里的固定宴會，你一定要參加。」
「我會的。」喬爾笑著答應。
第六章
送走了自家父母，在回辦公室之前，喬爾先找夏路克。
「喲，總裁終于回來了。」一看到「不知道該怎麼稱呼的兄長」兼上司，夏路克放下手中的報表，打趣地說道。
為什麼會說是「不知道該怎麼稱呼的兄長」？
事實上，夏路克的出身來自于不見容于外人的丑聞案，當時的家族長是杰克的父親，他認為就算如此，夏路克身上仍流著霍曼家的血統，所以收養了他，確立他霍曼家族養子的身分。
而他的出身，則在眾人默契下，成為霍曼家族不多談論的事件，也不許任何人因他的身世而在言論上傷害他。
因為這樣的保障，讓夏路克的成長過程少了許多磨難，正巧他自身的專才與興趣也是資訊科技，所以畢業後自願被杰克派到JH來幫忙，成為特別助理小組的成員之一。
以蘇蘭為首，雖然名為特別助理小組，但其實他們這幾個人卻掌握著JH科技的最高機密，為了方便辦公跟加班，每個人都擁有私人辦公室。
「再不回來，我怕總裁室會每天硝煙不斷，要是波及到大家，就太罪過了。」喬爾笑笑地回應。
「知道就好。」夏路克笑著迎向前，在兩人相距一大步的距離時，突然旋身橫踢。
喬爾彎身敏捷避過，然後回敬一記手刀。
兩人一來一往，先打了五分鐘當運動，才各自停手。
「總裁，你沒有因為休長假而降低警覺性，恭喜恭喜。」
「你也沒有因為太常坐辦公室就讓手腳變遲鈍，同樣恭喜。」
說完，兩人同時笑了出來。
「我說你呀，未免也回來的太慢了。」夏路克抱怨著，然後去倒兩杯咖啡。
「不慢，是剛好。」喬爾坐了下來。
「是真的慢了。」夏路克坐了下來，先喝了口咖啡，然後才說道︰「你要是早上就在，蘇蘭就不必多受一次委屈。」
「什麼意思？」喬爾斂下笑容。
夏路克把早上的事說了一遍。
「……最近因為趕著第三季的營業報告、整理和檢討，我們幾乎每個人都加班，而蘇蘭加班的情形最為嚴重，有好幾次，凌晨一點多我才看見她離開公司回住處，再這麼加班下去，就算是鐵打的身體也受不了。」