「還好啦。」雖然她不喜歡跟人應酬周旋，為了喀爾瑪，她很樂意嘗試改變。「喀爾瑪，你有听懂我剛才說的那句話嗎？就、就是我說我真的把自己當做是你、你……家的媳婦來看，其實就是說……」
「希望你在多彩多姿之際，別忘了自己的身分。」
表蓋合上的清脆聲響震了她一下。她實在不喜歡那種金屬聲，太冰冷。
「你並不是這個家的媳婦。」
書艷羞怯的小臉寂然凝住。
「你也永遠不會是。就算我們進展到大設喜宴、準備拜堂，你最後仍得及時悔婚，記得嗎？」
她記得啊，她也想開口說這她知道啊。可是，聲音不知跑哪去了……
「因此，我必須很不盡人情地提醒你，別忘了你的最終任務。還有，在任務達成之前，你我是相互傾心的一對情侶，听以在你四處賣弄風騷的時候別忘了，我才是你該投懷送抱的對象。」
喀爾瑪在說什麼？她現在腦子一團亂，太多驚愕與打擊，讓她不知該先思考哪一樣。
但，盡避里子復挫殺得一敗涂地，面子一定要顧好。
「謝謝你多此一舉的提醒。」她極力端起傲然不屈的神態。「不過我也得很不盡人情地告訴你，我一直都很小心地以你未過門妻子的身分應對周遭人，可是你呢？你的表現有像個傾心于我的新郎嗎？沒有，你一天到晚都在忙你的事，我待在這兒是死是活你問也不問一聲，更別說是探望了。反而讓我逢人就問喀爾瑪人在哪里、在忙什麼、忙到何時、多久才能見到人，問得讓我活像個倒追男人的大花痴！」
「你追在我家其他男人後頭跑都不介意了，怎麼，追在我後頭就嫌丟臉？」
書艷差點吐血。「我幾時追在你家男人後頭跑了？」就算是開玩笑，也該有個限度。
「或者我換一種說法︰你跟我家的男人廝混。怎麼樣，覺得比較順耳了嗎？」他慵懶地揚起笑容。
「你到底是來干什麼的？特地找碴嗎？專程來惹我火大？」
「噢，我可是很辛苦地故意從外地臨時抽身返家，才逮著機會見到你遠大忙人一面。否則不知在你會見男人的名冊上，我還得排到多少頁後頭去。」
一只柔軟小手憤然拍往他無賴的俊臉，他幾乎是在同一瞬間起身狠鉗她左臂，將她整個人騰空揪起，切齒低語。
「你最好趕快編出個理由。」
「你滿口胡說八道，本來就該受到懲罰！」
「該罰的不應是說實話的人，而是逾越本分的偷腥小貓。」
「我不是特地搬來任你羞辱的！」
「每天跟不同的男人混在一起，你還有什麼斤兩能讓人去羞辱？」
「我講幾百次了，是你的家人成天我上我！你若對此不滿，為什麼不去罵你家人，反來怪我？我才是該興師問罪的人！你只說和你扮演陷入情網、非我不娶非你不嫁的情侶即可，但你並沒有說事情會惹出那麼多枝節。又是要我搬過來住，又是要我看看這府里其他更好的成親對象……我只是來這里幫你的忙、負責悔婚而己，根本沒興趣找如意郎君，也完全不想嫁出去！」
「那你為什麼要跟其他男人打情罵俏？」
「聊天也算打情罵俏嗎？而且是他們主動邀我去小坐一會兒，不是我自個兒跑去的。」
「你可以拒絕。」
「我為什麼要順應你無聊、小心眼的扭曲性格，跟著一起打壞所有人的情面？人家誠心待我，又有禮貌，我為什麼要拒絕？你可以罵我八面玲瓏、罵我老是喜歡湊熱鬧，但你無權因此把我說成了騷浪婆娘！」
「你是來這里扮演我為你安排的角色，就必須照我的吩咐行事。我不準你跟別的男人打交道，你就只有乖乖听命的份。」
「這並不在我們請好的合作條件之內。」
「既然在這出戲中我是你的情人，我就有權作主。」
「才怪！當初合作條件是怎麼定的，就怎麼做，你無權隨便增添或修改！」她愈吼愈慌亂。
「游戲由我開啟，規則當然由我定。」
「這不公平，你豈不是從一開始就在設圈套騙人？！」
「願者上鉤。你在跟我打交道時，早該知道這不是一筆簡單的交易。」
書艷心頭一縮。是的，她一開始就感覺出這筆交易很危險，但面對喀爾瑪，她就是忍不住想賭一賭她的運氣。很遺憾，他完全不是她想像中翩翩多情的貴公子，他翻起臉來，狠如蠍子。
「好，你想在已經談好的條件上耍花招，就別怪我不客氣了。你看不慣我跟你家人很處得來是嗎？你不高興我和他們感情融洽、相談甚歡是嗎？那你可以不要看啊，你可以躲到棉被里偷偷哭泣啊，詛咒我、嫉妒我啊。我天生受人歡迎，交游廣闊，長袖善舞，你管得著嗎？」
他抽緊的鐵拳幾乎揉碎她的臂膀。
「你可以盡避別扭，盡避孤僻，盡避當你陰陽怪氣、陰沉黯淡的神經病，但我沒必要跟你一起發神經。我愛跟什麼人走得近，愛怎麼安排我的日子，我自有主張，不必你雞婆。」
「你必須听我命令。」他的低喃幾乎了無聲息。
「我向來不听任何人命令，我會自行判斷狀況，決定該采行的方法，不受人左右，這就是我的本性。你在合作之初早就明白我這性子，也是你自己選擇要跟我這樣的人作。怎麼，現在反倒要扭轉我的脾氣，變成你想要的型了？」
「我比較感興趣的，是你到底有多少張面具。為什麼在我家其他男人面前你是那麼溫馴嬌貴，在我面前卻老是暴躁蠻悍？」他溫柔得令人喪膽。
「那不是我有問題，而是你有問題！」
「少跟我耍嘴皮子，我不是特地回來听你鬼扯。」
「那好，我也懶得跟你這豬頭白費口舌。你以後別跟我說話，別來惹我，我受夠了！」
「是嗎？」喀爾瑪抓起她的發，猛然壓上沉重的吻，凶狠地蹂躪她嬌弱的紅唇。她受驚得無法反應，只感到疼痛，細微的抗拒與申吟卻全被他深深吮入厚實的胸膛里。糾結的鐵臂將嬌小的身子完全卷入暴風核心，緊抓著書艷後發的巨掌開始揉往她縴細的後頸，探索悸動的脈絡。可是他粗厚舌尖傳來的力道，令她飽受致命威脅。
漸漸地，他放緩攻勢，以驚人的溫柔輕輕嘗著她的唇舌，以濃郁的陽剛氣息平撫她怯怯的戰僳。他嚇到這可憐的小東西了，但他毫不憐惜，反而冷笑。「你受夠了嗎？確定夠嗎？要不要再來一次？」
他再度重重吞噬她的氣息，放浪地盡情深吮、熱烈翻攪，令她腦門嗡嗡犬響，瀕臨暈厥。這完全不同于上回他吻她的感覺。沒有逗弄的閑適、游戲般的撩撥，而是純然肉欲的、宮能的、侵略的、悍霸宣示的。
他放肆地捆揉著柔軟的小身子，巨掌蠻橫地按在書艷臀上，將她倏地壓往自己粗壯的，剎那間，他差點在她唇中吟吼出聲。
他不斷在腦中急急提醒自己；她該死，她活該彼懲罰。但一接觸到她，憤怒的意念便逐漸模糊，由狂野的欲焰取代。
書艷驚駭的抽息震回他些許神智，他才發覺自己竟在瘋狂扒扯她的襟扣。他停不下手，也不知自己在做什麼。這座水榭亭閣固然幽靜隱蔽，終究是隨時有人出沒之處。侍從們就在林蔭後應侍，以及候在遠處的友人……