「有，我有。」他明了她的想法，眼底的情更濃了。
顯然她不打算繼續生氣了，畢竟時間有限。他再次折服在她豁朗的性格下，覺得真正能夠穩重地看待不如意的人是她。
一想到她才十四、五歲，他心中又是一陣不舍。
但願他能夠盡快歸來，然後將她納入他的保護之下。一旦彼此相屬，往後的日子他定會好好呵護她，不讓她受冷落。
在京城外騎了大半天的馬，看山又看水，兩個人對于天候的寒冷卻一點也不在意。他們談得很多，卻都是些漫無邊際的話題。
直到天色晚了，德碩才帶著她回京城。陪著她穿過幾個胡同，這是他第一次送她回家。
「從後門，我是溜出來的，不能從前門進去。」墨湖邊說著邊引他到後門。
夏府後的小門邊老早有人望眼欲穿了。
「小姐，你可回來了，我真怕死了，天都黑了呢！」如喜迎了上來，叨叨絮絮地念了起來。
「如喜，你先進去。」墨湖打斷她的嘮叨。
「我……」如喜這才看到小姐身後的男人，馬上猜出他是誰。「他……我不能放小姐單獨跟他在這，我就站在這兒等小姐。」她的保護欲馬上出現。
墨湖不打算浪費時間跟如喜爭辯，其實她一整天不都是跟他單獨在一起嗎？現在才來講究這個未免太遲了。
「你該走了。」墨湖不舍地瞅著他瞧。
「這里是學士府，你爹是夏居庸。」他說得篤定。
她點了點頭。「就像你也沒跟我說你跟皇上有親戚關系，我爹當官也不是重要的大事。」
「當然重要，否則到時候我怎麼上門提親？上錯門可慘了。」他笑著說。
「提……提親？」她的臉紅了，沒想到他會突然提起這事。剎那間她非常後悔剛剛沒有趕如喜進門。「你、你……真愛說笑。」
她話是這麼說，但他可一點也沒有說笑的表情。
他從懷中取出一只玉扳指，拉過她的小手，將其套入她縴細的拇指中。「這是信物，套上了，你就是我的人。」他目光灼灼地看著她，那眼神像是要燃燒起來一般。
「四哥。」她眼底隱約泛起淚霧。
「等我回來就上門提親，我不知道這一去要多久，你願意等我嗎？」他溫暖的手整個包住她那雙細致的手，燙暖了她的心。
她仰頭看他。「你明明知道答案的。」可惡，快哭了。她倔強地眨了眨眼，硬是將淚水眨去。
「墨湖，我的墨湖，我從未為一個女子如此牽絆。」他粗糙的指拭去她眼角的濕意，低頭攫取了她那櫻紅的唇。
她顫抖著握住他的手，任那吻落在她冰冷的唇間，他的熾熱馬上燙暖了她，就連天空飄起細雪來，她都不覺得冷。
身後駐足的如喜兀自猶豫著，到底要不要去分開他們呢？讓一個大男人這樣吻小姐似乎不對，更何況府後的小門總有僕人進進出出的，萬一傳出去就慘了。
可是這畫面實在太美了，嬌俏的小姐站在健碩的四爺身邊真是太登對了，教她不由得被這纏綿的一幕給感動了。
好吧，等等再出面阻止好了。
京城近郊，冰天雪地中卻有著大批人馬走動。
原本荒涼的地區，此刻卻人聲雜沓。
「德碩，你看今天誰能拔得頭籌，給朕一個好彩頭？」穿著黑色大麾的皇上，騎著馬兒與德碩並轡而騎。
「那還用說嗎？」德碩一抬下巴，一個轉身弓箭已經搭上，直往身後的雪地里射去。
咻咻兩聲，兩只野兔就此中箭。
「哈哈，好狂妄的年輕人，跟朕年輕時很像。」皇上得意地看著他，仿佛剛剛那個展現射箭英姿的人是他自己。
「皇上何不到那邊休息，我想圍場內到處是箭，對皇上的安危恐有影響。」其實他是想縱馬跑一跑，順便關照一下圍場內的安全。
「有你在，你會讓箭刺到朕身上嗎？」年歲剛過五十的皇帝有時候還是很愛湊熱鬧的，要他去旁邊納涼簡直是異想天開。
「皇上可是有話對臣說？」德碩嘆了口氣，他還以為就要去邊境打仗了，這一去肯定得費上好一段時日，皇上應該不會提起親事才對，沒想到還是躲不過。
「德碩，你知道朕一直很賞識你，在八旗的子弟中，像你這麼出色的真沒幾個。要是可以，真不想讓你去打這仗。」
「皇上別這麼說，保家衛國是為人臣子的義務，臣練武多年，希望這次能對我軍有點貢獻，事實上我迫不及待要去將敵人打得落花流水了。」然後早早回來，娶他心愛的女人過門。
幾個月前要是有人告訴他說他會急著成親，恐怕打死他都不信的。
但是墨湖就這樣闖進了他生命中，讓他無法抗拒。
「離大軍準備好還有段時間，不如先將你的婚事辦一辦，這樣朕也對你阿瑪有個交代。」皇上趕緊切入正題。
「我阿瑪是太急了，但我不想先成親，此去不知何時才能返京，對誰都不公平。」德碩婉轉地拒絕，知道皇上早有屬意的人選，他早就听聞到風聲了，不過他一點都不想接受指婚。
「你說得也不無道理，但是……」
「皇上，現在邊疆問題重重，臣想還是先把我朝的大事給辦好，等到四海升平，再來談婚事也不晚。」而在那之前他就會先下手為強了。
「唉，罷了！」本想將他指婚給自家人的，可這德碩的脾性也固執得很，看來不只他阿瑪拿他沒轍，他這個做皇上的也勉強不了他。
「皇上還是到那邊休息一下，喝口熱茶吧！」德碩瞥見兩旁是一片較為茂密的樹叢，他擔心地看著皇帝。
「又要朕回去？嫌朕唆啦？」
「臣不敢。」德碩不卑不亢地說，眼角卻掃到一抹銀光，一個反射轉身，腳下往馬月復一夾，朝樹叢的方向奔去。「皇上小心。」
一枝箭冷不防地從樹叢中射出，直往皇帝的方向而去。
德碩擰眉，臨時掉頭護在皇帝身前，沒想到敵人的目標不是皇上，卻是他的坐騎。
「嘶」身下的馬兒中箭嘶啼出聲，吃痛立了起來。
他拉住韁繩正欲安撫馬兒，另外一枝箭卻直中他的肩頭。
「德碩！」皇帝驚惶地看著他被馬兒拋高，然後從空中落了下來。
皇帝緊張地大聲直呼︰「快！召太醫！」
聞聲而至的護衛將皇上團團圍住保護好，有人去追放箭的人，有人去扶落馬的德碩，場面頓時陷入一片混亂。
第二章
三年後──
春雪初融的時節，空氣中隱約飄著新苗的味道。學士府的院落中幾株冬梅皆已開始冒新芽了，所有的景物仿佛都從沉沉的冬雪中復蘇過來。
「小姐，快一點，听說班師回朝的軍隊已經在城門外了。」如喜一邊看著外面，一邊催促著還在妝點面容的夏墨湖。
「好了。」墨湖緊張地撫平裙擺，這裙子如喜幫她做好許久了，她都沒穿過，
今天第一回穿上，一切都只為了要去見那個三年來教她心心念念的人。
「不過未來的姑爺可真是厲害，听說他把西北那一帶的亂賊打得落花流水，再也不敢作亂了。皇上高興得不得了，這麼多年來都無法平定的準什麼部的也都平定了。」如喜驕傲地說。
「是準噶爾部，讓你念點書都不乖乖念。」墨湖已經把這些關于德碩的事情研究得很清楚了，從他出發去打仗，她常藉出門辦事之便去探听戰況。「走了，再不走要來不及了。」