「障眼法。」
「那……只是用來掩人耳目的身分？」
他微點的腦袋讓她的心跌落谷底。這個世上怎麼那麼多奇奇怪怪的把戲，坦然而單純地活著不是比較好嗎？
「所以妳的送信任務就到此結束，下台一鞠躬吧。」反正對方也沒有收件的興趣。
她垂頭沉默許久，靜靜思索。
「我還是不能就此放手，必須要和容貴姑娘再談談。」
「我拜托妳……」唉！何不將這份熱情用在他身上？「妳干嘛非蹚別人的渾水不可？」
「你不懂，我的直覺告訴我這件事不能就此草草了結。」
「我的直覺也告訴我，再雞婆下去咱們兩個都會完蛋。」不如快快回京，趕緊成親。
「我就是討厭男人這種自私心態！」一股新仇舊恨的怨氣全猛然拍在桌板上。「每個男人都只會想自己的事，從不關心別人。有事沒事到處惹個麻煩或花天酒地，自己快樂逍遙，卻不管後頭留給女人的苦惱。我受夠了！」
「女圭女圭……」天哪，又來了。
「你們這種男人的做事風格講好听叫理性，講得不好听叫無情。就算要辦妥一件事情也該明白，除了『事』之外，還有個『情』字。送信給人家的確是很重要的正事，但是怎能對容貴姑娘的心情完全不聞不問？」
「喂，別把我扯進──」
「我阿瑪就是這樣，我叔伯、哥哥們這樣，沒想到你也這樣！」這比知道容貴姑娘並非正派的事，更教她美夢破碎。「為什麼容貴姑娘不肯收信？為什麼她不想再跟百禎哥哥有任何聯系？我每個哥哥都是花心大『嫖』蟲，只有二哥百禎稱得上是君子，為什麼還會讓容貴姑娘對他那麼絕望？這其中一定有誤會！」
「沒錯。」
「我不是多管閑事，而是看太多無情男人為多情女人帶來的折磨。我阿瑪絕對不知道他的一時風流，為淑兒的母親帶來多大的痛苦。我哥哥們正側福晉一堆，侍妾女婢一群，都沒想過這麼多個女人為一個男人廝殺纏斗得多激烈。」
「的確。」
「我受夠了男人這種自私心態，什麼事都只考慮自己。他覺得事情處理得很妥當，就自以為別人也會覺得很妥當。」
「我了解。」
「一個女人付出了身心，為的只會是錢、是頭餃嗎？傷了一個女人的感情，用金銀珠寶或一句道歉就彌補得了嗎？」
「恐怕不行。」
「對，這就是我不能放著容貴姑娘不管的原因！因為女人的傷痛，只有女人懂！」這種共鳴，正來自女性的直覺。
「說得好。來，喝茶。」
她氣喘吁吁地一把搶過他的恭敬奉茶。真是的，一面對北斗，她就很容易莫名失控。
「那咱們就找容貴姑娘出來，一次把話說清楚吧。」
「呃？」她被北斗突然轉變的態度嗆到，連咳好幾口。咱們？「你要幫我？」
「難道妳打算一個人行動？」
「你不怕惹上麻煩嗎？豪哥昨晚才說你為了替我擺平妓院的事，闖下大禍了。」
「他唬妳的。」待會兒非剝了豪哥的皮不可。
「你騙人。」她知道，就算天塌在他身上，他也會扛著笑說沒啥大不了。
「對，我是在騙妳。可是事情沒豪哥那肥豬想象的慘，我應付得來。」
百靈尷尬地轉著掌中茶杯。剛剛才對他怒氣沖天的，現在卻被他三言兩語暖了心窩，真沒用。
可是這份被他呵護的驕寵感覺，實在甜蜜得令人難以抗拒。
「容貴姑娘的事解決了，現在談談另一個女人的傷痛如何？」他撐肘傾身靠近她，專注而認真地凝視著。
「哪……哪個女人？」
他勾起一邊嘴角，意味深長地觀賞她的差勁演技。
「妳身為女人，比較了解女人的心態。告訴我，一個男人該如何贏回他不小心弄碎的女人芳心？」
「那實在……太難了，不如趁早放棄，把心力投注在全新的對象比較好。」
「如果那個男人十分固執而且戀舊呢？」他瞇起性感的雙眸，彷佛真的很困擾。
她又開始心跳不規律了，連帶的使雙掌中的杯子轉得更起勁。他都不知道他這副模樣對她的心髒有多大的殺傷力。
「別再自作多情、浪費心力了。你以為……隨便打破女人芳心之後，只要道個歉，就能讓受害者歡喜地重回元凶懷中？」
「那該怎麼辦？」他有自信靠重獲女人的心，但不認為這種方式適用于她身上。「我可以不惜一切地換回那顆芳心，卻老覺得我付出的所有心血似乎都很廉價，不夠格去打動對方。」
「胡說，這哪里廉價了！」她微微惱怒。
「妳不能怪我有這種想法，畢竟我不是個出身高尚的貴公子，對方卻是嬌貴的格格。」他一面苦笑，一面以手指纏繞著她耳邊的細辮玩。
「身分不是問題，我也從沒有輕視過你！」
「可是妳卻不屑我為妳付出的一切。」他可憐兮兮地笑看她嗔怒的紅顏。
「我才沒有不屑你！」怎麼可以這樣冤枉她！「我很感激你幫我的這些忙，也很高興這些日子來有你同行，但我絕對不會再對任何男人付出感情了。」
她在半年前已經被傷得夠徹底，若再被北斗傷一次，她不確定自己還有余力將破碎的心片片拾起。
「不再付出感情了？」他的胸口微微抽緊。
「這世界上除了談情說愛之外，有一大堆更具意義的事可做。與其為感情沉淪、成天感傷，我還寧可把時間花在幫助別人的事上。」把夢想寄托在別人身上就好，她照樣可以獲得滿足。
「小小救世菩薩于焉誕生。」北斗無力一嘆。難怪她對別人的戀情格外熱心。
「所以你別再跟我談什麼往日情懷，我只想專心一意在正經事上。我需要的會是理性，而不是感情。」
「的確，感情是很容易壞事的東西。」他冷然坐起身子，雙手環胸、神情淡漠。
「因此我們要就事論事，不帶私人感情地俐落處理正事。這才是我最想達到的目標。」
「沒錯。」他嚴肅地點頭，內心竊喜。
她說「我們」，顯示著她在無形中對他的信任與依賴。這項認知帶給他無比的滿足感及希望，他仍有機會奪回她的芳心。
好，就照她的游戲規則來，反正他絕對是最後的贏家。
「既然如此，我們不妨詳談一下行動細節。」
北斗冷靜的公式化神色令她為之一震。這就是北斗辦正事時的氣魄？和他平常待她的態度截然不同，有種天生令人懾服的威猛。
「好，我們從哪里著手？」
看見百靈興奮而崇拜的晶燦雙眸，他神情倨傲地緩緩將雙腿轉至桌面下，掩護他過分誠實的生理反應。
「先來談談這個容貴姑娘的身分。」他犀利地凝視插在桌面的匕首。「雖然女華佗只是她掩護身分的名目，但她確實有替人行醫的紀錄，特別是在上流圈子里，女華佗對那些豪門貴婦而言可是天大的珍寶。」
「這我了解，大夫若是男人，總有許多不便。」
「因此要查出她的行蹤方法有二。一是讓妳混進某座王府頂替她要醫治的對象；二是聲勢浩大地公然四處找她，讓她再度現身警告妳。不過我勸妳別這麼做。」
因為這把匕首正是她刻意留下的訊息，意思是若再囂張地到處搜尋她，這把匕首就會插在多事者身上。
「我也覺得這樣不好。她不希望我們打擾她的生活，還是選擇比較低調的方式處理吧。」好歹也尊重一下人家的意願。
「那事情就這麼決定了。」